位於寶應縣城東南方向的老郭橋鄉（2000年，撤銷夏集鎮、子嬰河鎮、郭橋鄉，合併為夏集鎮），曾經流傳過一個關於鳳凰的傳說。
童年時期每次在外婆家，總有位上了年歲的郭姓老太爺，喜歡逗我玩：「丫頭，你家住哪塊啊？」「我家在郭氏橋。」「郭氏橋有什麼啊？」「郭氏橋有過鳳凰……」每當這時候，郭老太爺會微笑著一邊摸著我的頭一邊捻著他那長長的白鬍須望著遠方若有所思。
與高郵地界相鄰有個小鎮，小鎮上有位姓郭的大戶人家。郭先生識文斷字，知書達禮。雖然家道昌盛卻從不橫行鄉里，他品行端正樂善好施，所以在小鎮上口碑不錯。
有一年夏天，郭先生家院子裡進來位人高馬大，皮膚黝黑，留著八字須的人。他自我介紹是位「陰陽先生」，進來討口水喝，順便歇歇腳。儘管感覺這個人有點特別，但慷慨的郭先生並沒有過多探尋，他讓家人好飯好酒地招待。這位「陰陽先生」酒足飯飽之後也不說客氣話，只是提出帶郭先生到村子裡轉悠轉悠。郭先生雖覺意外和納悶，礙於禮貌也不好多問，便隨著「陰陽先生」來到了村子西北角處。
說也奇怪，土生土長几十年的郭先生從來沒發現這裡居然長了棵梧桐樹。只見那梧桐樹主幹高大，枝葉茂盛。四周草木幽深，不時還有鳥飛過。「陰陽先生」捻著八字須，神神叨叨地口中念念有詞，說罷回頭告訴郭先生，你家要在這裡砌幢房子，不過要注意動土之日，不能放鞭炮。郭先生甚是不解，砌房造屋是大事，哪有不行奠基之禮？再說我家大房大屋住的好好的，也不需要重新建啊。「陰陽先生」看出了郭先生的疑問，也不多做解釋，只撂下一句：「明年開春，正月十六動工。」說完便大步走去。
好在郭先生家業興旺，財物富足，迷信的他寧可做過，不可錯過。臘月前他便備好了砌房用的材料，還約請了四鄉八里有名的瓦木匠，只等新年一過便破土開工。
正月十六這天，師傅們在郭家吃了豐盛的早飯，早飯後在郭先生帶領下挖槽打夯。按照「陰陽先生」的指點，這一天郭先生家什麼形式也沒做，打算悶聲大發財。師傅們好奇郭家與眾不同的做法。但既然主人家有交代，做手藝的也就客隨主便了。正當大家要開土動鍬時，幾個頑皮的小孩子在梧桐樹附近噼里啪啦放起了一串小鞭。郭先生見狀趕緊過去攆走了那幫孩子，心裡卻留下了一縷疑竇和絲絲不安。
傍晚時分，郭先生回家準備晚飯，只待師傅們把最西屋南北走向的溝槽完工後喝收工酒了，突然不知道從哪落下了一隻大鳥，誰都沒見過這隻個大身長，羽毛金亮的大鳥。幾個膽子大的師傅走過去用棍棒試圖驅趕，卻怎麼也趕不走。眼看天快黑了，這時候一位師傅魯莽地掄起鐵鍬想嚇唬嚇唬這隻鳥，誰料想鐵鍬頭一不留神脫落斬斷了大鳥的一隻腳，大鳥驚恐地震翅向西南方向飛去，槽溝里落下了幾滴鮮血。
第二天，當師傅們又來到工地上，只見四周一片白茫茫，昨天還在的梧桐樹沒有了蹤跡，新挖的槽溝變成了一條滔滔大河。大家看傻了眼，有人便講了昨天關於大鳥受傷的事情，郭先生心裡一下子明白，那哪是什麼大鳥，而是一隻鳳凰。後來他便用建房子的材料，造了一座東西走向的便民橋，鄉鄰們叫它郭氏橋，稱這條河為三橫河。一度時期這座橋成了小鎮連接兩岸的交通要道，這條河也成了小鎮通向外界最主要的河道。
這個故事是我很小的時候聽來的，依稀記得這些情節已無從考證它的真實性，曾經的三橫河依然在，只是早已沒有往昔的繁華，郭氏橋也已更名為郭橋。
文/夏正英；圖/品讀揚州