在委內瑞拉一院制議會國民議會上，展示了第24個州-埃塞奎博的最新地圖，埃塞奎博位於與鄰國蓋亞那的爭議領土上。埃塞奎博地區占地15.95萬平方公里，約占蓋亞那全國面積的2/3。
自19世紀末以來，石油資源豐富的埃塞奎博地區一直受到兩國的爭奪。委內瑞拉認為，在該國於 1800 年代初從西班牙獲得獨立後，該地區被割讓給委內瑞拉，但在 1899 年巴黎的國際仲裁法院將該領土交給了英國，英國在那裡建立了殖民地英屬蓋亞那。然後2023年12月3日，委內瑞拉就收復該領土舉行了全國公投，其中95%投了贊成票。
戰爭是解決政治問題的一種極端形式，外交官無話可說，但戰爭總是由經濟決定的。
美國人認為馬杜羅總統已經開始了一場地緣政治冒險，直接吞併蓋亞那的含油地區。據稱馬杜羅此舉是為了在即將到來的2024年大選舉之前贏得更多選票。
這一切都與石油有關，這意味著拉丁美洲的一場重大地區戰爭幾乎是不可避免的。
普通人可能不知道，委內瑞拉才是世界上最大的已探明石油儲量的國家，已經有這麼多石油儲備量，居然還會想著鄰國蓋亞那的油田，這似乎很奇怪。
委內瑞拉確實擁有世界上最大的石油儲量，估計超過3000億桶。但它是什麼油呢？四分之三是所謂的重油，其礦床主要位於奧里諾科河流域。委內瑞拉重油粘稠度極高，需要非常特殊的提取、運輸和後續加工技術。
為了簡單地將委內瑞拉重油從奧里諾科河口泵送，必須要添加稀釋劑或溶劑，即輕油，以降低粘度。然而委內瑞拉輕油資源並不豐富。在石油處理廠，半成品還要再次用輕油稀釋，變成稀釋原油。之後才可以送到煉油廠進行加工。為了不依賴輕油進口，使用了特殊的升級裝置，從重油中生產輕油。因此需要消耗大量的能源。
換句話說，委內瑞拉石油屬於難以開採的石油類別，其生產需要特殊技術和大量投資。此前，外國公司在這個國家從事石油生產，但在國有化進程開始後，西方對委內瑞拉的石油部門實施了嚴厲的制裁。委內瑞拉沒有特殊設備，沒有技術。只能眼看著石油儲量巨大，卻換不來美元。
在資源枯竭後，委內瑞拉石油產量開始穩步下降。2023 年 9 月，委內瑞拉的石油出口量估計略高於每天 80 萬桶，排名靠後。
反觀鄰國蓋亞那，一切進展順利。2015年，埃克森美孚公司在這個前英國殖民地的大陸架上發現了最豐富的油氣田。與委內瑞拉重油不同，蓋亞那油屬於輕油類別，並且位於較淺的深度，因此易於開採。2022 年，美國赫斯公司報告稱，這裡生產 1 桶石油的成本在 25 美元至 35 美元之間。
據預測，蓋亞那的石油產量可能會超過委內瑞拉，成為拉丁美洲的科威特。值得注意的是，西方石油公司也在鄰國蘇利南發現了有前途的油田。
這就毫不奇怪，為什麼馬杜羅直接選擇公投強行併入，結果95%的人壓倒性地支持他的主張。
我們是否應該期待委內瑞拉與蓋亞那之間發生真正的武裝衝突？
但是，委內瑞拉會不會重蹈伊拉克對科威特的覆轍呢？