據悉，在上旬「氣球事件」的風波過後，美國政府從本周已經在開始有意「降溫」，此事引起了美媒的注意。此前一直抹黑中國民用氣象氣球為「監控氣球」的美空軍在13日改變說法，空軍第九航空隊指揮官格林科維奇中將出面表示中國的無人氣球從未在美基地上空停留，此前也觀察到若干個類似的氣球，但從未對美國構成威脅。隨後《華盛頓郵報》又刊文講述了美軍4日擊落的氣球飛行軌道，認定其是因為不可抗力偏離軌道進入美國，所以事件有可能是「誤會」。
消息提到，拜登政府在該事件上由強勢轉為「息事寧人」的態度，被認為是不想將事情過度升級，但又擔心自己政府和民主黨的支持率受損。突出表現是在發現氣球的兩天時間裡美方基本上採取了「無視」的處理方法，但共和黨和國內「鷹派」政客趁機向拜登發難，指責他對華軟弱甚至「不敢對侵犯美國的無人飛行器動手」。美媒證實拜登在這件事上受到了「擠壓」，但不確定他是因為外來的壓力決定將氣球擊毀擴大事端，還是美國政府原本就打算在氣球出境後就立刻將其擊毀。
16日，拜登圍繞最近關於「氣球」的一系列事件發表講話，並在其中多次提及中國。他宣稱政府的擊落決定是為了「發出明確的信號」，表明美軍能採取行動保護國家且可以如此做，美方未來將採取更多措施實行監控；而本屆政府打算將和中國保持繼續接觸，因為他們的政策是「尋求與中國競爭，而不是衝突，美方不尋求新冷戰」。拜登話鋒一轉又強調稱，他不打算為擊落中方民用無人飛艇道歉，但想和中國展開對話，美國將會負責任地管理這種競爭。
對此有分析認為，如果本周美媒對氣球軌跡的澄清、美軍方高層主動稱氣球「無威脅」還是暗示的話，那麼這次拜登的演講就相當於將態度挑明了。即美方想主動為這件事找補，消除因為擊落事件的影響，和中方恢復一種「可控的正常關係」。政治觀察人士則認為，今年和明年是拜登大選至關重要的節點，美國政府已經為了烏克蘭問題焦頭爛額所以不打算再和中國關係下降，這將會對中美貿易帶來不利而直接影響到他的選情，一切都是擺在桌面上的選項。
值得一提的還有，美媒預測還稱在拜登對「氣球事件」做出新的定義後，美方下一步將會儘快籌備國務卿布林肯和財長耶倫的訪華問題，所以才稱「想和中方談談」。但回顧在上旬美方悍然動武后，各種推卸責任和編造「間諜偵察裝置」之類的謠言運用則是非常熟練，可見這些政治承諾在關鍵時候並沒有太大作用。對此有評論稱：「如果不是為了恢復經濟和提高自己的支持率，想和中國『做生意』，拜登不至於率先擺出一副要和解的姿態；但做完了一系列不合適的舉措後突然又像什麼事情都沒有發生過，美方一貫的外交策略就是如此。」