來自公眾號「侃英語」原創內容
新疆和西藏是我國的兩個少數民族自治區（autonomous region）。
但在英文中，新疆直接用的是拼音 Xinjiang，而西藏用的並不是 Xizang，而是Tibet，下面是維基百科收錄的詞條：
今天就帶大家來探究一下其背後的故事。
首先來看「新疆」。
清朝之前，人們管那片地方叫「西域」。
公元前60年，西漢中央政權設立西域都護府，新疆正式成為中國領土的一部分，也是清朝確立的最後一塊統治地區。
乾隆皇帝將之定名為新疆，意為「新辟疆土」。
清·乾隆帝
1884年，清政府在新疆設省，1949年新疆和平解放，到了1955年10月1日成立新疆自治區。
所以「新疆」二字本身就來自於漢語，在英文中也只能用拼音 Xinjiang 來表示。
不過居住在新疆的維吾爾族的「維吾爾」並不是漢語本土詞，是民族自稱，寫成英語是：Uyghur（發音：/ˈwiːɡə/）。
「維吾爾」曾經有很多音譯，比如：韋紇、回紇、畏兀兒、回鶻等。
1934年當時的中華民國新疆省政府發布政府令，決定統一使用「維吾爾」作為漢文規範稱謂，寓意為「維護你我團結」，這個名稱一直沿用至今。
所以「新疆維吾爾自治區」的正式英文翻譯為：
the Xinjiang Uyghur Autonomous Region
再來看西藏。
還記得歷史課本里，唐朝時期西藏的叫法嗎？
那時候西藏被稱為「吐蕃」，是來自於當地語言「bod」的音譯，表示「heights」（高地）。
描述唐太宗接見吐蕃使者的名畫《步輦圖》
據說元代阿拉伯人來到中國聽到這個說法，把它記作「Tubbat」（土伯特）傳入西方，西方人據此發明出 Tibet 一詞。
而「西藏」一詞是清朝時期漢人對該地區的稱呼，這一說法被中華民國以及後來的中華人民共和國繼承，一直持續至今。
最後總結一下：
西方人在接受一個外來詞的時候，比較注重接觸時間的先後順序。
在「新疆」這個詞出現之前，那塊地方沒有傳統的統一叫法，有了「新疆」這樣的統一名稱後，英文自然跟著它的拼音走。
布達拉宮（the Potala Palace）
而「西藏」這個叫法出現之前，早已經存在傳統叫法：Tibet，西方人就先入為主了。
其實「西藏」的英文也可以用拼音 Xizang，但在國際上不如Tibet 有名。你跟一老外提起「Xizang」他們可能不知道，但你一說 Tibet 他們馬上就知道了。
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh/b3SyWnMBd4Bm1__Yi3CZ.html