北京時間6月27日下午15時，2026年美加墨世界盃預選賽亞洲區第三階段18強賽的分組抽籤儀式已經結束，中國隊最終與日本、澳大利亞、沙特、巴林和印尼分在了C組。
在抽籤儀式之前，國足作為第5檔球隊，球迷已經做好了進入「死亡之組」的準備。但讓人想不到的是，國足的簽運實在太差，幾乎每一檔球隊的最強戰力都來到了C組。這也是當之無愧的「死亡之組」！
第一檔球隊中，伊朗進入了A組，韓國進入了B組，而亞洲足球戰力天花板的日本進入了國足所在的C組。
第二檔球隊中，世界盃常客澳大利亞直接來到C組，而卡達去到了A組，伊拉克去到了B組。
第三檔球隊中，烏茲別克進入了A組，約旦去了B組，而沙特隊進入了國足所在的C組。沙特也是亞洲區的世界盃常客，上屆世界盃還曾1-0擊敗過阿根廷隊。
第四檔球隊中，阿聯去到了A組，阿曼進入了B組，巴林來到了國足所在的C組。應該說，巴林屬於第四檔實力最弱球隊，國足的這個簽運還算不錯。接下來的18強賽，國足要力爭把巴林拉下水，這樣就能去力爭一個小組第4的位置。
第六檔球隊中，朝鮮率先進入A組，實力最弱的科威特去了B組，而擁有大量荷蘭籍歸化的印尼則進入了國足所在的C組。印尼堪稱是「亞洲歸化大軍」，他們的實力神秘莫測。不過，印尼在亞洲杯上也只進入了16強，他們與國足的實力不相上下。假如國足好好準備比賽，存在雙殺印尼隊的可能性。
在小組對手出爐之後，國足的目標也就變得很明確。由於日本、澳大利亞、沙特實力太強，這三支球隊幾乎提前預定了小組前3的位置。對於國足而言，與印尼、巴林去競爭一個小組第4才是最現實的做法。
按照新的世預賽賽制，小組第4可以進入第四階段比賽。屆時，三個小組的第三、第四名混編成兩個小組，每個小組打單循環比賽，小組第一可以直通2026年世界盃。而兩個小組第二再進行PK，去爭取亞洲的0.5張門票。對於國足而言，能在世預賽活的越久越好，越久越有機會進入世界盃！