公元960年正月，趙匡胤率軍北征抗擊契丹，但走到開封東北四十里外的陳橋時，趙光義、趙普等人策劃陳橋兵變，趙匡胤被黃袍加身後，假模假樣的說自己很無奈，然後就登基成皇帝了，建立宋朝，搖身一變成了宋太祖。
公元976年十月的一晚，趙匡胤召其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日清晨，趙匡胤暴死，只當了16年皇帝就駕鶴西去了。當晚喝酒的只有他們兩兄弟，他兩聊了啥沒人知道，有傳言說當晚宮裡的太監遠遠的看到趙老二在燭光下，一會離席，一會躲避，還隱約聽到太祖丟斧頭的聲音，還大斥道「好為之」。這就是歷史上有名的燭影斧聲。趙老大死後，趙老二以太祖未立遺照為由繼位，史稱太宗。
在陳橋兵變中，趙光義和趙普兩人功勞最大。宋太祖也是知恩圖報的人，在政權穩定後，趙光義封為晉王，位列宰相之上，趙普為宰相，他們三可以說是宋朝初期的三巨頭。
小編估計在陳橋兵變時，趙光義與趙普就商量好了，「我大哥當上皇帝並百年歸西後，就把皇位傳給我這個老二」，所以他兩在趙老大嗝屁後，聯合搞出了個金匱之盟。史載，趙老大和趙老二的老媽臨終時召趙普入宮記錄遺言，命太祖趙匡胤死後傳位於弟趙光義。這份遺書藏於金匱之中，因此名為「金匱之盟」。盟約的真實性和趙老大死前一晚到底發生了什麼估計也只有趙老二清楚了。
趙老大一生取過三任妻子，放到今天來說都是沒有觸犯重婚罪的。他的第一任妻子賀氏為他生兒育女，在趙老大稱帝前就撒手人寰了，後被追封為孝惠皇后。在髮妻離世一年後，宋太祖二婚取了妻子王氏，也就是孝明皇后，她也敵不過趙老大的克妻命，只當了三年皇后就去見閻王了。五年後，趙匡胤又納了一位新妻宋氏孝章皇后，也是趙匡胤的最後一位皇后。這位孝章皇后在不到25歲便守寡了。
趙老二登基後，宋氏的好日子算是到頭了，自此，再也沒有受到過一國之母理應受到的尊重。宋氏被趙光義命令搬到西宮居住，後來又被逼搬到東宮。宋氏就這樣孤零零的在深宮中度過了二十多年，在這二十多年裡，趙匡胤的遺子們也相繼莫名其妙的死去，直到公元995年，宋氏抑鬱成疾而死，享年四十四歲。
令人不恥的是，趙光義不但自己不為皇嫂服喪，還下令讓滿朝文武不能服喪。當時就有一大臣提出按舊禮當厚葬服喪，然後就被趙光義穿小鞋，貶到了山旮旯里去了，宋氏棺木也是輾轉多時才下葬，但沒有與先皇合葬，牌位也不能進入太廟，直到宋神宗時期才把這位可憐的皇后牌位移進太廟。現在看來，趙老二對嫂子這般狠毒，大大增加了其謀權奪位的嫌疑。
趙光義把皇位傳給了他兒子，但令他沒想到的是，在多年以後，他的兩個後代（宋徽宗和宋欽宗）居然成了金國的俘虜，而皇位再次回到了他老哥的後代宋高宗趙構的手中，這就叫因果報應把。