2021年10月，全球最大的數字遊戲發行平台steam悄然更新了其發行協議，「禁止在steam發行的內容」從原有的12條新增至13條。新增的第13條為「禁止發布能夠發行或是交易加密貨幣以及NFT的、基於區塊鏈技術的軟體」（Applications built on blockchain technology that issue or allow exchange of cryptocurrencies or NFTs）。這條規則的推出，被認為是steam拒絕區塊鏈遊戲的標誌。隨後，steam平台的競爭對手Epic Games執行長Tim Sweeney表示，只要開發者遵守相關法律，並公開其條款，Epic Games Store將支持使用區塊鏈技術的遊戲。
Steam拒絕了區塊鏈遊戲，是否說明主流遊戲行業依然對區塊鏈懷有偏見呢？這需要從steam是什麼開始說起。
Steam是什麼？
Steam遊戲平台是美國電子遊戲商Valve於2003年推出的數字發行平台，提供數字版權管理、多人遊戲、流媒體和社交網絡服務等功能。藉助Steam，用戶能安裝並自動更新遊戲，也可以使用包括好友列表和組在內的社區功能，還能使用雲存儲、遊戲內語音和聊天功能。
根據Valve發布的數據，2020年，Steam的月活躍用戶達到1.204億、日活躍用戶6260萬，最高同時在線用戶數量2480萬，是全球最大的遊戲發行平台。
據2019年遊戲開發者大會發布的《年度產業狀況報告》，47% 的開發商將 Steam 作為首選，26% 的開發商直接通過自家網站銷售，而小型的分發平台占比為Itch.io（18%）、Humble（17%）和GOG（14%）。
Steam的主要營收方式為銷售分成，遊戲開發商的遊戲銷售收入會按照一定比例支付給steam，steam則為開發商提供從數據交付、更新、數字版權驗證到第三方支持、營銷、社區甚至多人遊戲、虛擬現實、反作弊的一整套服務。
Valve推出Steam之初，它還不是個銷售平台，而是在更新遊戲的同時進行反盜版的利器。這是Valve對旗下遊戲數字版權管理（DRM）策略的一部分，即使玩家購買了實體優秀，也要通過Steam客戶端啟動。從那時起，DRM就成為了steam的主要工作之一：在分銷遊戲的同時，為開發商提供DRM服務。
那麼，很顯然，steam拒絕區塊鏈遊戲的最重要的理由就是，steam作為一個遊戲發行平台，與區塊鏈遊戲、NFT市場天生「八字不合」，並不存在太多交集，區塊鏈遊戲也無法使用steam為遊戲開發商提供的包括DRM在內的各種功能。
極度中心化的steam
另一個理由是，steam的分成規則。按照steam最新的分成規則，銷售額達到1000萬-5000萬美元的遊戲，steam分成比為25%；銷售額超過5000萬美元的遊戲，steam平台酬成20%。
另外，對於免費遊戲，steam依然會從遊戲內購買中抽成。按照steam work文獻庫的說明，在steam上架的遊戲中，「對於任何遊戲內購買，您（即開發商）都需要使用小額交易 API，這樣 Steam 顧客只能通過 Steam 錢包進行購買。」很顯然，區塊鏈遊戲和NFT市場的特性並不允許此類分成模式。
當然，舊的分成模式也許並不會成為區塊鏈遊戲和NFT市場上架steam的主要障礙。「八字不合」的另一個原因是steam是一個極度中心化的遊戲發行平台。這一點在steam對於上架遊戲的模糊標準中可以看到：雖然steam擁有13條「上架禁令」，但具體標準卻十分模糊，禁令有時執行的很好，但「違禁品」上架的例子卻屢見不鮮，就連主流遊戲的開發者都十分困惑。在這樣一個「一切解釋權歸Valve所有」的遊戲發行平台上，區塊鏈遊戲和NFT市場這樣去中心化的應用天生是不受歡迎的。
主流遊戲平台為什麼不歡迎區塊鏈？
那麼以steam為代表的主流遊戲市場與區塊鏈技術註定不兼容嗎？並非如此。
Steam提供的服務當中，有一項「庫存服務」。按照官方文獻庫的說法，Steam 庫存服務提供了一系列功能，能使遊戲為玩家提供恆久庫存，無須另外再運行特殊伺服器來管理用戶或物品。
具體來說，所謂庫存服務其實是steam提供的虛擬物品發行平台。玩家通過steam平台購買和遊玩遊戲的過程中，會獲得一些遊戲道具，這些道具是可以放在steam社區市場中進行銷售的。一些典型的例子包括《絕地求生PUBG》中的服裝、《DOTA2》的飾品、《軍團要塞2》的皮膚、還有《CS：GO》的武器，這些道具都可以在社區市場中進行交易，而其中最稀有的一部分道具甚至可以賣到大多數人想像不到的價格：截止發稿，社區市場中最貴的一件物品價值約合人民幣12236.07元。在社區市場進行交易需要給Steam繳納成交額15%的手續費，這也是steam的重要收入來源之一。
從上面的這些描述來看，Steam庫存服務分明就是一個中心化的NFT發行平台。這大概也是steam拒絕區塊鏈遊戲和NFT市場的一個重要理由。
Steam社區市場的繁榮側面證明了主流遊戲市場中確實對NFT發行和交易是有需求的。從這個角度來看，尚未推出這些功能的Epic會歡迎區塊鏈遊戲和NFT市場進入的理由也很好理解了：區塊鏈也許是Epic彎道超車的機遇。