在上世紀七十年代，在長沙的一處工地上，出土了震驚世人的馬王堆漢墓，考古人員從中最大的收穫，就是在一號漢墓中發現了西漢丞相利蒼的妻子辛追夫人的遺體，令人驚嘆的是，時隔兩千多年，卻像時光靜止了一般，辛追夫人的遺體保存完好，一副安然入睡的模樣，這具千年不腐古屍，一時間轟動世界，辛追夫人也由此獲得了「東方睡美人」的稱號。
通過研究進一步發現，更讓人驚訝的是，辛追夫人的遺體不腐就算了，竟然還能夠讓關節活動自如，這種情形實在是太令人驚嘆了，放眼整個世界，類似的情景也屈指可數，那麼問題是，辛追夫人又是如何能夠令自己的遺體千年之後依然栩栩如生得呢？這還要從辛追夫人的死因說起。
根據醫學專家對辛追夫人遺體的解剖發現，在她的胃部裡面，竟然發現了上百顆香瓜子，也就是說，在辛追夫人去世之前不久，這些香瓜子還沒有得到徹底的消化，因此才能夠得以一直保留下來。
而且進一步解剖的結果表明，辛追夫人是死於冠心病，她體內的血管，幾乎都被脂肪都給堵塞滿了，結合辛追夫人胃部中還未來得及消化的瓜子，由此可以推斷出，生前的辛追夫人，一定熱愛貪吃，過著窮奢極欲的生活，所以最終因膽結石而引發冠心病，奪去了辛追夫人的性命。
至於辛追夫人遺體不腐的原因，一則是棺材密封效果好，二則是棺材內的液體富含硃砂等防腐物質。更為重要的是，辛追夫人去世後，身上穿了多達20層的衣服，這些衣服形成了一個類似蠶繭的內環境，有效抑制了細菌的滋生，從而讓她得以千年不腐。