揚州偏居江南一隅，有「淮左名都，竹西佳處」之稱。其靈動的山水自古以來就惹得無數文人為之代言。「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」 、「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？」 這些中國古典詩詞都讓揚州有著揮之不去的意境。秋意漸濃，揚州的古風遺韻在那些紅楓、古亭、桂花、梧桐的城市意象中散發出來，循著這些秋天的痕跡，在揚州的慢生活里去體驗古人般的風雅日子。
秋日湖景
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趣園茶社坐落在江南園林之中，在此開啟揚州的「水包皮」的安逸生活再合適不過。一蓋碗清茶就著一碟燙乾絲下肚，沿著園林悠閒漫步，幾步之外就是揚州地標瘦西湖。湖水逶迤綿延約三公里，秋高氣爽，湖水藍綠相接。沿途上五步一柳，遊船淺渡，花園裡仍然可以看見鮮紅的牡丹花與石榴花。不必去追尋景點，在和好友漫談中自然偶遇二十四橋。
如果是夜遊，可以登上熙春台望月，這裡正是揚州「二十四景」之一的「春台明月」，如郁達夫所評：「二十四橋的明月是中國南方的四大秋色之一。」
秋意園林
在揚州園林，你可以發現一種既不同於北方皇家園林，又不同於南方私家園林的奇妙。作為南北的介體，揚州園林具有一些皇家園林恢宏壯麗，高大挺拔的氣派，也蘊含著江南園林中的意境小品，風格自成一派。
沿著東關街進入中國四大園林之一——個園。個園憑藉竹石，在一眾氣派的私家住宅園林中脫穎而出，園中疊石藝術呈現出四時之景不同的特點。此刻，「秋山明凈而如妝」，風輕雲淡，驕陽褪去，園門兩側的各種竹子影影綽綽，投在假山上，呈現出無數的「個」字。
經過抱山樓的「一」字長廊，可以在園子的東部見到氣勢雄偉的山體——黃山石堆疊而成，呈棕黃色，稜角分明。延山而上，滿園佳景盡收眼底。「秋山宜登」，傍晚時分，棕黃的山石鍍上一層金光，宛如一塊含金的寶礦。
粉牆黛瓦下掩映的密密匝匝的紅楓葉，亭台下碧波投映著深黃、淺黃、明黃的樹葉，何園的每一方景色，都在告訴你，揚州的秋天來了。沿著東園的六角小亭攀援而上，沿著婉轉的石階通往樓廊，你會瞬間覺得自己就是園子的主人。閒居在此，倚靠著二樓的欄杆看亭院裡影影綽綽的花木，真切地體會居住在這裡的意趣。
三五廳堂內裝置著原主人的生活用品，觀覽中感受近代中西式風格的交融，敦厚的紅木質家具上雕刻著西洋印花，房間裡擺放的鋼琴、素描畫，帶來一種西式生活闖入中式大宅的即視感。
學院落葉
此時，揚州大學的大道上已經鋪滿了梧桐落葉。校門口附近有不少鹽水鵝的攤鋪，拎上一袋金燦燦帶湯的鹽水鵝，漫步在揚大瘦西湖校區。垂柳飄飄，學院的沉靜與清雅恬淡的自然風光融合在一起。校園內的建築青磚黛瓦，紅木門檻，有些江南建築的風味，富有年代感。
如果要仔細品味這種建築美學，文學院的走廊則不得不去，狹長的中式迴廊上開著一扇扇磚紅小窗，秋陽斜斜地透進來，窗外便是金色的梧桐與青松。僻靜的小道上，不免有與世隔絕的感覺，兩旁是灰撲撲的石房和木柵欄，野草旺盛生長，露珠和霧氣讓空氣中氤氳著一點濕冷的氛圍，這種寧謐的氛圍最適合嘩啦啦地踩滿地焦黃的落葉。
古巷漫遊
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揚州最尋常的生活藏在悠長的古巷，隱匿在寬闊的道路支幹，像是一條條工筆畫線條，勾勒出一幅江南的畫，一步一景，宛如畫中游。在尋找朱自清故居的路途中，會不自覺沿著揚州的家屬區進入安樂巷，古老而優雅的氣息從青磚條石中瀰漫開來，紅木大門外纏繞著油亮青綠的南瓜藤蔓。那些安靜的老房子都好像在訴說著一種家常的，悠遠的過往，或許被稱之為「歷史」。屬於市民家族代代相傳的故事，被封存在尋常巷陌之中。巷子裡附有指南標，到崇德巷的途中，有一條幽深的小巷緊靠吳宅。
安樂巷27號巷頭立著「朱自清故居」的牌匾，這座普通而清雅的宅院孕育出了這位文人雅士，他在這裡寫下了《我是揚州人》。宅院不大，內附有小天井，立磚鋪地，條石鑲邊，青磚細瓦，門窗雕花，還留存著朱自清居住於此的房間布置和生活用品。
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傍晚時分，古巷可以觀落日。秋陽宛如一個渾圓的鴨蛋黃，懸掛在蛛網般的小巷上方，柔和的金光灑在古巷的石榴樹上，那飽滿得裂開的果實散發著紅瑪瑙一樣的光澤。這是秋天，尋常豐收里的江南秋天。宅院內的老人坐在巷子裡擇菜、剝雞頭米和菱角，坐得極低，原來身下有小爬爬——一種極矮的木質小板凳。偶爾也打量著巷子裡的來來往往的行人。
尋揚秋味
當你在揚州嘗到一些食物時，你會覺得，那舌尖上的味道與肌膚上的秋涼形成一種通感，那是一口入秋的儀式感。尋覓當地菜市場，滿棚金黃飽滿的柿子，齜牙咧嘴的石榴，紫紅的美人指，還有圓潤豐碩的板栗，這些豐收的果實，都是秋。
地上養著肥腴的母雞，青石板似的大閘蟹，活蹦亂跳的石斑魚，這些時令的鮮貨，都是秋。道路上，洋溢著江南水滋味的菱角、蓮蓬、雞頭米，通通唾手可得，沾染著些泥水，現剝出來的，則甜嫩甘鮮，汁水噴溢，仿佛是在吃湖，吃秋雨。
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要吃花也可以，揚州可以找到各種形態的桂花糕、鬆軟的綠豆桂花糕、瓷實的運司桂花糕、軟糯的水塔糕。或把桂花灑在糕點上，或揉在米糕內，或包在裡面，一咬開就是流動的桂花香。桂花糖藕這樣經典的江南小食也恰當季，藕和桂花都是鮮的，浸到毛孔里的糯與甜。
汪曾祺的故鄉高郵就在揚州，因此鴨蛋不得不說，紅心流油的高郵鴨蛋正當季，蛋黃翻沙，在唇齒間流竄，揚州的餐桌上還有特色的雙黃鴨蛋，切成四瓣，像是一朵朵純白帶鵝黃的花。
而秋天又宜吃蟹，揚州的清燉蟹粉獅子頭鬆軟化渣，放在嘴裡像在吃蟹肉，小小獅子樓的招牌紅燜獅子頭裡面藏著鹹蛋黃，表面灑上脆米，口感豐富
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富春茶社、花園茶樓的蟹黃湯包有兩拳頭大，兜住滿滿一袋帶黃帶肉的蟹湯，吸上一口，好像做了一回神仙。