我國自古以來就是一個以儒家文化為核心的國家，孔子作為儒家的創始人更是被稱為聖人，不過這並不代表他不會犯錯。有一次他看到一個弟子長相醜陋，便認為他成不了大事，誰料這位弟子後來飛黃騰達，連孔子自己都感嘆「以貌取人，失之子羽」，呼籲人們不要以貌取人，否則會後悔莫及。
科舉制度在我國由來已久，是古代選拔人才的重要方式，如今依然以高考的形式存在。科舉堪稱古代最為公平的競爭，無論寒門貴族，只要才華夠高就能高中狀元，這一點在階級森嚴的封建社會十分難得。不過萬事無絕對，封建王朝的大權終究集中在皇帝一人身上，有一次乾隆皇帝便認為狀元太過醜陋，故意出對聯刁難對方，等到狀元對出下聯後乾隆卻說讓他做探花。
劉鳳誥，生於1761年的江西，和古代大多數讀書人一樣，他從小便勤學苦讀，夢想著能金榜題名，為朝廷效力。不過與周圍人不同的是劉鳳誥十分聰慧，對於學習更是有著特別的天賦，在七歲時便能獨自書寫文章，讓許多人嘖嘖稱奇，更是被譽為江西第一才子。
不僅如此，劉鳳誥生得也是十分俊俏，雖說古代不提倡以貌取人，但大多數人的第一印象還是從外表中獲取，因此英俊的外表會給人帶來許多優勢，正因如此劉鳳誥被很多人看好，認為將來必定成就大事。
可惜好景不長，有一次劉鳳誥和朋友們外出遊玩的時候發生了意外，他們計劃互相比拼箭術，可惜缺乏一定的安全保護，最終劉鳳誥的一直眼睛被射中，當場血流遍地。雖然最後在醫生的緊急救助下撿回了一條命，然而劉鳳誥的外表卻變得異常醜陋。這一消息很快便如旋風一般傳遍江西，人們都知道這位才子突然間毀容了，很多人頓時不再看好他，認為朝廷不會錄用這樣一位有身體缺陷的人。
雖然經歷了人生的大起大落，劉鳳誥也的確低落過一段時間，但他的內心是強大的，很快便重新燃起了鬥志。既然周圍人都不看好自己，那麼更要努力證明自己的價值，於是劉鳳誥平日裡讀書學習更加努力用功，成長速度遠超以往，1789年，劉鳳誥覺得自己已經準備充足，決定參加殿試。
考場上氛圍十分緊張，所有考生都在努力書寫自己的答卷，劉鳳誥自然也不例外。雖然學富五車，但他的眼睛問題還是帶來了許多麻煩，由於醫療技術非常落後，失去一隻眼睛後對劉鳳誥的視力影響極大，平日裡尚能勉強應對，在這個緊張的氛圍下，劉鳳誥的答題速度明顯慢於其他人，最後所有人都交卷了他依然在繼續作答。
主考官見狀後本想過來催促他迅速交卷，但是走近一看才發現劉鳳誥的書法十分犀利，遠超其他考生，更是注意到了他的眼睛問題，於是安排其他人拿來了蠟燭進行照明，等待著劉鳳誥答完題。
劉鳳誥也完成了自己的試卷，他發現主考官為自己所做的一切，於是深深鞠了一躬表示感謝。經過一番比較後主考官選出了十分最佳的試卷上交給乾隆帝，劉鳳誥自然也位列其中。拿到試卷之後乾隆慢慢翻閱，看到劉鳳誥的答卷時十分驚喜，他發現這位考生的筆法堪稱大師級別，讓見多識廣的自己都感到驚訝，於是安排這位考生前來面試，顯然要將狀元頒給這位考生。
可是等到劉鳳誥進入大殿時乾隆卻愣住了，他怎麼也沒想到這份答卷的主人樣貌竟然如此醜陋，而且還缺少了一隻眼睛，心中頓時感到不滿。為了讓劉鳳誥出洋相，乾隆故意出了一個對聯叫做「獨眼不登龍虎榜」，暗指劉鳳誥配不上狀元，聰明的劉鳳誥自然明白乾隆的意思，回了一個對聯「半月依舊照乾坤」，代表自己即便只有一隻眼睛，才華依然出眾。
乾隆又出了兩個對聯，劉鳳誥也一一對應，最後還說道自己本就是探花。乾隆聽後心中也感到歡喜，他本就不想給劉鳳誥狀元，對方既然給了台階下自然不會拒絕，就這樣劉鳳誥成了探花郎。由此可見，雖然人們不提倡以貌取人，但外貌依然是十分重要的指標，平常生活里也要多多注意。
參考資料：
《史記·仲尼弟子列傳》