公元650年，一個男嬰降生在絳州龍門縣（今山西省河津市）王家，被取名為王勃，字子安。
當時，王勃的爺爺隋朝大儒王通已經去世33年了。
王通的弟弟王績也是個名人，「樹樹皆秋色，山山唯落暉」就是他寫的，他被後世公認為是五言律詩的奠基人。
王勃的父親王福畤(zhì)歷任太常博士、雍州司功等。王家門第雖不顯赫卻也算是書香世家。
王勃雕像
天才兒童
6歲的王勃就已經顯露出了他過人的文學才華，已經懂得寫文章了，與其兄長王勔、王勮文采相當。他父親的朋友杜易簡常常說：「這是你們王家的三珠樹呀！」三珠樹是一種傳說中的仙樹，代指俊才。
王勃9歲時讀隋唐儒家大師顏師古注釋的《漢書》，看的同時還順便指出了錯誤，作了《指瑕》十捲來糾正顏師古的錯誤。
顏師古何許人也？創作《顏氏家訓》的顏之推是他爺爺，唐朝大書法家顏真卿是他五世從孫，而他本人是研究漢書的專家，所著《漢書注》深受廣大學子的重視和認可。
王勃真是初生牛犢不怕虎，敢於挑戰當世權威，這體現出王勃既學識淵博，膽子也大，這種「藝高人膽大」也為他後來的人生埋下了隱患。
聶遠曾在電影《滕王閣傳奇》中飾演王勃
時運不濟
13歲時，王勃開始尋找機會，積極入仕。他先是上書司禮太常伯劉祥道，直陳政見，並表明自己積極用世的決心，深得劉祥道讚賞：「此神童也！」之後在麟德二年（665年），他又通過皇甫常伯向唐高宗獻《乾元殿頌》，希望能入仕。
《乾元殿頌》文章綺麗，驚動了唐高宗李治。李治聽聞王勃還未及弱冠，驚嘆不已：「奇才，奇才，我大唐奇才！」看這欣賞程度，起碼得是五顆星啊！
自此，王勃聲名遠揚，與楊炯、盧照鄰、駱賓王合稱「初唐四傑」，並被推為首位。
王勃16歲時，應幽素科試及第，被授為朝散郎。照現在來看，中科大少年班應有王勃一席。而在古代，王勃已經成為了當時最年輕的朝廷命官。
沛王李賢聽聞王勃的大名之後，將他召為王府修撰，很是看重。當時，諸王侯喜歡鬥雞活動，互有勝負。一次，恰逢沛王李賢與英王李顯鬥雞，王勃開玩笑地寫了《檄英王雞》，討伐英王雞，以此為沛王雞助興。
不料，文章也傳到唐高宗李治手中。李治看了文章之後，認為王勃有挑撥離間之嫌，當即下令廢除王勃的官職，將他逐出了沛王府。
《送杜少府之任蜀州》是王勃還在沛王府時所寫，留下了「海內存知己，天涯若比鄰」的千古名句。當年在中學的同學錄里，誰沒有在評語上給同學留過這一句，以表達祝願之意。
丟失官職之後，王勃受朋友的幫助，謀得虢州參軍一職。這個職位為他帶來了人生第二次重擊。
在他任虢州參軍期間，有官奴曹達犯罪，王勃將其藏匿起來，但又害怕事情泄露，於是殺了曹達了結此事。東窗事發後，王勃本應被處死，恰逢天下大赦才得以保命。
但王勃的父親王福畤受此案連累，從雍州司戶參軍貶為交趾縣令（今越南北部）。
名垂千古
王勃出獄後，朝廷要官復其舊職，經歷那麼多事，王勃對做官已產生恐懼，所以沒有接受。
身為孝子的他決定遠赴交趾看望其父親。他一路南下，來到了洪州（今江西南昌），寫下了令他名垂千古的《滕王閣序》。
王勃寫文章有一個習慣，先磨好墨準備好紙筆，飲酒後用被子蒙住腦袋往床上一躺，等文章在心裡構思成型後，從床上起來，一揮而就，文不加點，一首詩、一篇大作即出爐。這就是「腹稿」的由來。
不過，《滕王閣序》卻是一篇即興作文。
王勃在遊覽滕王閣時，正趕上洪州都督閻伯輿新修好滕王閣，在此大宴賓客。「千里逢迎，高朋滿座。」王勃前去拜訪，閻伯輿早聞他名氣，邀請他一同參加。
滕王閣
這場宴會是閻伯輿為展示其女婿才學而舉辦的，他早已讓女婿提前寫好一篇文章，藉此機會揚名。宴會上，閻伯輿假意拿出紙筆讓大家寫文章。在座的賓客皆知他用意，紛紛推辭，除了王勃，他拿起筆就寫。閻伯輿很不高興，拂衣而起，坐在帳中，遣人去看王勃寫了什麼。
閻伯輿聽到開頭時，不以為然；聽到「星分翼軫，地接衡廬」，沉吟不語；等聽到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」，閻伯輿不得不嘆服道：「此真天才，當垂不朽！」
王勃寫下《滕王閣序》後，又作了序詩：
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨。
閒雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
在「檻外長江空自流」這句中他故意空了一個字沒寫就告辭了。閻伯輿看了看王勃寫的詩，正要發表溢美之詞，卻發現空了一個字，覺得奇怪，但又好像放什麼字都不妥，恐改變作者的原意。無奈之下，他追上王勃，請他把空了的字補上。他的隨從表示：「我家公子有言，一字值千金，望都督海涵。」
閻伯輿認為王勃在敲詐，但又實在不想這首詩空著，想著不如給千金求一字，自己也落個禮賢下士的好名聲。他奉上千金說明來意後，王勃故作驚訝道：「晚生豈敢空字，空者，空也。」大家聽後一致稱妙，閻伯輿也意味深長地說：「一字千金，不愧為當今奇才。」
可惜，如此奇才卻英年早逝。公元676年，王勃在看望完當交趾縣令的父親的回程上，因風浪不幸溺水，結束了他短暫而輝煌的一生，終年26歲。
小結：「時運不齊，命途多舛」這8個字就是王勃一生的寫照。他像流星一樣划過大唐的天空，但光芒卻足以照亮整個文學世界。正如杜甫所評價初唐四傑的作品：「不廢江河萬古流」。
參考資料：《新唐書·王勃傳》、《舊唐書》、《唐摭言》、《滕王閣序》、《唐詩為鏡照汗青》