以色列和周邊阿拉伯國家爭了幾十年了，包括爭一種特別重要的資源——水。以色列拒絕面積1200平方公里的戈蘭高地還給敘利亞，為什麼？就因為控制戈蘭高地，就可以保護以色列的重要水源——加利利海（太巴列湖）。
以色列與對正北方向的鄰國黎巴嫩關係也不好，其中一個原因，就是水資源的分配。在普遍缺水的阿拉伯國家中，黎巴嫩是個異數，黎巴嫩的水資源較為豐厚。黎巴嫩面積很小，只有10452平方公里，每年卻可以從國內獲得水資源約34億立方米。這是什麼概念呢？以色列人視為「母親湖」的加利利海，總蓄水量也不過40億立方米。看到黎巴嫩的水資源這麼多，以色列自然垂涎三尺。
首先，以色列早就盯上了黎巴嫩南部的利塔尼河。全長145公里的利塔尼河，發源於黎巴嫩中間黎巴嫩山以東，向西南方向流去，最終在西頓匯入地中海。利塔尼河本來和以色列沒有任何關係，但在十九世紀末期的1897年，猶太復國者首領赫茨爾就打算將利塔尼河當成猶太國的北部邊界。這樣有兩個好處：一、可以擴大猶太國的戰略縱深，二、猶太國所在的巴勒斯坦地區嚴重缺水，利塔尼河可以提供大量用水。
猶太復國者商量好後，在一戰結束後的巴黎和會上，猶太人就告訴黎巴嫩的代表：你們應該割讓一些土地給猶太人，如果你們覺得為難，最低也要把利塔尼河的一部分水源，引到約旦河河谷。
黎巴嫩當然不同意，猶太代表和黎巴嫩代表在巴黎和會上吵得臉紅脖子粗，誰都不讓步。看到猶太人提出的要求有些過分，憑什麼要求別人割讓自己的土地？而且，黎巴嫩在一戰時的邊界線，是英國、法國劃定的，義大利認可。所以，列強不可能自稱否定，與會各國否決了猶太人的提案。
但是，猶太人始終沒有放棄控制利塔尼河的努力。1941年，著名的本-古里安要求國際聯盟把利塔尼河劃給猶太人。沒什麼特別的理由，就是猶太人需要。即使國際上不怎麼支持猶太人控制利塔尼河，猶太人也早把利塔尼河當成自己的河流，多次宣稱猶太人絕不放棄利塔尼河。
黎巴嫩不會把自己的河流讓給別人，猶太人又想出一個辦法——租借。1949年3月，剛成立不久的以色列主動找到黎巴嫩，說：反正你們的水資源多到用不完，不如把利塔尼河75％的河水租給以色列，我們給大把的鈔票。
黎巴嫩無動於衷。
以色列非常著急，說出這麼一句話：「以色列太缺水，利塔尼河有這麼多的水源白白流入地中海，太浪費了，猶太人應該有所行動！」行動果然來了，1965年10月底，以色列進攻黎巴嫩，炸掉了黎巴嫩在黎以邊界附近的三座水庫。
意在警告黎巴嫩，但黎巴嫩依然沒有鬆口，水資源不能談判。
1978年3月，以色列再次大舉進攻黎巴嫩，控制了黎巴嫩南部，其中就包括利塔尼河。猶太人謀劃了幾十年的控制利塔尼河計劃，終於完成了。從1982年開始，以色列每年都會把利塔尼河5億立方米水資源用於國內的建設。
以色列南部沙漠多，以色列卻在沙漠地帶發展起著名的沙漠農業，那麼，南部農業需要的水從哪裡來呢？以色列在利塔尼河與約旦河之間開通一條20公里長的地下暗渠，利塔尼河的水經約旦河入加利利海，再通過約旦河南下，把乾旱的南部沙漠地帶打造成一個個綠洲。
另外，黎巴嫩南部還有一條哈斯巴尼河，南北走向，是黎巴嫩與以色列控制的戈蘭高地的分界線。哈斯巴尼河不是很長，但卻是約旦河上游重要支流，約旦河的水量多少，相當部分取決於哈斯巴尼河。另外，以色列的「母親湖」加利利海，有約三成的水資源來自哈斯巴尼河。
2000年5月24日，以色列從黎巴嫩南部所謂安全區全部撤軍，利塔尼河完全回歸黎巴嫩。但是，以色列說什麼也不放棄哈斯巴尼河，照常取水自用。甚至是黎巴嫩在2001年，要利用哈斯巴尼河的水資源為阿拉伯人造福，都遭到以色列的抗議。以色列警告黎巴嫩：趕緊收手，否則只有戰爭。
黎巴嫩的態度也非常強硬：你說了不算！