（溫馨提示：本文約2500字，配圖17幅，原創不易，感謝您的耐心閱讀。）
2014年，正值一戰爆發100周年，英國東南部赫特福德郡在組織相關紀念活動時，向公眾徵集戰爭遺物。當地一戶人家給活動主辦方打電話稱，自家閣樓中有一隻年代久遠的皮箱，其中有一戰時期的物品，希望請專家鑑定一下。歷史學者丹·希爾應約前往，當他打開皮箱後，被裡面的物品驚呆了，因為他看到了一位19歲年輕士兵被封存的短暫一生……
在閣樓中保存了近一個世紀的褐色皮箱，裡面塵封了一段戰爭歷史。
皮箱中的物品都有90年以上的歷史，它們屬於一位名叫特德·安布羅斯的年輕人。1915年夏季，年滿18歲的安布羅斯作為家中長子，離開了赫特福德郡寧靜的鄉村，走向了徵兵站，他決心像很多同齡人一樣為國王和英格蘭履行義務和責任，投身於正在進行的殘酷戰爭。安布羅斯接受了九個月的訓練後被分配到第6貝德福德郡團，之後跨越海峽前往法國北部的西線戰場。在臨行前，他收到了沉默寡言的父親寫來的一封信，祝他好運，此後他一直將這封信貼身攜帶。
帶有特德·安布羅斯照片的吊墜，完全是一個稚氣未脫的大男孩。
安布羅斯出征前接到父親寫給他的信，祝願他好運。
當安布羅斯抵達前線時，英軍正準備發動一戰時期最血腥的作戰行動之一，索姆河戰役，這場持續140天的戰役將奪去交戰雙方超過30萬人的生命，而總傷亡數字高達120萬人以上！安布羅斯第一次進入前沿戰壕就掛了彩，一枚德國炮彈在他近旁爆炸，衝擊波炸穿了耳膜，他被送往後方野戰醫院治療，他利用這個機會給家鄉的女友格拉迪斯寫信，告知自己的近況。當他差不多痊癒準備歸隊時，安布羅斯又不幸地感染了德國麻疹，而女友對此還有些高興，因為這樣他又可以遠離前線一段時間。
1916年夏季索姆河前線，在戰壕里等待衝鋒的英軍士兵，安布羅斯就是他們中的一員。
平靜的養病時光終會結束。1916年6月底，安布羅斯重返索姆河前線，並在7月1日從戰壕里目睹了一戰中最恐怖的一天，12萬英軍士兵向德軍陣地發起衝鋒，其中6萬人倒在了德軍機槍的掃射下！7月7日，輪到安布羅斯所在的第6貝德福德郡團上陣了，然而他們在推進過程中遭遇德軍的密集炮擊，在一個小時內就有超過100人傷亡，其中包括安布羅斯，他的頭部、手臂和腿部都被彈片擊中，傷勢嚴重，在被戰友從火線搶救下來之後，送往埃塔普勒的醫院救治，那裡距離加來約40英里。
安布羅斯的母親薩拉，安布羅斯在從軍時一直將母親的照片帶在身邊。
1916年7月，英國軍方發給薩拉的兩封電報，一封拒絕她探望兒子，另一封是陣亡通知。
三天後，安布羅斯的母親薩拉得知兒子負傷的消息，她立即致信軍方，要求前往醫院看望並照顧安布羅斯。遺憾的是，軍方在7月14日回電拒絕了她的要求，實際上在這封電報送達前一小時，安布羅斯已經傷重不治，停止了呼吸。幾天後，薩拉從另一封電報上得知了這個讓她悲痛欲絕的消息。安布羅斯在次日被安葬在醫院附近的墓地中，隨軍牧師將他的個人物品收集起來，帶回了赫德福特郡，交還給他的母親。薩拉不願睹物思人，將所有遺物都放入一隻褐色皮箱內，存放到閣樓，此後也只打開過一次，將軍方追授給安布羅斯的勳章放入其中。
一戰時期，在埃塔普勒醫院附近的墓地舉行的軍事葬禮，可見已經埋葬了很多陣亡的軍人。
這隻皮箱後來被安布羅斯的妹妹瑪格麗特繼承，她又傳給了自己的兒子約翰和戴維，但他們在九十多年間從未開啟過這隻飽含記憶和悲傷的皮箱，直到2014年，安布羅斯已經年過八旬的外甥們才首次向世人公開了皮箱內的物品，時光在箱內永遠凝固在生命逝去的1916年夏季……
皮箱中保存了安布羅斯在軍隊中的全部財產，包括隨身物品、文件、信件、勳章等。
皮箱內保存了安布羅斯作為一戰時英國陸軍普通一兵的全部財產，包括軍方配發給士兵們的通用物件和私人物品。前者包括一個紐扣清潔工具，讓士兵不必脫下制服就可以方便地擦拭拋光金屬紐扣，此外還有幾本小冊子。一本紅色封面的手冊里記錄了射擊和保養步槍的要領，另一本白色封面的小冊子收錄了常用的法語短語，方便英國士兵與法國盟友交流，另外還有一本祈禱書。遺物中包含了軍方發給母親薩拉的那兩封電報，一封拒絕她去探望兒子，另一封告知安布羅斯陣亡的噩耗。一枚第6貝德福德郡團的團徽和一張安布羅斯與戰友們的合影成為他服役生涯的寶貴印記，那張照片是他在1915年完成新兵訓練後拍攝的。躺在箱底的兩枚勳章——一戰勝利勳章和戰爭勳章，就是對安布羅斯獻身的全部褒獎。
皮箱中的部分物品，左上角是第6貝德福德郡團團徽。
安布羅斯的個人物品中包括他與戰友的合影、法語短語手冊和紐扣清潔工具等，左下角是用作錢包的小皮革袋。
在安布羅斯的私人物品中，最令人心碎的莫過於一個圓形吊墜，正反兩面分別是安布羅斯和女友格拉迪斯的照片，此外還有一枚精緻的胸針，上面刻著「當我們彼此不再身邊時，上帝在我們之間守望」，這是女友送給安布羅斯的臨別禮物，它被存放在一隻心形小盒內。吊墜、胸針和多封情意綿綿的信件向後人講述了兩人淳樸真摯的愛情。在保存的信件中還包括被安布羅斯珍藏到生命最後一刻的父親的來信，它與一張母親薩拉的照片傳遞了安布羅斯對父母家人的思念。
安布羅斯和女友格拉迪斯的照片，被置於吊墜兩面。
安布羅斯出征前格拉迪斯送給他的胸針。
安布羅斯在醫院養傷時寫給格拉迪斯的信件。
希爾還在皮箱中發現了安布羅斯用作錢包的小皮革袋，裡面發現了兩塊炮彈彈片，很可能是從他體內取出來的。此外還有一袋煙草、一隻煙斗和一隻煙盒，煙斗里還殘留著最後一次裝入的煙絲，煙盒裡的捲菸只抽了兩三根而已。這位20歲都不到的大男孩卻已經需要用煙草來撫慰自己的身心，足見戰爭給他帶來的折磨是多麼難以忍受。
安布羅斯的煙斗、煙草袋和香煙盒。
安布羅斯的遺物中最特別是這兩塊德國炮彈的彈片，也許就是它們奪走了他年輕的生命。
安布羅斯只是在一戰時期逝去的數以百萬計的年輕士兵之一，他默默無聞，也沒有英勇事跡，但他卻和其他戰爭陣亡者一樣值得世人銘記，他為自己的國家盡到了職責，而他的犧牲則讓人們感懷生命的遺憾與和平的可貴。如今，安布羅斯和他的眾多戰友們依然長眠在埃塔普勒的軍人公墓內。
法國埃塔普勒軍人墓地中特德·安布羅斯的墓碑，他的香煙盒被放在墓碑前，希望他在九泉之下再吸上一口。