唐宋八大家，每個人學生時代都逃不過去的幾個人，不會有學生沒被那些複雜難懂的文章折磨過。
但是這八個人中卻有一個，他的文章沒有被收錄在教材中，在課堂上老師對於他的介紹也很少，以至於很多時候人們會想不起他，往往是說出了七個人的名字，但就是想不起來這第八個人是誰。特別記下來了，也不清楚他的代表作是什麼，他究竟處於一種什麼樣的地位，他就是曾鞏，唐宋八大家中存在感最低的那一位。
明初朱右將上面這八位散文家的文章彙集成冊，因為蘇軾。蘇洵。蘇轍同為一家，所以是《八先生文集》，這八人被並稱也是從這個時候開始。明中期唐順之又編纂了《文編》，僅選了這八位散文家的文章，其他作家的文章一篇也無，這又為這八人捆綁和流傳起了不小的作用。之後不久，唐順之的推崇者茅坤根據在自己偶像《文編》的基礎上加入朱右和自己的想法，重新編選了八家的文章，成書為《唐宋八大家文鈔》，唐宋八大家之稱由此才固定併流傳開來。
同時期的除了八大家的說法之外，還有歐陽修、蘇軾、曾鞏、王安石四人，並稱的宋四家或宋朝古文四家。所以無論從哪個角度來看，曾鞏和這些大名鼎鼎的文豪都是一個水平等級的，也是屬於金字塔頂端的人物，那為什麼他的存在在現在這麼弱呢？
曾鞏，字子固，北宋著名的文學家、史學家、政治家他。家世顯赫，祖父曾致堯、父親曾易占都是北宋名臣，曾鞏從小就是按照一個標準的儒家所說的"君子"來培養的，當然他也不負眾望。曾鞏本身就十分聰明，記憶力超群，再加上受到良好的教育以及優秀的家庭環境薰陶，還在幼時就能脫口背誦詩書，十二歲就能做文章，而且還很有水平。嘗試寫作《六論》幾乎是提筆立成，而且盪氣迴腸，看過的人都驚嘆於他的才華。
北宋景祐四年（1037），十八歲的曾鞏跟隨父親上京，在京城他因為文章而結識了王安石，並結為了摯友。之後不久投入歐陽修門下，他非常照顧自己的朋友，積極向歐陽修推薦了王安石。兩年後僅僅二十歲的他就進入了太學，寫下文章《上歐陽學士第二書》："過吾門者百千人,獨於得生為喜"，並獻《時務策》。
因為這些文章，他逐漸在京城也打出了自己的名氣，並且擴大了交際圈子。與杜衍、范仲淹等這些已經小有名氣的人都有書信來往，他們還時不時會聚在一起議論時政，互相探討為人處世的問題，表明自己的理想，或者是互相商量將自己新的文章分享出去。
在這短短的一段時間裡，這幾位天之驕子推心置腹，相互促進，馬上就名揚天下。不過當其他的夥伴都中舉入仕後，曾鞏卻因擅長策論，輕於應舉時文，而屢試不第。這段時間曾鞏也非常苦惱。
慶曆七年（1047），他的父親去世，不得已他只好輟學回歸家鄉，侍奉繼母。他一直都非常孝順父母，與兄弟姐妹們相處也十分和諧。父親去世家境逐漸衰落，他也毫無怨言無微不至的侍奉繼母，撫育四個弟弟、九個妹妹。
這一磋磨就是十年，嘉祐二年（1057），歐陽修主持會試，堅持以古文、策論為主，詩賦為輔命題。十年來從未鬆懈的曾鞏抓住這次機會，進士及第，他被委任為太平州司法參軍，由此真正進入了官場。雖然是個剛剛入仕的新人，但能力不凡，僅僅是在太平州這一個地方，他就因明習律令，量刑適當而天下聞名。
北宋熙寧五年（1072）後，他轉任齊州太守，當地有一周姓的大族，仗著是一方豪族為禍鄉里。百姓們深受其害，告上官府也沒用，官府根本不敢管，久而久之這豪族愈加蠻橫，百姓也只能是敢怒不敢言。
曾鞏到任後聽說這一情況，毫不猶豫九江將周家首惡"取置於法"，殺雞儆猴，整個周家都不敢再造次，百姓也十分欣喜。
不只是除惡，在基建方面他也很有一手。齊州地勢低洼，水患已經是見怪不怪，他到任後興修水利，不惜花重金修渠道、築水廳，對內外水位徹底整治。這下城內水患解決了，農業用水也更便利了，整個齊州的風貌也美觀了一大截。
在他離任後，當地人感其恩德，也因他是江西南豐人，所以群眾自發在大明湖畔建了座生祠"南豐祠"以紀念。
北宋元豐五年（1082）九月，曾鞏繼母去世，他罷官回家。一年後去世，終年六十五歲。他的摯友王安石評價他是："曾子文章眾無有，水之江漢星之斗"。"愛子所守卓，憂予不能攀。"是極高的讚譽，《宋史》更是說他的文章十分可貴"立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣。"
他的文章是自成一派且超凡脫俗的，在唐宋八大家之列當之無愧。至於逐漸被邊緣化則是已經到了近一百年，尤其是五四運動後。前面我們說過，他長策論，輕於應舉時文，那些策論也或多或少和新時期提倡的思想相悖，所以自然而然就不再被推崇。
不過，所謂的邊緣化也是我們普通人的見識太少，在文學界，他的地位始終很高，不少人專門研究他的詩文著作，國外也有不少學者十分推崇他。而且，他本人的書法也是一絕，現存的作品真跡基本都是國寶級別的。
這樣的人物永遠不會被遺忘，只是低調再低調，等待著能夠讀懂的人。