窯洞（Cave dwelling），乃中國西北黃土高原上特有的建築，早在距今2000多年前的周朝，窯洞就已經出現，《詩經》稱之為「陶復陶穴」，在一代又一代古人的努力下，窯洞的形式、結構、功能愈發齊全，明清時期甚至出現了「城堡狀窯洞」，足以用來防禦兵荒和盜賊。與此同時，窯洞還有「冬暖夏涼」的效果，住在這裡，根本不用空調。
今天筆者要給大家介紹的，便是中國「最氣派窯洞」，它耗時13年打造，占地40畝，當年該家族為了打造它，請遍能工巧匠，幾乎耗盡家財，它便是大名鼎鼎的「姜氏莊園」。
姜氏莊園，又被稱為姜氏莊院、姜氏宅院，位於陝西省榆林市米脂縣劉家峁村，始建於清朝同治年間。關於它的故事，還要從一個叫姜安邦的人說起。
姜安邦，乃清朝一武舉人的兒子，照理說姜安邦一家應該過著衣食無憂的生活，但由於父親不喜官場，故而辭官歸鄉去種田，姜安邦自懂事起，就跟著父親務農，父親也傳授他武功，所以姜安邦有一副結實的體魄。
一次偶然的機會，姜安邦得到了當地一老木匠的賞識，收他為徒，姜安邦學得很快，手藝很好，於是被大地主給僱傭了，一家人的生活也有了起色。此時的姜安邦沒想到，他會在地主家遇到改變自己人生的人——地主家的小姐。
情竇初開的小姐偷偷愛上了這個勤勞肯干，年輕帥氣的木匠，姜安邦也對這位溫柔的小姐十分喜歡，很快，他們的事情被別人發現，地主當然不准自己的女兒嫁給一個木匠，可小姐卻以死相逼，地主沒有辦法，只能准了這門婚事，而娶了地主家千金的姜安邦，也開啟了自己的輝煌人生。
拿著妻子的錢，姜安邦開始做買賣，沒想到他頗有經商頭腦，很快就賺到了人生第一桶金，再加上岳父的幫忙，姜安邦的生意越做越大，與此同時，妻子還為姜安邦生下4個健康的兒子，姜家的生活，越來越紅火。
但可惜的是，4個兒子中，只有一人生下了1個兒子，其他都是女兒，故而對於這個孩子，全家人是無比寵愛，而這個孫子，便是一手打造「姜氏莊園」的人——姜耀祖。
作為姜家唯一的繼承人，姜耀祖從小接受「精英教育」，年紀輕輕就開始參與打理家族各項事務，經過三代人的努力，姜氏家族一躍成為當地最富有的家族，然而隨著戰爭的爆發，姜耀祖深知，自家的財富如今變成了燙手的山芋，若是沒有自保能力，那麼他們隨時會遭到滅頂之災。
於是姜耀祖決定，打造一處庇護整個家族的建築，經過他仔細挑選，這塊四面環山的地方，非常完美，接著姜耀祖親自設計莊園構造，並請來能工巧匠，開始打造它，經過13年的努力，一處「明五暗四六廂窯」式窯洞院落應運而生。
它的外部，是石料築成的高牆，高度達到9.5米，而包圍莊園的寨牆，也長達10餘米，內部結構更是錯綜複雜，並有暗道互相溝通，正面一線5孔石窯，兩側分置對稱雙院，整個莊院後設寨城一道，中有寨門可通後山。
別說外敵難以進入，就算進入了，也會被這裡如迷宮一樣的構造弄得暈頭轉向，這便是為何多年以來，無人攻破姜氏莊園的重要原因，姜氏莊園順利保護了姜氏一族。
後來土地改革，姜氏莊園除上院正窯仍留給姜家後人，其他部分均分給貧僱農。新中國成立，姜氏莊園被陝西省人民政府公布為第四批全省重點文物保護單位，感興趣的朋友，可以親自去看看！