汕頭港出海口的媽嶼島舊稱「放雞山」。
按清代《南澳志》《澄海縣誌》所載，從明朝起媽嶼被稱為「放雞山」，清末才稱為「媽嶼」，這兩個名字都與島上媽祖廟蜚聲中外有關。面積僅0.2平方公里的媽嶼島上，有新老兩座媽宮，一座創於元代（1206--1368），是清嘉慶元年（1796）香火傳到台灣省新竹縣芎林鄉五和宮之祖廟；另一座創於清咸豐年間（1851--1861），1988年皆被汕頭市人民政府列為首批文物保護單位。
圖片來自網絡，侵刪
古代沙汕（今汕頭）尚未開埠，停泊、寄砣媽嶼（媽嶼早稱，其形似馬）海面商船不少。福建漁民來粵捕魚時，船主為求航行一帆風順，從湄洲（媽祖故鄉）媽廟青睞香灰而創建媽宮，雖屬草創僅數櫞，但系潮汕最早的媽宮之一（遲於「宋時番舶建」之南澳島深澳媽宮）。船員、漁夫及其家屬，常來祭拜祈禱，因路程較遠和潮汛關係，攜帶的熟雞祭品常變質，便改為以活雞祭拜後放生，任其生殖繁衍，使嶼上雞群滿山，該嶼地名遂被稱為「放雞山」。
圖片來自網絡，侵刪
老媽宮歷代有修建，1620年、1783年、1861年、1928年修（重）建，最後由著名古建築設計師紀傳英設計，1992年中秋奠基，越歲農曆三月廿三日媽祖誕辰舉行重建落成大典。面積擴為335平方米，全座二進，依山傍海，涼亭作伴，恢宏典雅，富麗堂皇。官門口兩根3米高的大石龍柱，門額石匾系清代所存，刻「咸豐十一年歲次辛酉天后古廟陰月穀旦重建」，門聯「天恩浩蕩風調雨順，後威顯聖國泰民安」，宮內奉祀媽祖、地母娘、注生娘等女神。全座雕樑畫棟，屋頂又有雄偉壯觀、各長4米的雙龍奪寶，惟妙惟肖的八仙八騎，形神逼真的鮮花飛禽，象徵放雞山標誌的「雄雞報曉」等嵌瓷，都出自潮汕嵌瓷世家許梅三及其兒子許志許志堅的傑作。
（作者：林廣宇，只做學習分享，宣傳家鄉，不出於任何商業目的，特此鳴謝原作者辛勤付出，版權歸原作者所有，如有侵權，我們立即刪除）