九九八十一難，唐僧遇到了眾多妖魔鬼怪，也是無數次被抓走，有孫悟空可以解救的，也有需要請外援幫忙營救的。而這些抓唐僧的妖怪中，絕大多數都是為了吃一口唐僧肉，長生不老，剩下的幾乎都是想嫁給唐僧的了。但是在書中還有一夥抓了唐僧的妖怪，卻沒有以上任何一個企圖，抓他也只為了和他談古論今，暢談佛法，那他們是誰？結局如何呢？
妖怪的第一個問題是問，禪是什麼，唐僧就對禪進行了一番作答，但是那顆老竹卻不認同，老竹認為禪是可以讓人平心靜氣，法是度量一個人的，可是，這些修的道，都是來世的道，和現世的幸福毫無關係。主要表達就是現在的參禪修佛，雖然能讓人的心靜，但是對於當下的生存卻完全沒有什麼好處。尤其是他們植物修道成精的，完全不會認同唐僧的禪。
這些妖怪說，他們都是在土地里生存，生存靠的是大地的營養和雨水的滋潤，這些都是實在的東西，不是虛無縹緲的。可是唐僧說的，雖然是佛音梵語，追求的卻是虛無縹緲的來世，是虛妄的。而且，在大唐的中原大地上，本來已經有道家這樣的，可以給予人們精神寄託，道家也是這片土地上的自己發展出來的，所以是最適合中原大地百姓的內容。而唐僧作為一個大唐人士，在大唐這片土地上長大，也是得到了道教的庇佑，所以應該去感激道教。而不是被他人蠱惑，跑去遙遠的西天求取佛經，這就是捨本逐末，忘本、沒良心的行為，浪費時間浪費鞋。並且說唐僧所追求的佛教的東西，是最不真實的，佛教講究因果，當世的人都無法知道來世有沒有，就算有，是否和當世有關，很有可能當世修的一切，都是竹籃打水一場空。
而且，大唐當下，國力強勢，文化繁榮，唐僧在大唐境內也沒有遇到妖怪，幾乎都是離開大唐才遇到，可以說外面的環境文化都沒有大唐的好。而且這些妖怪都是幾種古代文學中文人最喜歡的植物，都有著讓人寄託的高貴品格，它們代表的也是剛正不阿的品質。其實，書中也是借著這些妖怪的話，來表達唐僧去西天取經完全是無意義的行為。可是這番言論，對於佛教來說，肯定是無法容忍的。結果這幾個妖怪，就被佛門的人挖土刨根了，從這裡就能感覺到明顯的諷刺意味。其實，佛教的那些佛、菩薩也不是完美的，比如唐僧師徒都已經快到西天的時候，周邊還是妖怪橫行，獅駝嶺更是人間煉獄，很多佛教近地的百姓也是刁民，差大唐百姓不是一丁半點，足以見得佛教對於那些地方的教化完全沒有作用，所以諷刺佛經沒有用，取經完全就是一場騙局而已。