武漢軍區曾經是全國唯一一個中部大軍區，位於腹心位置，戰略位置相當重要。必須要猛將來擔任武漢軍區司令員。1955年，武漢軍區成立，首任司令員是紅四方面軍的老資格猛將陳再道。
陳再道是湖北麻城人，參加過1927年的黃麻起義，起義失利後部隊轉移到木蘭山中堅持鬥爭，陳再道是木蘭山72位勇士之一，革命資歷非常老，那時總指揮徐向前還沒有到達鄂豫皖蘇區呢。
英雄起於行伍，陳再道從部隊的最基層一步步成長起來，紅四方面軍後期，他擔任過紅四軍的軍長，是陳賡386旅的首位副旅長，是劉鄧大軍赫赫有名的「三陳」之一，第二縱隊司令員。
陳再道有湖北楚人的勇敢，陳毅元帥稱他「再道之勇」，勇冠三軍。解放戰爭後期，陳再道離開了劉鄧大軍野戰部隊，很遺憾，「三陳」之中，只有他一人沒有當上兵團司令員。
但是，陳再道是首任河南軍區司令員，1955年成為首任武漢軍區司令員，被授開國上將軍銜。作為一名湖北人，擔任家鄉軍區的司令員，對於陳再道來說，那是無比光榮的。
陳再道也開創了湖北麻城人擔任武漢軍區司令員的先例。後來，還有王必成和張才千兩位麻城人也擔任了武漢軍區司令員。有一次，毛主席來到武漢，問賓館的服務員們，認得陳司令嗎？
毛主席還讓她們和陳再道一一握手。陳再道是紅四方面軍將領，毛主席之前對他並不熟悉，有一次，他問楊成武，陳再道這個人怎麼樣？楊成武回答說，以前不認識，解放後才認識的，這個人不錯，我們關係也很好。
從1955年，到1967年，陳再道在武漢軍區當了12年的大軍區司令員，任期非常久，是歷任武漢軍區司令員中任職最久的一位。那麼，1967年，誰來接替陳再道的職務呢？
他叫曾思玉，是一位江西老表，中央紅軍的老將。曾思玉比陳再道小了2歲，軍銜也沒有陳再道高，他是開國中將。在紅軍長征的路上，毛主席給徐向前寫了一封信，讓曾思玉去交給徐向前。
毛主席告訴曾思玉，徐向前下午的時候一定會經過某個岔路口，讓曾思玉提前趕到那個岔路口等待，路上遇到各種情況，要靈活處理，一切以送信為目的。
毛主席還幽默地說，曾主任親自出馬，一個頂倆。當時的曾思玉擔任通信主任。曾思玉果然很出色地完成了任務。長徵到達陝北，曾思玉擔任紅一軍團偵察科參謀，他還親自帶著毛主席和林彪軍團長去搞偵察。
紅軍在瓦窯堡開會，曾思玉親自護送林彪趕到瓦窯堡，然後留在林彪身邊工作，每天請示彙報。紅軍馬上要東征，林彪要親自去偵察黃河渡口，也是由曾思玉全程陪同。
可以說，曾思玉是毛主席和林彪一手培養起來的中央紅軍高級將領。解放戰爭時期，曾思玉戰鬥在華北戰場，是楊得志兵團的主力軍長，還參加了抗美援朝作戰。
從朝鮮回國，曾思玉和曾紹山兩位軍長一起去向毛主席彙報工作，毛主席一眼就認出了曾思玉，還幽默地問兩位曾姓軍長，誰的輩分大？
1957年，曾思玉擔任瀋陽軍區參謀長，長期留在瀋陽軍區任職，後來升任軍區副司令員，先後協助鄧華和陳錫聯兩位司令員工作。1967年7月30日清晨，曾思玉床頭柜上的保密電話突然響了。
曾思玉趕緊去接，是周總理的秘書周家鼎打過來的。然後，周總理親自給曾思玉通話，問道，你是曾思玉同志嗎？曾思玉對周總理的聲音再熟悉不過了，回答說，我是。
周總理接著說，我已經派飛機去瀋陽接你了，你立即乘機趕來北京，調你去武漢軍區工作。周總理的語氣如此堅定，顯然這是中央已經決定了的事情。
然而，天公不作美，瀋陽當時正在下大暴雨，電閃雷鳴，飛機根本無法降落和起飛。曾思玉如實彙報了這一情況。周總理說，那你抓緊時間，雨停了立即飛來北京釣魚台接受任務。
一會兒，身在北京的陳錫聯司令員也打來電話，讓曾思玉趕緊向在家的軍區常委交接工作。從1967年擔任武漢軍區司令員，曾思玉任期一直到1973年八大軍區司令員對調，他是和老首長楊得志互換位置，改任濟南軍區司令員了。這位毛主席的愛將，活了102歲。