在傳統的鄉村花園中，植物只是簡單地種在每塊空地上，這給人們一個很大的自由度，但是小的植物常被前面高大的植物所遮擋。現在，花境的建造更遵循一定的規則，即高的植物在後，矮的植物在前，但要設計好花境並不那麼簡單。
花境種植寬度
花境的寬度是很重要的，多寬的花境決定你能種多高的植物。在一個狹窄的花境中種上高的樹看起來就不對勁。和所有的園藝規則一樣，規則以外總有很多例外的，其中之一就是用高牆或高大的綠籬作花境的背景。總之，一個花境的長度和寬度應最少是其中最高植物高度的兩倍以上。
寬且深的花境總比窄的看起來更悅目。無論花園大小，即使只有少數較寬深的苗床也比有大量窄小的種植床看起來更具效果。當然寬闊一點的種植床允許種上大量各種植物，也使安排植物變得更容易。同時儘量使各種的草本植物一簇簇地種植，形成一種比一棵棵孤立分散種植更好的效果。
花境種植高度
對一個帶有背景的花境來講，總的原則是把最高的植物種在後面，最矮的種在四周。然而如果你盲目遵從這個原則，導致的結果是植物按個頭高矮呆板得像唱詩班合唱團一樣排列在那兒，這不僅令人乏味，還會使視線一下移到花境盡頭而非欣賞其間趣味。把一些較高的植物稍稍前移些整體形象就顯得錯落有致。有一些高的植物如南美馬鞭草和許多禾草，因它們的纖細高挑丶疏影婆娑能給人一種朦朧美。種一些這種植物在前邊可打破花境邊緣呆板的線條，使花境邊緣線變得模糊一點，以致站在遠處就看不到那種刻板邊緣，使設計更令人動心。
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