公元1世紀，隨著羅馬帝國在巴勒斯坦地區建立了猶太省，由居住在當地猶太人所發動的轟轟烈烈起義也從此展開，其中以農民、手工業者和奴隸為主的猶太人，在公元66年發動暴亂，一度重創了在此地的羅馬軍團，然而遺憾的是，龐大的羅馬帝國，卻有著浩瀚的力量，到了70年，羅馬人攻占了猶太的聖城耶路撒冷，73年，猶太人的反對力量被徹底消滅，先後有數十萬猶太人遇難，其中7萬人被賣為了奴隸。
作為懲戒，猶太人被趕出了耶路撒冷，失去了這個家園之後，開始在世界大片土地上展開了流浪。
歷史上有大量民族，逐漸消失在了歷史文明當中，或者又被其他的國家所同化，但是讓人感到吃驚的是，在千年的歲月裡面，猶太人雖然一定程度上和當地居民所相同，但是依然保持了大量屬於自己民族的文化和內涵，這也讓他們堅持到了1948年，在兩千年之後重新建立了屬於自己的猶太國。
而讓人有些好奇的是，長期以來，猶太人在西方的形象始終屬於負面，例如文豪莎士比亞所描寫的吝嗇鬼夏洛克，成為了一個經典的形象，而到了二戰期間，更是發生了猶太屠殺等悲劇的歷史事件，其背後卻也是在納粹極端思想推動下，德國民族主義所誕生的結果，為何猶太人在歷史上會受到西方的敵視？看看他們在歐洲又乾了什麼，不妨讓我們來好好分析一下。
首先是宗教上，猶太教和基督教來自同源，但是彼此之間卻有著相當大的矛盾，大部分猶太人拒絕承認耶穌作為救世主，這導致《聖經新約》對猶太人敵視就已經出現，例如在《約翰福音》中就提出：「你們（猶太人））是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾，你們偏要行，他從起初是殺人的，不守真理。」而刺殺耶穌的人，正是猶大，被視為了兩面三刀的典型。
到了438年，羅馬帝國所頒布的提奧多西法典明確禁止基督徒和猶太人的通婚。
在個人習慣上，猶太民族是一個十分善於經商的團體，而借錢支付利息在如今被當作習以為常的事情，更是銀行的一項收入，可過去卻是猶太人的專利，他們放貸然後收回利潤，卻也被不少基督徒視為乘人之危的可恥行徑，尤其是一部分猶太人作為外來者，更容易引發當地居民的敵視，再加上他們運營成為富商或者企業家之後，加在其身上的種種陰謀論也就更為普遍。
在二戰德國之前，最歧視猶太人的國家，恰恰是法國，從1182年到1321年，法國當局先後四次下令驅逐猶太人，然而因為垂涎他們創造的稅收，又四次將其召回，卻對猶太人限制重重，而到了法國大革命時期，猶太人的條件依然困難，法國反猶分子愛德華·阿道夫·德律蒙在《法國猶太人》當中公然宣稱：「法國經濟蕭條和社會貧困是占據法國0·25%人口的猶太人罪過」，而到了18世紀，反猶情緒在歐洲更是日益高漲，在大部分地區，猶太人必須佩戴象徵他們身份的衛星標誌，還需要繳納大量的稅賦，一直到拿破崙成為法國皇帝，在頒布法典之後，才解除了對猶太人的種種歧視。
而這也是猶太民族地位改善的一段大好時光，逐漸融入歐洲社會的他們，更多的人進入了精英階層，包括科學家，企業家，律師等等，但是到了20世紀，隨著一戰和經濟大蕭條的到來，一些富商做起了壟斷生意，猶太人卻再次淪為了受害者和假想敵，包括奧匈帝國、巴爾幹半島以及俄國在內，例如沙俄政府就明確禁止他們購買土地，以及在郵政鐵道等部門供職，至於繼任者蘇聯，也曾在30年代的大清洗運動當中，肅清蘇聯高層的猶太裔布爾什維克，而最著名的，自然是希特勒領導下的納粹德國對猶太人的迫害。