等了五年，由古天樂監製並主演的《明日戰記》終於在國內院線上映。
這部打著科幻機甲旗號的電影，早在開拍時就引人注目。畢竟在國內，科幻電影還是一個新鮮名詞，雖然《流浪地球》為中國的科幻電影打開了一扇窗戶，但無論是票房口碑雙輸的《上海堡壘》，還是諸多借科幻之名，實則只是噱頭的《機器之血》《不可思議》等，都未能得到廣大觀眾的認可。於是，《明日戰記》的科幻成色到底如何，就成為廣大中國科幻迷們關注的焦點。
一、毫無新意的劇情
本片劇情極其簡單，未來世界因為環境污染造成民眾的大面積死亡，一次偶然機會外星隕石帶來全新植物「潘朵拉」，雖然該物種攻擊力極強，但卻可以凈化地球空氣中的有害成分，於是，科學家們決定對其進行改造。
作為一部商業大片，電影節奏非常之快，開始不久就直接進入正題。影片在有限的時間內迅速構建世界觀，同時隨著對潘朵拉的研究和改造進行，逐步將一個荒涼、失去活力的地球展現在觀眾面前。
在這個未來的世界中，人類已經無法正常呼吸新鮮空氣，他們建造一個叫做「天幕」的保護裝置，將地面與天空進行隔絕，雖然可以暫時保證居民的安全，卻因為潘朵拉的無法控制，仍然面臨著隨時家破人亡的危險。
主角團隊由泰來（古天樂飾）和鄭重生（劉青雲飾）組成，兩人既是工作上的好搭檔，也是生活中的好朋友。他們對軍方的種種做法極其不滿，卻苦于軍人的天職沒辦法進行反抗，直到新任務的到來。
本片由於時長和投資所限，沒辦法像好萊塢商業大片那樣進行過多的鋪墊及大場面展現，於是主創們反其道而行，將電影重心放在小範圍的搏鬥和狹小空間氛圍的營造，總體來說效果不錯。
可惜的是，電影劇情實在太過無聊，甚至可以說，本片根本就沒有劇情，所有橋段都像各種好萊塢大片的糅合重組，完全缺乏自己的個性和獨到之處，尤其到了後半段，更有及早收工敷衍了事的嫌疑。
第一男主角泰來，一直深陷在女兒太早過世的遺憾中，執行任務時他敢打敢拼，卻無法理解上級為了完成任務可以隨意犧牲無辜生命，所以為了16萬百姓的安危，明知道前面是九死一生，他依然選擇逆流而上。
泰來的身上讓觀眾看到英雄熱血、擔當的一面，可惜這個角色卻犯了大部分國產電影的通病——過於偉光正，他們有理想，有抱負，卻總給人不接地氣的感覺，而為了將主角形象立住，影片更是強行加入小女孩盼盼這個角色，用於升華泰來，遺憾的是，盼盼的出現不僅沒有起到加分的作用，反而嚴重拖累了影片節奏，讓本片在後期高強度的打鬥過程中經常卡殼，大大影響電影的觀感。
作為全片的大反派，上司李升的動機十分牽強，以至於正常人完全無法理解，僅僅因為不想讓自己一手打造的「天幕」被捨棄，就採取各種鋌而走險的手段，甚至多次將主角團隊逼到死地。
一位成功反派，首先要做的事情是一定要有自己的完整邏輯和行為準則，並且這種準則能夠讓大部分觀眾接受，本片李升的偏執看似因為個性使然，實則完全經不起推敲，觀眾非但不會對其產生任何同情心理，反而因為角色的各種不正常而頓生反感。
《明日戰記》主演由經典的《掃毒》三人組古天樂、劉青雲、張家輝再次合體，但相比前作每位表演的水準在線，本片的全面拉垮著實讓人遺憾。
二、特效水準的全面升級
雖然故事了無新意，但本片的特效卻保持住了一定的水準。
開場不久的廢舊都市，被植物覆蓋的陸地，迅速營造出一幅末日世界的肅殺景象。全片無論對於甲殼類怪物，還是潘朵拉植物的各種特寫，在國產電影領域都算可圈可點，尤其是重頭戲裝甲車與機器人之間的大戰，更是開創國產類型的先河。
國人第一次在自己投拍的電影中，領略荒無人煙的街道中人類與機器的廝殺，光憑這點就足以載入史冊。
為了營造炫目和緊張感，本片可謂不惜血本。特別是裝甲車與機器人窮奇高速追擊中的武器大戰，以及主角穿上機甲後與類人機器的近身搏鬥，在多角度的調度下，都令人有身臨其境的感覺。
監製古天樂一直有一個機甲夢，本片真正讓他的夢想在大銀幕中實現，雖然片中機甲更多只是外層骨骼，而且沒有全過程的變裝展現，但不妨礙大量的視覺效果牢牢抓住觀眾眼球，並用極具衝擊力的打鬥讓觀眾看的酣暢淋漓。
不過，本片特效的短板也顯而易見，開始時出現的抽幀畫面簡直堪稱小兒科般的低級，而在雙方的對壘過程中，大部分場景都昏暗無光，顯得過於小家子氣，雖然如此處理是為了掩蓋部分特效不夠精細的毛病，但還是暴露了影片製作過程的不足和倉促。
電影大角度俯拍和全景式呈現都非常少，看得出來製作方是想把錢都花在刀刃上，即放到一對一的近身肉搏戰中，但大量出現的快速剪輯突然定格，還是有些讓人出戲。
三、國產科幻電影的迷茫
如果以一部國產科幻電影的角度來衡量，儘管本片有著劇情單薄、人物塑造扁平化等諸多缺點，但不妨礙《明日戰記》依然值得觀眾去電影院中欣賞，因為相比好萊塢科幻電影的壯闊場面和精良製作，本片呈現出來的工業製作水準，同樣能夠讓觀眾感受到主創們的誠意。
其實，中國科幻電影的最大問題就是沒有滋養的土壤，投資有限以及缺乏完整的電影工業體系，讓此類型長期處於吃力不討好的尷尬境地。眾所周知，科幻片由於大量的場景搭建和特效運用，十分燒錢又燒腦。
一部製作考究的科幻片，北美投資普遍要1.5億美元以上，換算成人民幣接近10億，對於投資方和製片方來說，都能夠稱之為豪賭，畢竟國內票房頂尖的那批電影，基本都集中在喜劇片和主旋律兩塊，科幻電影要想取得好的票房成績，收回成本，難度比上述兩種類型要翻上幾倍，所以在殘酷的市場面前，許多資本方不願意把錢投到這種製作周期慢，投入產出低的項目，惡性循環下，科幻電影更是步履維艱，像《明日戰記》這樣能夠做到好萊塢二線科幻片的畫面水準，本身就應該值得肯定。
同時，國內市場對科幻片的接受程度目前還非常有限，包括好萊塢在內，真正能夠取得票房佳績的也更多像漫威、星戰之類的軟科幻影片。而本身科幻元素更足，有著更多思考和探討的電影，如《湮滅》《降臨》等，市場表現均不亮眼，很多甚至杳無聲息，完全沒有一點水花。
所以，儘管《明日戰記》並不優秀，但它是國產電影在機甲科幻領域邁出的第一步，對於如今尚處在探索期的中國電影業來說，需要這樣大膽的嘗試和實驗，也只有當大量類似的影片湧現時，市場才可能重新對其進行評判，那才是中國電影的福音。