從古至今，中國歷史上一直有著一個「湊四」的習慣，無論是我們說古代的四大發明，還是說如今的四大天王、古代四大美女等，這些「湊四」的例子數不勝數，那麼這種習慣是從何時而來？又為何要「湊四」呢？其實這種說法一般都源於民間說法，並沒有任何權威定義某一事物稱之為「四大」，只是被大眾公認為此而已，比如在古代，其實並沒有「四大名著」這一說。
古代四大美女
「水三西紅」，作為文學著作，已經深深地紮根於中國人的腦海中，無論是從影視劇中，還是從小說中，都是無數人童年的精神食糧，但是在明朝之前，文學作品並沒有權威的排名，更沒有「四大」這一說，而在明朝時期，有著七本書被列為了「七大名著奇書」，也就是所謂的「七大名著」。
四大名著肖像
而在明代，人們還不把文學著作稱之為「名著」，而是稱之為「奇書」，其中最為典型的例子便是明代文學家、思想家、戲曲家馮夢龍最先提出「水三西金」的說法，當時他整理文學作品，把《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》與《金瓶梅》合稱為「四大奇書」，而這個如今所說的「四大名著」便是由此而來。
四大名著肖像畫
在明末清初時期，著名的文學家、戲劇家與美學家李漁也在「四大奇書」的卷首作了序言，明確地肯定了馮夢龍的版本，並且認為這四本書完全滿足了普通民眾的文學消費需求，是當之無愧的「四大奇書」，但我們其實可以發現，在當初其實並沒有《紅樓們》這本書，而是把《金瓶梅》放大了其中。
《金瓶梅》
其實這個就要說起古代所說的「七大奇書」（名著說法來源於奇書），在古代，比較著名的文學作品，其實有著七本，其中名氣最大的便是「金三西聊」，其餘三本名氣比較靠後，而有別於如今的「四大名著」，其中添加了《金瓶梅》、《聊齋志異》與《儒林外史》這三本。
《聊齋志異》
由此其實我們可以明顯發現，在古代人們對於《金瓶梅》這本書的認可度很高，無論是專家學者，還是普通百姓，都給予極高的評價，但是為何被刪減呢？其實原因很簡單，現代許多專家也提出了自己看法，主要是由於「少兒不宜」，比如《金瓶梅》主要描寫了感情方面的內容，而《聊齋志異》屬於恐怖小說一類，《儒林外史》則揭露了人性被腐蝕的過程，尤其是對吏治與科舉的批判與嘲諷，比如「范進中舉」等內容。
聊齋志異插畫
一個說到愛情，一個說到恐怖，另一個則說到了人性，作為名著，其實更多地還是讓孩子去學習，況且在小學課本中，便開始一直推崇著「四大名著」的內容，但「金聊儒」這三本則屬實不適合孩子學習，也確實像專家所說的「少兒不宜」那樣，於是新中國成立之後，逐漸地有專家提出了「四大名著」的概念。
《金瓶梅》劇照
同時在當時，由於一些出版社為了達到暢銷的目的，也一直在宣傳「四大名著」的說法，於是人們便有了「四大名著」這樣一個刻板的印象，而在孩童時期，幾乎每個人的家中都會備有《四大名著》，但「少兒不宜」，並不一定是說「大人不宜」，因此像《儒林外史》這一類的名著作品，文學價值與藝術性還是值得推崇的，大家如何看待呢？留言評論一起討論吧！