說起黑茶，想必大家都非常熟悉，按地域分布，主要分類為湖南黑茶(茯茶、千兩茶、黑磚茶、三尖等)、湖北青磚茶、四川藏茶(邊茶)、安徽古黟黑茶(安茶)、廣西六堡茶及陝西黑茶(茯茶)。
其中藏茶是是黑茶的鼻祖，也稱南路邊茶，作為專供藏民飲用的茶葉，能緩解生活在高寒缺氧、低壓下引起的不適症狀。其製作工藝極為複雜，經過32種古法製成，而且由於持續發酵的原因，所以極具收藏價值，它是古茶類中收藏值最高的茶種。
《史記·周本紀》載，公元前1066年，周武王伐紂，「南(四川)八部族貢武王荼(茶)」。《明史·茶法》:太祖朱元璋「詔天全六番司民，免其徭役，專令蒸烏茶易馬。」烏茶即藏茶、邊茶，天全即今雅安市天全縣。 《西藏政教鑒附錄》：「茶葉自文成公主入藏地」，即雅安所產龍團、鳳餅茶，貢奉朝廷後作和蕃禮品帶進藏區。之後，雅安藏茶源源不斷輸入西藏，至今已有1300多年歷史。
唐、宋以來，朝廷先後行「茶馬互市」、「榷茶制」、「引岸制」等策「以茶治邊」，雅安藏茶迅速發展。《明史·茶法》:宋太祖「設茶馬司於秦、洮、河、雅諸州，自碉門(今天全)、黎(今漢源)、雅(今雨城)抵朵甘、烏思藏(康、藏都司)，行茶之地五千餘里……」，宋熙寧七年在雅設茶馬司，位於今名山新店，其遺址是中國至今為止唯一可考的茶馬司遺址。
崇寧元年(1102年)，右射葵京立「茶引法」，商人經營茶葉必須到官方領「引」，憑「引」賣茶，運銷數量和地點都有限制，政府則按"引"收稅。明代嘉靖年間，陝西涇陽商幫陸續來雅安投身邊茶行業。他們的資金雄厚、經商有道，從明到清先後創辦了10餘家茶號，經營規模很快超過當地川幫，每年認「引」數額占雅安全部的三分之二。其中「義興隆茶號」，距今已有四百多年。
藏茶最重：「紅、濃、陳、醇」四字，抗高原反應以及藏茶的優勢：
紅：指茶湯色透紅，鮮活可愛。茶的湯色純正、透紅、不渾濁、不呆板、鮮活而透著靈氣，其中茶紅素的含量高於其它茶。如果是血統陳年藏茶，紅中琥珀光艷誘人。
經醫學專家研究發現，藏茶中含有豐富的蛋白質（約占20%～30%）及鐵、錳、硒等礦物質，及葉酸等各種維生素。而機體製造紅細胞的主要原料為蛋白質和二價鐵，也要有適量的維生素B12、葉酸等輔助物質，促進紅細胞發育成熟。此外，還需要維生素B6、B2、C、E以及微量元素銅、錳、鈷、鋅等。飲用藏茶後血紅蛋白的載氧量提高20％以上，而且藏茶有紅細胞再生功能，難怪在高原有「旦夕不可暫缺」的諺語。
濃：指茶味地道，飲用時爽口酣暢。茶湯色凝重、口感順和穩重、生津滑舌、酣暢淋漓。並有濃郁的個性味道：「康味」（特殊的一種乾果口感）。
藏茶中含有豐富的茶多糖和茶色素，能增強機體免疫功能，還有抗氧化、清除自由基、抗放射線傷害、保護造血功能、抗凝血和血栓、減少血小板凝集等作用。茶多糖和茶色素還有提高纖維蛋白溶解酶活性、降中性脂肪、降總膽固醇及低密度脂蛋白膽固醇、提高血細胞的懸浮穩定性，改善紅細胞聚集，減慢血沉。從而改善血液循環，保護心血管系統，提高紅細胞運氧能力。
陳：指陳香味，且保存時間越久的老茶，茶香味越濃厚。藏茶的特殊工藝造就其特有的陳香（並雙關沉香），尤其是存放多年的老茶，其味更陳，厚重而不張揚，絕無霉味，沉穩、純正、茶氣帶藥香、持久不去。
藏茶原料採用海拔1000米以上的成熟茶葉，其中茶多糖含量明顯高於其它茶類。經實驗證實茶多糖具有明顯的抗輻射損害、保護造血功能的作用。
醇：指入口不澀不苦、滑潤甘甜、滋味醇厚。藏茶在唇舌之間濃而不澀，陳而不苦，甜潤滑爽，不燥不浮，大氣平和。「好茶無味」指的就是茶的醇度，年份長久的藏茶已經醇化到無雜味、無鹼氣，香型不張揚，是暗香、幽蘭香，滑度有口中難停留的感覺（圓潤如珠）。
硒類物質能激發免疫及抗體產生，有效地降低血紅細胞脂質過氧化損傷，提高血紅細胞攜帶氧的功能，保護紅細胞高鐵血紅蛋白還原酶和紅細胞膜的完整性，促進酶的活性，對抗溶血。世界上有四十多個國家和地區貧硒。一般茶葉含硒在0.05～2.0mg/kg,藏茶是一種富含硒茶類，硒的含量大多在5～6mg/kg，這是大自然賜予人類的最佳飲料，飲用藏茶是補充人體硒元素的最佳途徑之一。
中國茶葉研究院院長、國家茶葉質檢中心主任駱少君研究員概括藏茶是「一團和氣，大至若愚」即：藏茶可以調節五臟六腑之氣，調節團圓融合之氣，藏茶就如一個慈祥的長者，無論長幼男女老少皆宜飲用，特別是入川藏旅遊的朋友們，千萬不要忘記買一些藏茶飲用。
撰文：李海軍
編輯：任小七