當「專精特新」這個專業名詞逐步走入大眾視野，大批低調的企業「小巨人」從幕後走出，在台前展露出專業生產背後的秘密。
在位於廣州黃埔區的聯柔機械，一排排嶄新出廠的專業設備，實力闡述何謂「專精特新」。人們司空見慣的床墊和沙發，已經是家具行業的細分領域了，而聯柔機械專注於「細分中的細分」，也就是生產出床墊和沙發所需的袋裝彈簧的專業化機械設備。
「自從1998年研發出中國首台機械傳動袋裝彈簧生產機，我們就在這個領域裡全神貫注，現在達到國際領先技術水平。全世界絕大部分床墊品牌，包括席夢思、絲漣、舒達乃至宜家，都在使用我們的設備。」聯柔機械副董事長譚治銘驕傲地說道。
回顧一步步成長為「小巨人」的過程，企業經歷了傳統製造企業全面轉型的蛻變，更深感堅持自主研發之路的可貴，未來希望迎著數字化浪潮踏浪起舞，茁壯成長。
工作人員正在廠房調試機器。
內外兼修
製造多款行業首台（套）設備、首創設備
1978年，改革開放的春風吹遍大地，聯柔機械的前身聯柔公司也正在這一年創立，初期起步時做模具製造以及玉石首飾加工設備，還沒有走出差異化發展道路。企業第一次轉折點，源於對床墊這種舶來品市場熱度的敏銳發現。「我們當時也苦於找新的市場方向，做模具製造已經規模不小了，但和國外高精尖的工具機相比，無論是速度還是精度都沒有優勢，說不定做床墊彈簧是很好的突破口。」譚治銘說，那時他們就意識到，床墊會成為中國家庭的剛需。
摸到行業製造「天花板」後，企業嘗試投資進行研發，並在1998年成功研發了中國首台機械傳動的袋裝彈簧生產機，成功賣給了美國家居材料製造商禮恩派。這次轉型很被看好，外商也動了收購的心思，不過被聯柔機械婉拒了。
企業開始頻繁到海外考察，發現床墊在國外擁有悠久的發展歷史，但長期追求手工化，現代製造技術積累不深。中國企業此時進入市場，既能迎頭趕上、正面競爭，又能隨著國內外龐大的市場需求量快速崛起。2005年，廣州市聯柔機械設備有限公司正式成立，走向專業化生產道路，為專精特新「小巨人」埋下伏筆。在黃埔區、廣州開發區設廠的優勢顯示出來，一方面，區內對瞪羚企業的成長給了很多政策的支持，如在認定獎勵和研發方面，2018年~2021年給予了數十萬元的資金扶持；另一方面，區內有從事鋼絲材料、控制單元、電氣、數控、檢測、熱熔技術等各類企業，它們和聯柔機械形成了產業鏈協同效應，實現共同創新並降低成本。
至今，企業每年的研發投入占公司營收4%~5%，已陸續自主研發出中國首台伺服級數控繞簧機等多款行業首台（套）設備、首創設備，擁有目前全世界效率最高、性能最穩定的袋裝彈簧生產設備，更填補國內多項技術空白，成為行業「單打冠軍」。其中，部分技術為世界首創技術，達到國際領先的技術水平。生產效率也從最早1台機器1分鐘製造60~70個彈簧，到現在1分鐘可生產200個彈簧，生產效率大幅躍升。
企業在創新之路上也遇到不少煩惱，彈簧生產機投入研發資金大、技術更迭較快，加強智慧財產權保護成為迫切的命題。廣州市和黃埔區也有保護政策，如給予專利授權和專利維權費用的扶持，此前聯柔機械一樁最終勝訴的民事案件，市知識產權局給予了20萬元的扶持維權費用。目前企業申請專利超過200項，還包括了國外專利15項。部分重要的專利證書掛在企業展示牆上，是技術「護城河」里堅強的護盾。
聯柔機械的SMARTLINE智能生產協作系統
獨門絕技
1分鐘可生產200個袋裝彈簧
要製造出一個小小的彈簧，首先要製造出一台巨大的自動化生產機器。
每個彈簧都有自己的「脾氣」，隨著材料、剛性、直徑、圈數的不同而不同，小小的差異就給人完全不同的睡眠感受。彈簧生產機既要柔性適配不同彈簧各種各樣的需求，做到「量身定做」，又要做到快速化、自動化的大規模生產，需要很多創新研發技術的支撐。這就是「專精特新」所強調的專業化、精細化、特色化、新穎化之所在。
「拿這個彈簧的封口處舉例，你看這個口是不是彎下去的？」譚治銘舉起一個彈簧說道，這個特殊的處理就是為了防止它一旦脫落「蹦」出來戳傷人，向下彎曲的弧度保證它還是向下旋轉。
再比如適用於電動床的新型床墊，對彈簧設計提出非常大的考驗。一方面既要有剛性支撐得起人的體重，另一方面又要有足夠的柔軟度與空間隨時摺疊，聽上去就很矛盾。聯柔機械想了很多辦法，最終打破常規想出一種三角形交錯排布的方式，擺脫之前彈簧「直立生長」的狀態，同時滿足了剛性與柔性兩種需求。包括上面鋪著的無紡布，焊點也要特殊化的超聲波焊接處理，保證摺疊的時候不會發出「沙沙」摩擦聲。
談起技術的革新，譚治銘眉飛色舞。不同的彈簧組合、不同的面料、不同的生產技術，能做出千變萬化的產品，現在甚至連彈簧都能「微縮」到枕頭裡面去，讓人們晚上休息時「彈」走頸椎的疲勞。
圖為可摺疊的彈簧床墊。
巧借東風
智能化數字化賦能製造業
「小巨人」是廣大中小企業的佼佼者，未來有望成為相關領域國際領先的企業，而突破生長的瓶頸，就要搶抓全球新一輪科技革命和產業變革機遇。
當前，廣州正全力建設人工智慧與數字經濟試驗區，2021年底出台了《廣州市推進位造業數字化轉型若干政策措施》，為製造業數字化轉型「量身打造」了15條措施，包括重點產業鏈數字化協同、傳統特色產業集群數字化、產業園區網絡改造建設等，最高將給予單個項目500萬元補貼。《廣州市「專精特新」中小企業培育行動方案（2021-2025）》也提出，推進智能化數字化賦能「專精特新」企業，鼓勵企業從生產流程、質量管理、運營管理、品牌培育、數字化雲設計、個性化定製、供應鏈等方面運用數字化解決方案。
聯柔機械這家創立多年的「老牌」實體製造企業抓住了數字化契機，早早踏出了第二次升級轉型的步伐。
走進企業總部，一個個大螢幕正閃爍著數字流，遠在德國、波蘭等國的彈簧生產機系統能通過數字模擬方式，實時顯示此時的生產狀態。這個智能設備管理雲平台以物聯網通信協議為紐帶，採用AI圖像識別技術、遠程監控、大數據等手段和區塊鏈技術，打破物理壁壘，實現互聯互通，是行業內最成熟的物聯網應用場景之一。
「在疫情防控形勢下，我們這套系統的優勢完全顯示出來，不用派工程師出國，就可以遠在千里之外告訴國外廠商如何調試機器，如何實現效率最大化。」得益於數字化轉型，過去幾年企業挺住了疫情防控的壓力，甚至實現了年增長率超過25%的逆勢增長。
嘗到了數字化轉型的甜頭，聯柔機械更加堅定走智能化與數字化轉型之路。企業還投入研發出一個採集睡眠數據的系統。當人躺在測試床墊上時，能自動顯示從頭到腳的壓力分布值，床墊廠商就可以根據該系統獲取的個人睡眠數據轉換成為設備語言，運用工業化方式生產定製化床墊產品。
從傳統製造企業蝶變為數字化智能家具製造設備生產商，這家「專精特新」小巨人之路，將走得更好。
文/廣州日報·新花城記者：何瑞琪
圖/廣州日報·新花城記者：楊耀燁
廣州日報·新花城編輯：李鳳荷