「趙之謙是個大才，就是活的歲數太小了。」書法家孫伯翔先生如此感嘆。趙之謙終年55歲。若天假以年，讓他活到80歲，他的成就將不可估量。可在他短暫的人生中，他已然架構起一座後人難以逾越的高山。
趙之謙是晚清的一位藝術天才、奇才和全才。趙之謙曾說過:"獨立者貴，天地極大，多人說總盡，獨立難索難求"。他一生在詩、書、畫、印上進行了不懈的努力，終於成為一代大師。
趙之謙：（1829年8月8日－1884年11月18日），漢族，浙江會稽（今紹興）人。初字益甫，號冷君；後改字撝（huī）叔，號悲庵、梅庵、無悶等。清代著名書畫家、篆刻家。
趙之謙少年時家學淵源，藏書豐厚，天資又高，悟性極強。兩歲能把筆作字，六歲學漢學，九歲學詩，十歲後潛心宋學七年。十七歲起師從金石學家沈復粲十年。因此說，趙之謙從小打下了堅實的國學底子。
尚未步入社會的趙之謙開始變得命運多舛。父親因哮喘病終年臥床。十四歲，作為一家之主的母親撒手人寰。十五歲，其兄為仇誣以訟破家。十九歲的趙之謙成家後為謀生計，開館授徒。不出數年，妻病危，父去世，鄉試甚貧不能赴。接著戰事頻發，舉家外遷，顛沛流離。
三十四歲兩女夭折，妻病歿，居室遭焚。此後，三上京城，四試不第。最後得友人資助，以捐官補缺分發江西，主修《江西通志》五年，後歷任鄱陽、奉新、南城知縣，所去之地條件惡劣，苦不堪言。
在江西任上，趙之謙務實篤行，恪盡職守，能力才華盡顯，卻常遭人誣陷嫉妒，正直清廉的趙之謙與昏天黑地的清朝官場格格不入。加之厄運不斷，病體在身，窘迫不堪的趙之謙已經精疲力竭。赴奉新未接印，家中出命案；赴南城未滿一年，家中無人不病，隨著繼室病故，一代藝術巨匠趙之謙走完了他五十六歲的人生，病逝於南城官舍。
趙之謙的性格是倔強不羈的，年紀輕輕便展現了他卓爾不群、不合時俗的為學從藝思想。三十四歲前後成書的《章安雜說》，比較全面地展示了他有關書法、繪畫、碑碣、詩文等方面的思想見解，其中不乏真知灼見。
咸豐三年（1853年），趙之謙致胡培系函云：「弟離世俗絕人也。離世，必世離我；絕俗，必世絕我。」 咸豐八年（1858年），趙之謙在一方白文印刻款云：「皆貌漢鑄，似尚不入俗趣也。」同月，為小谷作行書五言聯：「不俗即仙骨，多情乃佛心。」
可見，趙之謙對於「俗」是時刻警醒的，這為他此後書畫篆刻上的特立獨行和創新求變埋下了重要伏筆。不俗也成為他收弟子的標準。同治元年（1861年），趙之謙致魏家孫函介紹他的弟子錢生，「渠年十八矣，書可學，頗無俗骨……」。
在書畫印的學習上，趙之謙眼界頗高，臨摹重意不重形，由此常感嘆非世眼所合，知音難覓。咸豐八年（1858年），趙之謙題牡丹款云：「田水月後，吾誰與語。」咸豐十一年（1861年），趙之謙為月坡畫題款云：「非姚復莊，吾誰與語。」
同治元年（1861年），趙之謙為魏家孫作花卉圖冊題句：「天下奇樹誰能識，嘗遍酸甜體乃澀。」他在三十六歲前後致友人函云：「要待知己，極少，須一二百年。」 趙之謙的藝術之心是孤寂苦澀的。
趙之謙早年受儒家思想影響，後逐漸信佛，於道家、八股深惡痛絕。他的思想是矛盾的。咸豐十一年（1861年），趙之謙作《效苦瓜和尚作花卉》四屏並題詩：「富貴非吾願，神仙吾友於。」
同治二年（1863年），三十五歲的趙之謙自題《二金蝶堂印譜》云：「令我一生刻印賦詩學文字，固天可以活我，而於我父母生我之意大悖矣。」
他曾致友人函云：「弟三十前後，自覺書畫篆刻尚無是處。壬戌（34歲）以後，一心開闢道路，打開局面。……天若假我以年，筆墨以外，更要潛心著述，完我夙願。」從中可窺見他的初心並不在官。然而，和眾多封建文人一樣，抱著不負國辱親的思想，他只能去追求仕途，希冀「依日月之光，盡犬馬之用」。
趙之謙一生窘迫，卻知足常樂，豁達洒脫；孝敬父母，忠愛家人，對朋友弟子情深義厚，關懷備至。從一些詩作、題款和信札中，我們不難發現他還是一位性情中人，戲謔、嬉笑、怒罵皆不拘行跡，讀來讓人忍俊不禁。
咸豐十一年（1861年），趙之謙為平叔作《夜來香草》摺扇，題句云：「殊不成畫，漫綴數筆，請留以驅蚊勿取之障面也。」 同治元年（1862年），趙之謙致魏稼孫函雲:
「自前月迄今，不知發過多少信，而一字不復，真乃怪事！……寄石來時懇切如此，早知如此之一信不復，不如一石不刻之為愈矣。可殺，可殺！現在弟為無識，又將各印一一封寄。此信到日若竟無一字來，則魏稼孫狗心鬼肺，神人共憤矣。」
同治九年（1870年），趙之謙為魏性之作行書自作詩摺扇，曰：「幸我今是菠蘿蜜，只是可看不可吃。若是波羅揭諦時，從前性之或相識。性之索畫太急，佛生催畫太惡，故深塗之」。通過這些信札詩文，也從一個側面反映了趙之謙與友人間關係之近，情感之真。
趙之謙才華橫溢，經史子集、金石詞章、詩書畫印均有卓越成就，是晚清少有的一位傑出文人、一流學者和書畫篆刻巨匠。趙之謙生在那個時代是不幸的；趙之謙又是有幸的。
他去世後，其書畫印作品被大量出版收藏乃至流入東瀛，給後人留下了一筆巨大的寶貴財富，他的創變思想、探索精神和獨特書風給我們提供了太多的有益啟示。
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