病菌和謠言都不可怕
沒有知識才是真的可怕
因為這次新型冠狀病毒的爆發，不少人又在板藍根、雙黃連等問題上暴露了「智商」的短板，還引發了又一輪關於傳染性疾病、保護野生動物的熱烈討論，讓小編深深感嘆，病菌和謠言都不可怕，沒有知識才是真的可怕。
說到關於傳染病對人類社會的影響，有一本飽含「真知」的書你一定不能錯過。這本書就是《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》。
作者：[美]賈雷德·戴蒙德
類別：歷史、人文
出版社：上海譯文出版社
《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》於1997年首次出版，開創了從環境角度研究人類歷史發展的先河，並因其新穎的觀點而廣為傳閱，據說尤瓦爾·赫拉利看到這本書後才想要寫《人類簡史》。
《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》由美國加州大學洛杉磯分校醫學院生理學教授賈德·戴蒙所著。該書於1998年獲得普利茲獎以及英國科普書獎，並成為《紐約時報》暢銷書排行榜作品。國家地理學會根據本書拍攝的紀錄片曾於2005年7月在美國公共電視網播出。
評論家們認為，這本書記錄了現代世界及其諸多不平等所以形成的原因，也是一部真正關於全世界各民族的歷史。「它從一個非常特殊的角度試圖提供最近13000年來，所有人的簡短歷史。」作者甚至令人驚嘆地提出：歐亞文明最終可以存活下來並戰勝其他文明，不在於人種的優劣，而是因為環境的差異。
而關於「病毒」，作者提出了以下觀點：
公元1492年，舊大陸和新大陸的社會衝突開始明顯，最早發生於歐洲人和美洲土著人之間。歐洲人裝備精良，擁有槍炮，而美洲印第安人起初並不擁有武器；同時歐洲人免疫力強，將一些傳染病傳給美洲土著，包括天花、麻疹、感冒、傷寒等，這樣快速毀滅了美洲大陸的很多民族。同時，因為熱帶非洲、印度、東南亞和紐幾內亞有瘧疾、黃熱病等這些歐洲人不具備免疫力的疾病，導致歐洲很難在這些熱帶地區進行殖民。
在整個近代史上，人類的主要殺手是天花、流行性感冒、肺結核、瘧疾、瘟疫、麻疹和霍亂，它們都是從動物的疾病演化而來的傳染病。奇怪的是，引起我們人類的流行疾病的大多數病菌，如今幾乎只局限於人類中流行。在第二次世界大戰前，戰爭受害者死於戰爭引起的疾病的，遠比死於戰鬥創傷的要多。所有那些為偉大的將軍歌功頌德的軍事史，都對一個令人泄氣的事實輕描淡寫一筆帶過，這個事實就是——過去戰爭中的勝利者，並不總是那些擁有最優秀的將軍和最精良的武器的軍隊，而常常不過是那些，攜帶可以傳染給敵人的最可怕的病菌的軍隊。
印第安人死於歐亞大陸的病菌人數遠多於死於戰場的人數。農業生產提高了人口密度，增加了群眾傳染病的發生幾率。1618年西班牙人將天花傳染給墨西哥人，導致墨西哥從2000萬人口銳減到160萬。歐亞大陸的病菌在大量消滅世界上其他土著方面起了關鍵作用。歐洲有槍炮、鋼鐵武器和馬匹等軍事技術，歐亞大陸的傳染疾病，歐洲的航海技術，歐洲的行政組織和文字都是他們能稱霸世界的重要因素。
《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》一書是理解人類社會的一個重大進展，它記錄了現代世界及其諸多不平等所以形成的原因。這是一部富於驚人新發現的著作，即使是在向傳統的觀點提出挑戰時，也會強烈地吸引著讀者。
書中還有很多其他有趣的結論，比如——
成功馴化的動物幾乎都出產在歐亞大陸，因為這是世界上最大的陸地，生態環境千變萬化，這些動物提供了肉蛋奶、肥料、路上運輸工具、皮革、軍事突擊手段、犁具牽引和使沒有抵抗力的民族失去生命的細菌。人類主要馴化的5種哺乳動物：牛、綿羊、山羊、豬和馬，馴化過程中他們體型變小了，母羊因產奶量高而得到選擇。未被馴化的動物一般有這些原因：飼養食物轉化成動物成長的能量效率很低；生成長速度慢；圈養後無法繁殖；兇險的性情；容易受到驚嚇；適合群居，而有些動物居住地各自獨立，彼此不相容。
糧食生產是槍炮、病菌和鋼鐵發展的先決條件；野生動植物可供人類食用的少，有了糧食，可以養活更多的人，牲畜的馴化提供了肉、奶、肥料和勞動力；動植物的馴化比狩獵採集的生活方式產生更多食物，人們不需要也不方便遷移，生育間隔期從4年縮短到2年，從而導致人口稠密；糧食可以養活不生產糧食的專門人才、國王和官員軍人等。所以糧食為定居、行政集中統一、社會等級分明、經濟複雜技術革新的新社會提供了發展先決條件。
歐亞大陸的東西向軸線，位於同一緯度的東西兩地，日照和季節相同，具有相似的疾病、溫度和雨量以及動植物生長環境和植被類型，所以馴化的動植物快速的向東西兩個方向傳播，所以「緯度」是氣候、生長環境和糧食生產傳播難易的主要決定因素。相應地，它們在經度線上傳播就比較困難，需要跨越不同的氣候帶。所以，美洲大陸之所以比歐亞大陸發展晚的原因在於：起步晚，可用於馴化的動植物少；南北軸徑的傳播障礙，以及人口不夠稠密或者相對孤立。
世界上的發明都是因為需要而產生的，四個因素影響著發明的接受度：有經濟利益、有社會價值和聲望，符合既得利益，優點顯而易見。例如日本1543年就接觸到葡萄牙人帶來的槍枝，並加以改造，1600年左右就擁有比其他國家更好的槍枝，但是這觸犯了武士階層的利益，所以國家嚴管槍枝，導致日本槍枝幾近消失。人口越多，競爭越多，互相競爭的社會就能產生更多的發明創造；歐亞大陸面積最大，人口最多，相對競爭的社會數量也最多，所以發明也越多，歐亞大陸幾乎是所有重大發明的誕生地。一項發明在一個國家不被使用，很可能在另一個國家被使用，總能傳播。
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