阿拉伯葉門共和國位於紅海邊上，是沙特的南方鄰國，沙特有著豐富的石油資源，成為中東頭號土豪國。葉門卻是幾乎沒有石油，是20多個阿拉伯國家中，經濟收入最低的國家。國內民眾分別屬於什葉派和遜尼派，大體上各占一半，這也是葉門政局不穩的主要原因。兩大派別互相爭鬥並最終爆發內戰，導致國家長期陷入混亂。
以胡塞武裝為代表的什葉派得到伊朗的支持，而以現任總統哈迪為代表的遜尼派得到沙特、阿聯等國的支持。葉門內戰爆發後，哈迪政府很快被胡塞武裝推翻，首都薩那被胡塞武裝控制。2015年，沙特、阿聯等國組織多國聯軍出兵葉門，從胡塞武裝手裡奪回薩那。到目前為止，已有約6萬葉門人在衝突中死亡，近800萬人陷入饑荒。
雖然，胡塞武裝的整體軍事實力不如有美國等西方先進武器的沙特和阿聯等國的軍隊，但卻不斷用飛彈和無人機頻繁向沙特等國發起反擊。不過，大多時候，胡塞發射的飛彈都被沙特的愛國者飛彈給擊落，沒有造成大的傷害。近期，胡塞出動無人機炸毀了沙特石油輸出管道，並威脅要攻擊300個沙特及阿聯的目標。
8月1日，胡塞武裝發射一枚飛彈襲擊了正在舉行閱兵的葉門政府軍，當場炸死一名准將，另有上百人傷亡。8月3日，葉門胡塞武裝出動Qasef-2K無人機，對沙烏地阿拉伯的兩個機場和一個空軍基地發動襲擊。8月4日，4枚Zelzal-1飛彈對沙特納吉蘭al-Sadis和al-Soh地區的多國聯軍的陣地實施攻擊，直接導致多名沙特士兵死傷。
種種跡象顯示，胡塞武裝的飛彈和無人機技術有很大進步，突防效果更好了。沙特從美國引進的愛國者防空飛彈，卻對胡塞武裝的無人機和飛彈攔截失敗。沙特一直在指責伊朗向胡塞武裝提供了武器和技術，不過，伊朗對此指責予以否認。沙特連遭胡塞武裝的襲擊而損失慘重，決心要向俄羅斯採購S400防空飛彈。
其實兩年前，沙特國王薩勒曼訪問莫斯科期間，雙方已經簽署了引進包括S400防空系統在內的價值30億平均的武器協議，但此協議一直沒有落實，原因可能是美國在從中作梗。目前，胡塞武裝的飛彈和無人機攻擊行動越來越頻繁，給沙特造成了嚴重損失。因此，採購一批S400防空飛彈，以彌補愛國者飛彈的不足之處，對沙特來講應該是個不錯的選擇。
即使美國表示反對，但如果沙特方面堅持購買S400防空飛彈，美國也沒辦法。畢竟，沙特是美國武器的最大海外買家。美國正在制裁土耳其購買俄羅斯的S400飛彈，但絕不敢制裁沙特。白宮很清楚，武器出口能給美國創造了50多萬個就業崗位，這對美國而言就是最現實的利益。