在2024年世預賽18強賽首輪，國足將在客場迎戰日本球隊。面對被譽為「亞洲第一魔鬼主場」的埼玉2002世界盃體育場，全取三分幾乎是不可能的任務，但如果能從日本隊手中搶到一分，將令國足實現「夢幻開局」。那麼，國足該如何排兵布陣以爭取客場拿分呢？
在亞洲足球中，日本隊無疑屬於頂尖行列，而國足的實力則有待考量。兩隊之間的差距不言而喻，因此比賽進程大機率會是對方主導控球，而中國隊則需專注於防守與反擊。而有效的防守反擊策略包括兩個關鍵部分：壓縮對手的進攻空間和快速利用對方留下的空檔反擊。
公認最適合防守反擊的陣型是平行4-4-2，許多追求攻勢足球的球隊在無球階段也常採用該陣型。這種陣型特點在於強大的平衡性和明顯的防禦層次，能夠有效限制對方進攻。巧合的是，國足近期訓練時也在演練這一陣型，伊萬科維奇在與韓國的客場比賽中成功實施，限制了對手邊路攻擊手的發揮。而日本隊的威脅主要來自於兩名邊鋒——三笘薰、伊東純也或久保建英，4-4-2陣型將能妨礙他們的下底和內切，為國足創造防守優勢。
確定基礎陣型後，各個位置的球員職責也應明確。後衛線的核心任務為穩固防線，無需承擔過多進攻職責，因此需要具備出色防守能力和協作意識的球員。門將不僅要有紮實的撲救技巧，還需在由守轉攻過程中及時精準傳球。王大雷與顏駿凌各有特點，但伊萬主帥似乎傾向於王大雷，他近來的表現也相當不錯。
中場方面，兩名中路球員需具備極佳的防守選位能力，以限制對手遠射機會；兩名邊前衛則需在攻防轉換中迅速參與進攻和回防，面對對手的邊路衝擊時與邊後衛形成配合，要求球員擁有責任心、速度與耐力，同時具備一定的攻擊能力。
在前鋒線上，球員們需在無球時擾亂對方中後場的組織，在反擊時協調配合，把握住稍縱即逝的機會。因此，兩名前鋒必須具備高效能、積極性與機動性。
除了穩固防守並抓住反擊機會之外，定位球的進攻同樣至關重要。對於弱勢一方而言，在下半場對手體能下滑、專注度減退時，利用定位球製造威脅的成功率會更高。謝鵬飛作為定位球高手，可以在關鍵時刻最大限度發揮作用。
預測國足與日本隊的首發陣容如下：
門將：王大雷
後衛：楊澤翔、蔣光太、朱辰傑、劉洋
中場：費南多、李源一、王上源、林良銘
前鋒：阿蘭、武磊