V型四缸發動機相信很多機車車友都非常熟悉，1930年的Matchless Silver Hawk是最早在摩托上使用V4動力裝置的車型之一，儘管當時的發動機的形狀和設計與目前的V4相差較大。
但是從那時起，V型4缸布局便開始涉足摩托車行業，到目前有更多的現代摩托車，尤其是像MotoGP這樣的錦標賽上的賽車，開始使用V型四缸布局的發動機，很多頂級跑車也非常鍾愛V型4缸發動機，因為V4的特點確實不少。
什麼是V4發動機？
簡而言之，V4發動機就是呈V字母形狀布局的四缸發動機，或採用橫置或採用縱置的形式。目前比較流行的布局是縱向安裝的V4，以杜卡迪Panigale V4和Streetfighter為例，將兩排氣缸排在另一排的前面。另一種布局是橫向安裝發動機，兩組氣缸排列在摩托車的兩側，一個在左側，另一個在右側。
每種布局都有優點和缺點，廠家會根據需求來調整，來適應不同的車型。例如，如果想將軸驅動輸出用於後輪，則橫向安裝的V4則非常有用。曲柄的輸出已經指向摩托車的後部，這意味著將變速箱和軸驅動裝置鉤在裝置上非常簡單。縱向安裝的V4更適合鏈條傳動，因為曲柄的輸出來自發動機側面，因此很容易直接進入變速箱的傳動比。
V4布局的優點是什麼？
採用V4布局的發動機有許多廣泛的優勢，大致分為以下幾點。
更緊湊：
無論如何將其安裝在車架上，V4發動機都是非常緊湊的四缸。將許多機械零件塞到相對較小的空間中，以減小其尺寸。比起傳統的直列四缸發動機，V型四缸所占的空間更少。設計人員會有更多的空間去發揮，而且有利於減小摩托車的橫向尺寸，以達到更加緊湊的作用。
抗拉強度：
與更廣泛使用的直列四缸相比，緊湊的尺寸帶來了另一項優勢。V4的結構非常堅固，可以提供直列四缸和V型雙缸無法比擬的剛性和拉伸強度。
因此，V4發動機非常適合使用該發動機作為受力構件的摩托車。通過這種方式，發動機現在可以承受轉彎，加速和制動的一些壓力。由於發動機可以幫助承擔這麼多的騎行負荷，因此車架可以更小，而輔助結構（如後搖臂和後副車架）現在可以直接用螺栓固定到發動機上。
以杜卡迪Panigale V4為例，它是公路和賽道上底盤處理能力最好的摩托車之一，其核心是V4發動機。但是，並不是所有的發動機都能使摩托車的操縱性如此出色，也與車型的整體設計有關係。由於Desmosedici派生的發動機是如此堅固，因此Panigale的車架可以縮小到這樣的程度。對於轉向頭來說，它基本上只是一個主軸箱，而兩個翼梁則沿著摩托車的每一側向下布局。不再需要菱形或雙梁框架，可以大大減輕摩托車的重量。
它對製造過程具有巨大的連鎖優勢，並且可以減少將摩托車固定在一起所需的緊固件數量。當你將目光投向賽車舞台上的榮耀時，每一刻都至關重要。
重心更集中：
這句話在摩托車界已經流行了很多年了，而最大的進步就是使用V4發動機的摩托車。由於體積更緊湊，設計者可以很容易地找到發動機重心（CoG）所在的位置，以創建所需的操縱特性。
V4發動機是否有任何缺點？
與任何工程設計一樣，沒有完美的事物。V4的熱量可能是一個問題，特別是橫向安裝V4。在這種情況下，前排氣缸的熱量將流過後排氣缸，這會使後排氣缸更熱。但是，這並不是無法解決的，顯然，像Ducati和Yamaha（在VMAX中使用了這種類型的發動機），已經有致力於散熱問題的解決方案。
縱向安裝的V4發動機在此方面的問題較小，儘管後兩個氣缸通常比前兩個氣缸的運行溫度略高。經常看到具有這種配置的摩托車將其搖臂罩或整個氣缸蓋從摩托車的整流罩中戳出，以此來散熱。
V4的排氣比更加複雜
V4發動機的製造套件也比較複雜，需要兩個氣缸蓋，兩個排氣歧管，兩個氣門機構以及兩倍於直列四缸的凸輪軸。這意味著V4車型的開發成本更高，製造成本也很高。如果杜卡迪還沒有在他們的賽車上安裝Desmosedici發動機，那麼他們是否會為公路而研發V4發動機就很難說了。