在人類歷史上有兩項發明非常特殊，起初他對我們的生活有著很大的幫助，我們每一個人都從中受益，但這兩項發明卻無時無刻不危害著人類。
可以這麼說，如果我們一直將這兩項發明沿用下去，估計人類都已經滅絕了。
他就是小托馬斯·米基利，曾經差點毀滅整個人類的人，他也被認為是人類歷史上對地球環境造成破壞最大的單一生物體。
因為他在有生之年發明了兩樣你耳熟能詳的東西：汽油抗爆劑（四乙基鉛）和製冷劑（氟利昂）。這兩樣東西在當時每年都會導致數千人死亡。
這不其實還不是重點，最主要的是四乙基鉛使得全人類慢性中毒，氟利昂給地球環境留下了持久的影響。
當人們認識到這些以後，小托馬斯·米基利也從此跌下了神壇，一代偉大的發明家曾經風光無限，最後遭人唾棄。
上世紀20年代的某一天，米基利當著一群記者的面，拿著一根吸管猛吸了一口他剛發明的四乙基鉛，並且屏住呼吸數秒鐘，最後緩緩的呼出。
他這個瘋狂的舉動就是為了給大家證明自己的東西對人類完全無害，不過現在看來他的這個舉動跟自殺沒有兩樣。
而且這波操作也為自己的健康埋下了禍根。這其實不打緊，最主要的人他的舉動贏得了公眾的信任，至此四乙基鉛大規模的生產，走向了人們的生活，開始長達數十年對人類的毒害。
1889年小托馬斯·米基利出生在美國，畢業以後成為一名化學和機械工程師。他在通用汽車開始了他的一路高歌猛進的職業生涯。
米奇利本人跟以往偉大的發明家一樣，可以說是個天才，天生就具有發明家的氣質，而且20世紀20年代也正值汽車工業發展非常迅猛的年代。
天才加好的職業，必定會走向成功。而且當時整個汽車行業也正好都面臨一個難題「發動機爆震」。
不管是汽油、柴油發動機工作原理都是一樣的，吸入混合氣體，壓縮、點火做功、排氣。這裡最主要的就是混合氣體要在預定的位置發生燃燒，然後做功，提前發生燃燒、或者沒有燃燒都是不行的。
但是你怎樣能夠控制發動機在活塞運動到預定的位置經由火花塞點火燃燒呢？而很多情況下，油氣混合物會在活塞還沒有達到最大壓縮點就自行爆燃了。
巨大的衝擊力會和活塞的運動方向相反，引起發動機震動，這種情況不僅耗油、而且損壞發動機，燃燒的廢氣污染也大。
米基利的團隊就致力於尋找解決敲缸問題的完美方案。他嘗試了向汽油中添加各種成分來解決過早爆燃的現象。
首先是發現了往汽油中添加碘可以減少發動機爆震，但是碘很昂貴，不利有大規模的生產以及民用。
所以研究小組就繼續試，最後發現了鉛（Pb）可以作為完美的替代品。因為這種東西非常廉價、容易獲得。
我們現在知道鉛有毒，是一種慢性神經毒素，能夠阻斷人體內正常的神經介質的傳遞。那麼當時人們知道嗎？
科學家肯定知道，搞歷史的也知道，因為古羅馬帝國的滅亡就跟鉛中毒有關係，他們瘋狂的崇拜這種金屬，盛食物的器皿中、臉上抹的東西中添加它、甚至直接加在葡萄酒里，用它做水管。
米基利這種天才，一生大小發明不下數百件，他能不知鉛有毒嗎？肯定知道，但是在巨大的成就、和利益面前他卻忽視鉛的危害，而將四乙基鉛縮寫為乙基來迷惑大眾。
1923年四乙基鉛作為抗爆劑上市，並且開設工廠大規模的生產，整天跟鉛接觸的工人是最倒霉的，在同年就有35名工人住院，一些工人出現了幻覺和非理性的行為。
經常會看見眼前有蝴蝶飛舞。因此在一段時間內公眾也開始質疑乙基有毒，記者電話、外界壓力不斷，於是米基利就上演了開頭那段神一般的操作。
你說他直接吸四乙基鉛就沒事嗎？肯定有時，他因為鉛中毒還請了一個月的病假。
最後這件事大白於世，得益於一位地質學家，他叫克萊爾·帕特森，他在通過「鈾-鉛法」測定地球年齡的時候發現，地球大氣中、海洋中的鉛含量比歷史上高出了驚人的數百倍。
為了證明地球大氣中的鉛含量並不是一直這麼高，他還專門跑到了南極挖出了冰芯進行測定，事實證明人類已經在鉛的毒害中生活了數十年。
而地球大氣鉛含量的猛增正是來自於添加了乙基的汽油工業。
在這之後他獨自一人和石油公司等一些巨頭們鬥爭了20年，直到80年代鉛才被徹底禁用。在這期間石油公司們也是各種的公關，出了很多漫畫，在誘導人們鉛是人類的夥伴，我們的身體里都有鉛。
米基利的另外一項發明就是和我們生活相關的冰箱製冷劑。上世紀20年代冰箱可以說是一個奢侈品，但他解決了人們生活中的大問題。
不過最開始的冰箱所使用的製冷劑都是有毒、且容易燃燒的危險化學物質。當年克利夫蘭醫院有100名病人死於氯甲烷泄漏。
通用公司在收購了一家製冷公司以後，同樣任命米基利尋找理想的製冷氣體。米基利隨即開始了他的實驗，發現氯氟烴(氟利昂)可以作為一種很好的製冷氣體。
為了證明它是無害的，他同樣吸入了它並吹滅了蠟燭。這項發明取得了巨大的成功，甚至在除臭劑中也得到了應用。
確實這次發現的氣體無色、無味、無毒、不易燃燒，但是他的破壞性超出了當時人類的認知，誰也不會想到這種氣體能夠破壞臭氧層。
臭氧層是地球大氣層平流層中的一層，它保護地球免受太陽有害的紫外線輻射。直到1970年，科學家們發現由於氯氟烴氣體，臭氧層出現了一個空洞。
臭氧層的損耗將導致人類的滅亡，因此世界各地的國家1987年聯合起來，決定逐步淘汰氯氟烴。
米基利發明了製冷氣體以後，沒幾年就患病臥床不起。要說米基利是偉大的發明家還真一點不假，他在癱瘓期間還做了一系列滑輪和繩索裝置能夠把自己從床上拉起來。
不過在1944年11月2日，他的妻子發現米基利被他發明的繩索和滑輪勒死了。
米基利一生中獲得了100項專利。他發明的四乙基鉛增加了汽車發動機的動力，從而提高了運輸效率。他在製冷方面的發明使得我們的生活更加舒適便捷。
但他的發明帶來的負面影響要大於正面影響。由於他的創造力每年導致數千人死亡，《時代》雜誌將他列為「50個最糟糕的發明家」之一。