「薄霧濃雲愁永晝，端老銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。」宋代女詞人李清照這首膾炙人口的《醉花陰》告訴我們，在男尊女卑的時代，婦女也可借重陽節肆意揮發心情。
重陽節又名重九節，九月九、茱萸節、菊花節等。《易經》謂：「以陽駁為九」，將九字視為陽之極，兩九相重為「重九」，日月並陽，兩陽並重，故名「重九」。重陽節起源最早可追溯到春秋戰國時代，屈原在《遠遊》中寫道：「集重陽人帝宮兮」；到漢代，重陽之俗逐漸在民間流傳。史傳，漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被呂后慘害後，伺候戚夫人的宮女賈也被趕出了宮，嫁給了貧民為妻。由此，這名賈姓宮女便將皇宮九月九佩戴茱萸、飲菊花酒等習俗傳至民間。三國魏文帝曹丕《九日與鍾鸂書》云：「歲往月末，忽復九月九，九為陽九，日月並應，俗嘉其名，以為宜長於久，故以享宴得高會。」由此，重陽有了慶祝的風俗，唐代把重陽正式定為一個節日。可當時人們不僅沒把重陽節當敬老節對待，相反還視之為恐怖之日。這才有了重陽登高避災、佩戴茱萸辟邪、飲菊花酒驅疾、遠遊健身等節目。
不過，重陽還是古代典籍記載的唯一的婦女「息日」，堪稱古代「三八婦女節」。有三個不同的版本。
據《易經》「日為陽、月為陰，重陽日月並應」記載，男為陽、女為陰，故重陽節也屬女人。唐順宗第21子李綽史料筆記《輦下歲時記》卷三云：「九日宮掖間爭插菊花，民俗尤甚。」古代稱未婚女性為「黃花閨女」也是由重陽的「菊花」而來。唐代女子不僅可像現代潮女一樣「賞菊」，還戴菊，正所謂「塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸」。其二，根據干寶《搜神記》卷五「丁姑」而來：「淮南全椒縣有丁新婦者，本丹陽丁氏女，年十六，適全椒謝家。其姑嚴酷，使役有程，不如限者，仍便笞捶不可堪。九月九日，乃自經死。遂有靈向，聞於民間。發言於巫祝曰：『念人家婦女，作息不倦，使避九月九日，勿用作事。』……於是丁嫗遂還丹陽。江南人皆呼為丁姑。九月九日，不用作事，咸以為息日也。今所在祠之。」由此，江南一帶每逢重陽節，都讓女子休息一天，有些父母還把嫁出的女兒接回家抹糕、吃糕。
宋代呂原明《歲時雜記》曰：「九月九日天亮時，以片糕搭兒女頭額，更祝曰：願兒百事俱高，作三聲。」南宋吳自牧史料筆記《夢梁錄》載：「此日都人店肆，以糖而蒸糕，以豬羊肉鴨子為絲簇釘，插小彩旗，名曰重陽糕。禁中合分及貴家相為饋送。」到明清時代，重陽節也是「女兒節」，明劉侗、於奕正地理筆記《帝京景物略》卷二「春場」篇記載有：「九月九日……父母家必迎女來食花糕，或不得迎，母則詬，女則怨詫，小妹則泣，望其姊姨，亦曰女兒節」。
曹雪芹《紅樓夢》三十八回介紹了賈寶玉與眾釵重陽節遊園賞菊盛況，眾美女紛紛題菊花詩，最後經評比，《詠菊》第一、《問菊》第二、《菊夢》第三，曹雪芹安排眾釵詠菊暗示著她們的命運歸屬。
古代中國講究男尊女卑，女子家庭和社會地位極低，未婚女子拋頭露面都受限制，但重陽節例外，「一到九月九，全家高處走」，女子不僅可像男人那樣登高，還有「踢毽子」「盪鞦韆」「跳繩子」等專屬娛樂健身項目，更能明目張胆地「郊遊」，正如宋代程大昌《庸錄》卷六所言：「唐曲江正月晦日、三月三日、九月九日，京城士女咸即此袚禊，帟幕雲布，車馬填塞，詞人樂飲歌詩。」由此可見，唐宋以後，提高婦女地位已擺上朝廷、家庭重要議事日程。
趙柒斤
(責編：李琳)