「星艦」將能夠攜帶更多貨物，馬斯克「筷子夾火箭」實踐成功

潮新聞客戶端 記者 樓純

北京時間10月13日晚8點30分，馬斯克領銜的美國太空探索技術公司SpaceX，進行了「星艦」的第五次試飛。

本次發射期間，SpaceX首次嘗試了用發射塔的機械臂在半空中捕獲助推器以實現回收。

圖片來源：太空探索技術公司直播視頻

在星艦發射升空2分多鐘後，一級超重型火箭與星艦分離，開始返回。距離星艦發射6分多鐘後，第一級成功被發射塔架上的「筷子」機械臂夾住，這一機械裝置，被SpaceX稱為：「Mechazilla」。

「星艦」第一級助推器被成功「夾」在發射塔架上 圖片來源：太空探索技術公司

為什麼SpaceX要嘗試「夾筷子」去「抓」住火箭助推器？

首先，這是SpaceX第一次嘗試回收星艦的第一級，也就是「超重」助推器部分。

其次，超重型助推器非常重，嘗試使用「Mechazilla」機械臂抓住助推器，與重量效率和提高有效負載能力有關，如果使用傳統的減震方法，那麼能夠保持「超重」助推器穩定並提供足夠減震的支架將非常複雜和沉重，將會極大的增加助推器的重量，並且它們可能需要大量維護成本，以及需要更重才能長期使用，這將花費更高的成本，更糟糕的是這些重量將減少能夠攜帶的載荷。但是，如果將這些要求轉移到地面上的固定設施上，比如「筷子」，那麼「超重」助推器就會輕得多，使得星艦整體能夠攜帶更多的載荷飛上太空。

北京時間9點30分，「星艦」經過了約一個小時的飛行，返回了大氣層並在印度洋上實現了濺落。

據了解，星艦目前已經完成了五次試飛，2023年4月首次試飛時，火箭在第一、二級分離前爆炸。2023年11月第二次試飛時，火箭第一、二級成功分離，但隨後助推器和飛船先後爆炸。2024年3月第三次試飛時，火箭第一、二級成功分離，但助推器在嘗試著陸點火後意外解體，飛船再入大氣層時失聯。2024年6月第四次試飛時，火箭第一、二級成功分離，並分別按計劃落入墨西哥灣和印度洋。

SpaceX的星艦目前是世界上最大的火箭，高度為400 英尺（122 米），星艦將為美國宇航局NASA的Artemis3任務擔任發射月球著陸器，該任務旨在於2026年將太空人再次送上月球。