解放軍戰將系列：中野五虎將之周漢江揮師渡長江天險。
長江邊，周希漢宴請江湖船老大，酒過三巡船老大表態：「不渡大軍過江此生枉為作人！」。船老大一聲令下，船夫、木船都來了……
1949年4月，披著淮海戰場的硝煙，迎著瀝瀝的春雨，中國人民解放軍第二野戰軍行軍1500里，來到長江北岸。這支浩浩蕩蕩的鋼鐵洪流中也有剛組建兩個月的13軍，軍長周希漢，政委劉有光。部隊到達彭澤縣北岸後，馬上投入緊張的渡江作戰準備。
周希漢宴請江湖船老大，船民踴躍參加渡江作戰
要渡江首先要有船。但是長江沿岸百姓的船，有的被南逃的國民黨軍隊鑿沉了，有的被賴以為生的船民劃到內湖或江中沉到水中藏了起來，發動群眾交船是一項既緊迫又帶有很強政策性的工作。周希漢和政委劉有光為此親自走訪群眾，摸群眾情緒，了解群眾的願望。除了找些當地大地主、船霸強制征船外，他們廣泛發動官兵作群眾工作，向群眾講明，借船過江後自然要送還，造成損失的保證賠償。
通過一段日子相處，船民們發現解放軍與國民黨確實不一樣，他們的的確確是老百姓的隊伍。後來，許多船民帶著解放軍到湖中，河汊，把自己藏起來的船一一起出來，放心地交給解放軍。
依靠解放軍自己在短短的時間裡掌握把舵、撐篙、搖櫓、使帆等駕船技術打過長江，顯然是不現實的，周希漢和政委們決定，儘量動員船民隨大軍參加渡江戰鬥。周希漢囑咐各師、團的幹部，對船民要以誠相待，取得他們的信賴。
在和當地群眾相處的日子裡，周希漢發現船民中的老大(船主)都很講義氣，他們之間的聯繫往往帶有幫會的性質。這些人性格豪爽，肯為朋友兩肋插刀。只要這些人中的頭面人物肯出面幫助解放軍，就可以帶動一大批人，於是，周希漢決定以自己軍長之尊，親自去做些交朋友的工作，他先讓各團團長找駐地附近的船老大們在一起談話，喝酒，作些工作，並讓他們物色最佳人選。
一天，37師師長周學義打來電話，說他們了解到一位船老大是這一帶「洪幫」的頭兒。問周軍長「想不想接觸接觸?」
周希漢立刻答應。
「這位船民我親自去請，請到我這來，你也要作陪!」
這天下午，周希漢即同周學義，及一位在當地駐軍的團長來到船老大的家，這是幾間泥屋子，室內黑黝黝，陳設簡陋。船老大王玉山連忙迎出來，周希漢和他握手後，誠懇地說:「今天我是代表全軍的指戰員來拜師的，希望王老大不吝賜教!」
小小泥屋裡原本有些拘謹的空氣立時輕鬆了許多。
周希漢代表駐地師、團首長把王玉山請到軍部，叫炊事員準備了一桌豐盛的酒菜。雙溝大麯提上來後，雙方氣氛更為融洽。
周軍長提議為軍民友誼乾了杯，在言談中以恰到好處地宣傳了解放軍和船民本是一家的道理。他說，長江兩岸的船民都是勇敢、勤勞的勞動人民，王老大是這其中傑出的，有影響的一個，大軍過江，解放全中國，沒有人民的支持是不行的。他希望王玉山發動更多的船民，幫助解放軍練水上硬功。
船老大第一次和軍隊中地位這樣高的首長坐在一起喝酒，周希漢謙和、平易近人的風度讓他大為折服。
席間，周師長介紹了周希漢往日的赫赫戰功，更使他佩服得五體投地。
「周軍長帶我們打漯河，聲東擊西，出敵不意，兩小時攻取全市，我軍只傷亡兩個人……」
「不要講了，不要講了，好漢不提當年勇，來來，把這杯喝了！」
看到解放軍的首長如此謙虛，王玉山立時覺得自己比起這位軍長來差得天高地遠。人家才真正是一條好漢!
「周軍長，你放心，大軍過江有什麼需要我幫忙的，我王玉山絕無二話，我親自撐送你們過江，你們是為我們流血，不渡大軍過江，我王老大枉在世上為人!」
這是解放軍來到長江北岸的一座城市，受到了當地老百姓熱烈歡迎的場景。蘇聯攝影師在渡江戰役演習現場。
後來，在王玉山的帶動下，船民們爭先恐後，紛紛報名參加渡江作戰。
周希漢親身示範登船，「陸上龍」變成 「水中蛟」。
解放軍戰士在渡江前夕，抓緊時間練使船本領。
周希漢一天來到現場。許多北方的幹部戰士還是第一次看見船，這天，他們要登船實踐坐船滋味，有個營長上船時一搖三晃，慢慢騰騰，生怕踩不牢木板掉進水裡。
周希漢上前去把他叫了回來。
「這是戰船，不是出洋的火輪，我們當幹部的怕水，還怎麼叫戰士過江?」說罷，周軍長把布鞋踢蹬下來，「噌噌噌」兩三步竄到船上。
「你再給我來一次!」
營長學著軍長的樣，兩三步跳上了船。
周希漢說:「這才象話，我看你打仗挺勇敢，還能被水嚇住?」
通過一段時間的演練，戰士們克服了對水的恐懼，掌握了各種使船的本領，「陸上龍」終於變成了「水中蛟」。
揮師渡江，木船趕跑了大戰艦
4月21日晨，劉伯承、鄧小平、陳毅、粟裕、譚震林指揮第二野戰軍第三野戰軍(原華東野戰軍)在西起九江、東至江陰的千餘里的戰線上，發起了渡江戰役。
毛澤東的進軍命令，通過收音機，通過擴音器，通過油印的報紙和傳單，迅速傳遍長江前線的陣地，傳遍長江北岸的村鎮，在全體指戰員間引起一片熱烈的歡呼。
第十三軍軍長周希漢、政治委員劉有光，把軍黨委會「打過長江去，解放全中國」的兩面大紅旗，授給兩個突擊團，並親自到前線勉勵全體指戰員:不顧疲勞，奮勇前進，再接再厲，功上加功，堅決執行毛主席、朱總司令的進軍命令，完成突破長江的光榮任務。
4月21日下午5時半，長江北岸望江縣溝口附近的解放軍炮兵陣地上，120餘大炮發出震天動地的雷鳴。炮彈疾風暴雨似地向南岸的敵人猛射過去。
中國人民解放軍偉大的渡江作戰正式揭幕了!
這時，200多隻大小渡船早已駛出了港口，在共和洲西面的夾江內，沿著大江西岸，一字兒擺開了前進的陣勢。即將渡江的戰士們一個個沉著地穩坐在渡船上，握緊了架在船頭上的輕重機關槍和六炮，胳膊上掛著稻草救生圈，胸前戴著鮮紅的渡江光榮花和杏黃的突擊英雄證，被新的草綠軍裝襯托得愈加光彩布目。他們的心裡充滿了勝利的自信，只是興奮等待著開船的號令。
我軍的炮擊越來越密，轟的炮聲響成一片。
對岸山頭和沙灘上敵人的地堡，一個一個在猛烈的爆炸聲里，紛紛垮了下來;並且，很快地結成了一幅濃厚的煙幕，把對方的山頭遮蔽得一點兒也看不見了。只有從江邊不時衝起來三五股兩三丈高的水柱，在夕陽的斜照里，閃耀著晶晶的光亮。
5時55分，從指揮船上傳來嘹亮的前進號聲，號聲未落，船工馬兆梅、馬周材、丁顯梅便迅速地扳動了船舵。部隊水手張玉慶、馮水德、蘇保成等也飛快地划起了木槳。霎時，第一、第二、第四號等快船，載著郭篤德營第7連的突擊排，最先離開了江岸，沖向江心，向南岸疾駛而去。接著，載運突擊團的其他一百多艘大小渡船，也相繼啟錨轉舵，擺成無數的三角隊形，順著突擊船的船路追隨上前。
太陽快要落山了，落日的餘輝斜映在江面上，江水映成了一片金黃的顏色。兩百幾十隻大小渡船，擺成了兩排兩里多長的行列，翻卷著銀白色的浪花，像箭一般地向南岸前進。
渡船一隻緊追著一隻，鼓帆破浪奮勇直前。戰士們不停地鼓勵著船工說:「老鄉，加油呀!趕快追上去!」
「同志們!請大家放心，保管掉不了隊。」
蜷伏在山頭地堡和蓋溝裡面的敵人在我軍猛烈的炮火壓制下，根本連頭都抬不起來，打既無法打，跑又跑不掉、只好趴在工事裡，讓我們的渡船順暢地向江南開進。
被俘的國民黨軍423團某排排長楊青雲後來回憶說:
「那天渡江時，你們的炮火實在太厲害了，我們的多數地堡都被你們毀了，剩下來少數還沒有推毀的地堡，也被你們打得根本沒法還手。機槍夠不著，打炮吧，炮又少，全師總共オ有十幾門炮，不打還好，打暴露了陣地，被你們瞅准目標，還不是馬上就會連人帶炮一起都給毀掉啦!所以，我們只好閉著眼睛鑽在蓋溝和地堡里，讓你們的船大搖大擺地劃了過來。」
直到我們的渡船進到離南岸只有五米遠的時候，這伙被我軍猛烈的炮火打得嚇破了膽的敵人，才勉強把槍舉在頭上，慌張地向著江面高高的上空，盲目地亂打起來。應著敵人的槍聲，數百挺輕重機槍和百十門六炮隨即從每一隻渡船上，像一陣狂風似地向著吉頭山猛烈的橫掃過去。水手們也更加使勁地猛搖著木槳，把船飛也似地劃向江邊。
6時15分，第一顆黃色信號彈從對岸的濃煙里升起，7連2、6班在班長賈連友、馬貴貞的率領下，首先衝上了南岸。緊接著，一連串黃色信號彈相繼升天空，7連3班，9連4班也紛紛接踵登陸。
這時，沙灘上沿江工事裡面的敵人，早已被我軍猛烈的炮火完全壓得連一個人影也看不見了。勇士們一刻不停地奮勇向山頭猛衝上去。
7連副排長戰鬥英雄周佐，帶領著第3班衝上山坡，一排手榴彈猛擲過去，就打垮了敵人一個多排的守軍，迅速爬上山頭，占領了吉間山的正面。
9連連長老戰鬥英雄邢克巨帶領第四班，一口氣奪下來四個地堡，控制了山頭的左側。
蔣介石苦心修築了三個多月，自詡為「天暫」的長江防線，就這樣迅速地完全土崩瓦解了。
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