北京時間1月12日，NBA常規賽照常進行，波士頓凱爾特人坐鎮主場迎戰西部青球隊紐奧良鵜鶘隊。雙方實力相差懸殊，綠衫軍幾乎沒有給對手任何機會，在首節便建立起了兩位數的領先優勢，三節領先超過30分，最終兵不血刃，以140-105大勝對手，成功捍衛主場。
此戰之前，凱爾特人遭遇三連敗，不僅輸給馬刺和76人這樣的聯盟勁旅，還輸給奇才隊這樣的魚腩；顯然，本場比賽對於他們來說非常重要，因為如果繼續輸下去，不僅會影響球隊的戰績排名，還會影響球隊的士氣。幸運的是，他們最終打出了強勢的反彈表現。
整場比賽，他們在攻防兩端持續給對手施壓，防守端不斷撕咬對手，逼迫對方出現多達16次失誤，而在進攻端，他們全隊5人得分上雙，尤其是鋒線新星塔圖姆，更是打出了一場堪稱生涯代表作的表現。這位21歲的新星在過去3場比賽里，場均只能得到15.3，三分線外合計14中2，但本場比賽他迎來強勢反彈，首發出戰30分鐘，22投16中，其中三分球9中6砍下創造生涯新高的41分，此外還有6個籃板4次助攻，數據顯示，當他在場的時間內，凱爾特人凈勝對手多達30分 ，可見其效率之高。
值得一提的是，他們本場比賽的對手鵜鶘隊被普遍認為是一支天賦滿滿的青年軍，即便是今年的新科狀元蔡恩因傷不能上場，他們還是坐擁兩大榜眼秀，英格拉姆和鮑爾，其中鮑爾更是和塔圖姆同一年通過選秀進入NBA。
然而，這兩大榜眼還是被塔圖姆輕鬆壓制了。其中英格拉姆全場比賽登場31分鐘，15投僅4中只得到16分5次助攻，貢獻值為-32，要知道在本場比賽之前，他場均可以砍下25.2分；鮑爾雖然得到10分13籃板9助攻的全面數據，但12次出手僅4次命中，還出現多達4次失誤。
就在5個月之前，塔圖姆在接受媒體採訪時曾經表示，他想在新賽季以場均得分20+的表現躋身全明星，此外還要率領凱爾特人打進總決賽。本賽季至今為止37場比賽，他場均可以得到21.3分6.9籃板2.9助攻，投籃命中率達到42.9%，三分命中率達到36.3%，在兩天前公布的全明星第二輪投票中，他以1182663票排在東部前場球員第5位。雖然不太可能獲得首發位置，但以他本賽季的數據表現和球隊的戰績，獲得一個全明星名額應該不難。
可以說，塔圖姆賽季初定下的小目標基本上完成了一半，接下來就是要挑戰將球隊帶進總決賽了。