讀者們的輿論對於薛寶釵這個角色，一向是非常苛刻的，她的行為常常被解讀為「心機」、「白蓮花」、「邀買人心」等等，人們傾向於認為這個十幾歲的姑娘不管做什麼，都似乎別有深意。那麼，明明作者將她評價為「山中高士」，明明書中對她有反感情緒的人並不多，為何寶釵會獲得如此多的爭議？今天這篇文章，我就來談談我的看法。
其實，讀者們惡評寶釵的根由是非常單純的，就是因為她介入了寶黛姻緣，並且也許最終造成了寶黛愛情的悲劇。其他的關於寶釵「白蓮花」、寶釵「虛偽」等等其他的罪名，其實也都是源自於此——如果你說「寶釵有自己的苦衷」，他們就說「她是小三」，你說「寶釵是很善良的」，他們就說「她是小三」，如果你說「寶釵是為了自己的家族」，他們就說「她是小三」。
那麼，核心的問題便有兩個：寶釵到底是不是小三？如果她是小三的話，她的行為是否是道德的？
什麼是小三呢？蓄意闖入他人的婚姻/感情，並破壞原有的夫妻/情侶的關係的人，謂之「小三」。按照這個定義，寶釵在前期確實可以稱之為小三。畢竟原本寶黛的關係是「言合意順，略無參商」，寶釵一來，黛玉便有「悒鬱不忿之意」，這一個「金玉姻緣」更是鬧得二人前期總是吵架。寶釵順著母親薛姨媽的期望，想要謀求嫁入賈府，自然違拗了寶黛之意，順便也就違拗了讀者之意。
然而，到了後期，在金蘭契這一回以後，釵黛關係非常融洽，二人再也不是情敵的關係，而是好姐妹、好閨蜜，這一時期，寶釵基本可以說是退出了金玉姻緣的計劃。寶釵明確地向黛玉表示：「你放心，我在這裡一日，我與你消遣一日」，言下之意就是表明她是不會一直待在賈府的。寶釵是這麼說的，實際上也是這麼做的。儘管在前期，寶釵經常去怡紅院轉悠，而且還對怡紅院的大小丫頭都很感興趣，但在與黛玉成為閨蜜以後，她再也沒有去過怡紅院，擺明了是將寶玉當做一個普通的表弟來對待了。
紅樓夢的結局缺失，我們也許永遠不會知道最後寶玉到底是怎麼迎娶寶釵，走到「空對著山中高士晶瑩雪」的地步的。有的論者認為，寶釵可能是在黛玉夭亡以後，才嫁給寶玉，甚至有人認為黛玉和寶玉可能曾經有訂婚的經歷，最終卻由於種種原因未能實現二人的心愿。在程高本的結局當中，寶釵聽說要用調包計嫁給瘋瘋傻傻的寶玉，她的反應是「始則低頭不語，後來便自垂淚」，所以寶釵的婚姻也絕不是出於她的本心。無論結局是哪一種，寶釵嫁給寶玉，都不能稱為「蓄意」介入寶黛的感情，自然也就不能稱她為「小三」。
不過，不論過程怎樣，人物動機如何，最終黛玉確實沒能嫁給寶玉，而寶釵卻「捷足先登」了，讀者們就此簡單粗暴地將她稱為「小三」，並加以惡評，也無可厚非。
然而這裡還有下一個看似廢話的問題：寶釵的「小三」行為，是不是道德的呢？
如果寶釵的行為發生在現代，她雖然不願意介入寶黛的戀情，卻因為家族的需要，而去破壞二人的感情，只是為了嫁給寶玉以後能夠用賈家的勢力來幫扶薛家——這個行為的確是很不道德。
首先，且不管是否介入二人的感情，單從她嫁給寶玉只是為了賈家的勢力，就已經很不道德了。羅翔老師的《圓圈正義》當中曾經提到，因為金錢不是愛情的自然結果，所以結婚為了金錢，是非常不道德的。更何況，如果按照程高本的結局，那麼寶釵嫁給了寶玉，寶玉就不能和黛玉結為連理，寶釵的行為犧牲了寶黛二人的利益，那自然是更加值得唾棄。
然而我們都忽略了一點——紅樓夢的故事，並非發生在現代，而是發生在明清時代。在那個禮教嚴苛的時代，寶釵的行為雖然使得寶黛不能在一起，但寶黛二人的利益卻是一種違規的利益：封建禮教，是不允許男女私情的存在的。也是因此，作者在寫到寶黛的情感時，特意用了一些障眼法，例如用「下流痴病」來指代他們的愛情，用「那個呆子」、「呆根子」來指代寶玉和他的心事等等。與男女私情正相反，大家族之間的聯姻，本來就多是為了政治目的，家族的勢力（具象化一點也就是「金錢」）反而是婚姻的正當結果。因此，從那個時代的價值觀看去，寶黛的愛情反而是不道德的，而寶釵與寶玉的婚姻，則反而是正當而道德的。
我認為，這也就是有一部分脂批會顯示出更偏愛寶釵的原因，並不是因為批書者贊同小三介入婚姻，而是當時的價值觀本就如此。
綜合以上兩個觀點，我認為寶釵只有最初未能清晰認知到寶黛愛情的時候，才有努力試圖追求金玉姻緣的行為，後期嫁給寶玉，也非她所願，所以並不能稱她為「小三」，而且即便她確實「介入」寶黛的婚姻，也不應該就此認為寶釵的人品有什麼缺陷，因為她只是做了那個時代應該做的事而已，並不代表她「內心藏奸」。寶釵的遭遇，就好比現代的女性假如身著短裙穿越到古代，也會被古代人認為淫蕩和有傷風化一樣。
探討到這裡，我還想就紅樓夢這部小說本身提出一點更多的思考。
紅樓夢是不會走上「惡人作梗，棒打鴛鴦散」的才子佳人套路的，我之前在《黛玉的八種悲劇》、《紅樓夢的悲憫色彩》等文章當中對此有過深入的闡釋，作者本人也曾經反覆強調過這一點。紅樓夢要反映的，是一種更為深徹的屬於時代和造化的悲劇，而且站在作者的時代，這種悲劇幾乎是無法可解的，也正是因此，他才會感嘆「滿紙荒唐言，一把辛酸淚」。
實際上，程高本的結局也在一定程度上闡釋了這種深刻的思考。寶玉的娶，是糊裡糊塗的；寶釵的嫁，是不情不願的；黛玉的死亡，更是悽慘異常的。這三個人當中，沒有一個人成為贏家。
那麼，這場悲劇究竟是誰主導的？是迷信金鎖的玄學功效的賈母，是急於求賈府挽救薛蟠性命的薛姨媽，是忽視兒子內心世界的王夫人，是盲從高層權威，還幫著出謀劃策的鳳姐，卻唯獨不是薛寶釵。然而即便是以上這些主導悲劇的人，卻也沒有一個壞人，她們只是麻木，只是獨斷，只是不理解人性和人的內心世界。她們只是封建禮教的一顆棋子，一隻執行的機械手罷了。她們只是認為，寶黛釵三人都是沒有生命的工具，只要她們認為誰應該嫁給誰，誰就應該嫁給誰。——這種悲涼的意味和極度的戲劇衝突，我認為是很符合曹公原意的（雖然其中的每個角色塑造都好像不太符合曹公原意）。
因此，我相信作者是有意將寶釵塑造成一個與黛玉迥然不同，卻也十分善良、高尚的人。這種角色的塑造，和巴金的《家》當中寫到的李瑞珏與錢梅芬一樣，她們二人面對權威而愚昧的封建禮教，也都沒有掙扎的餘地。不過，因為李瑞珏在嫁給覺新以前從未見過他，這樣他們三人的婚戀悲劇，更能體現制度的殘酷和無情（當然，瑞珏也看起來更無辜）。但紅樓夢中的薛寶釵，她對寶玉無感卻還要主動追求，則更能夠體現整個封建社會對人性的無孔不入的壓榨和控制，我認為在悲劇意味上還要更深遠。
紅樓夢的主題是「懷金悼玉」，黛玉的叛逆禮教而亡，和寶釵的順從禮教而生，是同樣悲慘，也同樣值得同情和深思的。為了表達這樣深刻的哲學思考，作者絕不會將寶釵塑造為一個自私心機的小人。一旦將寶釵簡單地認作是「小三」，便極大地貶低了作品的格局。我認為，甚至可以說，如果不能理解寶釵，便不能說讀懂了紅樓夢。因此，我更提倡在閱讀紅樓夢時，儘量摒棄個人的偏好與感情，以更加冷靜客觀的方式來看待其中的角色。
致謝：本文部分參考了書友綏寧的精彩觀點。
作者：泥娃娃，本文為少讀紅樓原創作品。