據悉，在冷戰後的半個多世紀裡，美國和俄羅斯一直是「核競爭國家」。兩個國家一度掌握全球99%以上的核武庫，核彈頭加起來超過6萬枚。雖然經過多輪裝備退役，加上雙方按照軍控條約銷毀了部分核武器，俄羅斯和美國手中仍然有3500到5000枚核彈頭，中國則只有公開的400多枚核彈頭。所以長期以來，美俄在核武器領域都是互相對立競爭的雙方，也可以簡單形容：兩個國家的大部分核武器都是對著對方的城市瞄準的。
今年6月，美媒公布的一條消息讓這件事增加了很多懸念：美國白宮國家安全委員會主任瓦迪突然跳出來指責中國，表示中國「快速擴張核武庫」，為應對中俄等對手挑戰，美國也不得不採取對應策略。當時外界一頭霧水：美國為什麼要對中國說這種言論？中國沒有什麼擴核武器的措施，美方要採取什麼應對手段？再加上當時拜登政府的關注焦點在俄羅斯，該言論非常突兀。直到最近曝光的一條新聞，才讓事情真相大白。
美國《紐約時報》8月20日發文披露，美國總統拜登今年3月批准了一項高度機密的核戰略計劃，首次將美國的威懾戰略重心轉向所謂「中國擴展核武庫」帶來的威脅。文章稱，美國國防部認為中國的核武器「未來將會非常膨脹」，所以決定對中國進行施壓，轉變核武器戰略。這份每4年左右更新一次的文件屬於高度機密，美國的措辭非常嚴厲，該操作也意味著美國正式將核武器的矛頭指向中國，改變了半個多世紀以來的局勢。
消息人士表示，美國「預支」了中國未來的核地位，將中國轉化為主要競爭對手，這件事著實非常離奇。拜登簽署核條款是為了「應對未來的中國核武器庫」，那麼他們就應該未來再簽署，而不是現在提前進行。綜合來看只是一個藉口而已，美國的對手能夠協調核威脅以戰勝美國核武庫的可能性似乎很小，他們真正在乎的是中國「未來有多強大」，以及中方能具備美國所無法干涉的能力，這些從根本上改變了美國的想法。
值得一提的還有，美國還表示如果中國的情況改變困難，那麼他們將不得不採取措施，甚至是擴大自己的核武庫。文章認為，這是美國迄今為止發出的最明確的公開警告，美國之前一直要核裁軍，現在則完全轉向了另一個局端。對此有評論稱：「美國的核威脅能從思想上慢慢破除關於（核）戰爭打不得的諸多迷信，消除幻想；其次是藉機逐步掙脫禁錮，不再自縛手腳；同時也能提醒求和平不畏戰，該立威要立威，警告中國最大的對手是誰。」