人們傳說，死者的眼裡會留下最後一瞥的影像，如果死者是被害致死的，罪犯就會因此而被捉拿歸案。如果說眼睛確是「錄像機」的話，那這錄像帶就一定是視網膜了。
古希臘人以為能「抓住」影像的是晶狀體，視網膜被認為是營養晶狀體和傳達「視覺精神」的工具。直到16世紀，瑞士解剖學家才提出：晶狀體的作用只是接受和折射光線，把它傳到視網膜上去。1604年，德國天文學家開普勒也說視網膜有「塗繪」看到的形象的功能。但是，這些畢竟還是推論，還必須拿出更可靠的證據來。
終於，史欽納第一次揭示了這個問題的秘密。他把眼球後面許多不透明的結構一層一層地剝去，後來真的在視網膜上發現了「錄像」——是死者在死前一剎那中所看到的事物。然而這「錄像」是模糊的，而且極易消失。到19世紀後期，用化學物質已能使最後看到的「錄像」暫時固定在視網膜上以後，人們才普遍接受這種看法。
德國科學家科倫曾用鴿子做實驗。在陽光下，讓鴿子的眼睛對準窗格，然後立即把它殺死，解剖後，果然在視網膜上發現了窗格的「錄像」。
據說國外有些偵查人員已能利用被害人視網膜上的圖像跟蹤追擊，從而把殺人兇犯緝捕歸案。
儘管如此，若想真正取得視網膜上的「錄像」幾乎是不可能的。因為留下「錄像」的條件相當苛刻，不僅死者在死前一瞬間要「眼明心亮」，而且必須迅速固定、取影。錯過了時機，一切也就化為烏有了。
從種種材料看，眼睛真的可以留下人影。
1995年1月23日，有一篇《富商智破綁架案》的報道，說是西班牙富商納加恰烏的女兒美洛娣在上學途中被綁匪劫走，綁匪要勒索1000萬美元。富商要求綁匪拍攝女兒的照片，以證實其仍然活著。收到照片後他就交給警方。專家將美洛娣的眼珠放大，果然顯出綁匪的模樣。警方一看就認出這是名慣犯，且知其出沒地點。就這樣，綁匪很快落網，被綁架12天的美洛娣也安全回了家。
1996年有報道說，在德國曾有這樣一件趣事：24歲的漢斯小姐被車撞瞎雙眼，醫生給她移植了一個男人的眼球。移植很成功，但漢斯小姐說她現在的眼睛能夠「放電影」。因為她看到一個胖警察追來，踢倒人，給犯人戴上手銬。醫生的解釋是：「你換上的是死刑犯的眼球，他的視神經細胞是鮮活的，他死前見到的影像印在視網膜上。過3個月，圖像就可消除，一切就會正常的。」
從常理推論，不可能有「放3個月電影」的眼睛。這報道類似科幻小說。
文/選編自《奇趣生物探謎》
編著：蘇易 出版社：河北科學技術出版社
圖/除圖書封面外，均為配圖
編輯/張翠平
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