中國最出名的皇帝有兩位，就是秦皇漢武。秦始皇出名，因為他統一了中國，成為中國第一個當皇帝的人。此後中國兩千多年的歷史，都在他開闢的制度下演進。漢武帝出名，因為他開拓疆域，打敗匈奴，奠定了此後中國歷史版圖的大致格局。今天，咱們先聊一聊漢武帝。
公元前141年3月21日漢武帝劉徹登基，漢武帝即位初，一方面政治形勢比較穩定，國家經濟狀況也相當好，另一方面諸侯王國的分裂因素依然存在。所以，他在繼續推行景帝時各項政策的同時，採取了一系列強化中央集權的措施。
在政治方面，採納主父偃的建議，頒布「推恩令」，使諸侯王多分封子弟為侯，使王國封地被分割，削弱漢初分封的諸侯國勢力，加強監察制度等。其次建立中朝削弱相權，鞏固皇權，設刺史、立平準均輸等。為加強對地方的控制，打擊地方豪強，他設置十三州部刺史，京師七郡另設司隸校尉監察，建立了一套系統完整的政治制度。
漢武帝一生最重要的事業，就是抗擊匈奴。匈奴這個游牧民族，早在先秦時期就遊牧在中國北部。那時，河套地區，內蒙古，外蒙古地方都是匈奴的天下。北方國家不斷受到匈奴的襲擾，真是不勝其煩。秦始皇統一中國後，為了一勞永逸不再受匈奴的氣，就派大將蒙恬去北方修長城。想把匈奴擋在長城外。秦始皇這麼牛氣的皇帝，輕鬆滅了六國，可是面對匈奴，也只能是修長城消極抵禦。可見，匈奴絕不是好對付的。
漢武帝先後派衛青、霍去病、李廣利等等十數次出征匈奴，終於把匈奴打殘，打得從祁連山逃走，逃向遙遠的西方和北方。當時有一首歌，形容匈奴被漢武帝打敗後的慘狀：「失我祁連山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我嫁婦無顏色。」
為了徹底打敗匈奴，讓匈奴不敢南下而牧馬，以舉國之力發動了規模宏大的漠北之戰。據史料記載，在這次戰爭中，大漢王朝的軍隊集中10萬精銳騎兵，並且還配備了10萬步兵，遠程進攻盤踞在漠北的匈奴。結果大獲全勝，漢軍一共消滅9萬匈奴人，並且將匈奴人的後勤糧食，如輜重和牛羊等全部帶走，並且還燒毀了城池。這一戰可是大為削減了匈奴軍隊的勢力，使得匈奴再也沒有能力南下入侵。
作為封建王朝最出色的君王之一，漢武帝通過自己的雙手，打造出了一個強盛的漢王朝，在位五十四年，整整四十三年都是在戰爭中度過，還開闢了疆域，擴大了國土面積，功績極高，沒有國家有勇氣前來單挑漢朝。儘管晚年的巫蠱之禍致使劉徹父子二人自相殘殺，成為劉徹一大人生污點，無奈之下他立少子劉弗陵為接班人。鑒於呂后亂政的前車之鑑，漢武帝竟殘忍地殺掉了劉弗陵的母親趙婕妤。
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