第一次見到藍色之城，是在旅行雜誌上，鋪天蓋地的藍，如神來之筆襲來，將綿延數千里的單調沙漠忽然艷截，有種語不驚人死不休的隱喻在裡面；
第二次見到藍色之城，是英籍導演拍攝的老電影：十六世紀梅蘭城堡中，養在深宮的幼年舞女從城堡炮台往下俯瞰——憂鬱的藍，隨著長鏡頭的緩慢移動，最後放空定格在深邃的天空中，身後傳來糜爛腐朽的宮廷笙歌，一群女子正在藍色朦朧中誦讀愛經……
第三次見到藍色之城，當圖片和傳說都已化作記憶的註腳，我登上高高的梅黑蘭格爾堡，帶著另一個東方古國的好奇與臆想，帶著這一路輾轉跋涉的滾滾風塵，帶著我無數次穿過古城牆時落在身上的斑駁陽光和更迭陰影，來到她的面前，時光掩埋下那些血染的手印、悽厲的哭喊、火光中燃盡成灰絮的華美衣衫……被鎖在歷史盡頭的真相突然涌了出來，掛在牆頭昭然若揭。
三十一個血淋淋的手印，作為城堡的印契，是藍色之城的封條。據說這是公元六世紀最早發生殉葬歷史的鐵證，那應該是一位藩王，他的離去帶走了三十一位嬪妃美眷，連同她們的愛情忠貞、少女時代裝在盒子裡的秘密、眼睛裡那一抹淡淡憂鬱的藍……死去藩王的鞋被互相傳遞，每個女人都用額頭膜拜。飲下祭祀呈上的一杯麻醉酒，口嚼檳榔，據說這樣能減輕灼燒的疼痛，其實意志早已讓她們麻醉，眾人載歌載舞圍成圈，她們被打扮成新婚時的模樣，盛裝緩慢走向咫尺的烈火，那是天堂，那是至高無上的榮耀，去吧，你的肉體凡身將會跟隨丈夫涅磐，「薩提」女神即將誕生……在巫師和幻覺的雙重誘惑下，她們縱身跳入火海，帶頭跳的是王后，牆上位居第一的那個手掌；跟在後面那麼多的掌印，甚至不知道這個為之獻身的所謂「丈夫」姓甚名誰，甚至從未享受到一天愛情的滋潤。我猜測在火灼肉身的那一霎，她們中的許多或許呼救、或許後悔，或許識破了這個宗教的大騙局，可是她們的父母家人卻用竹竿木棍阻止她們爬出火堆，鼓樂齊鳴湮沒了她們的哭喊……
藍色與紅色撞擊著、交織著——憂鬱、恬靜、原始、奔放，熊熊火光中一個個消失的如花笑靨，如月亮破碎在蕩漾的微波中，漫天飛絮伴隨鳥兒的哀鳴，在藍綢的背景上劃出長長的弧線。
暮色時分，站在梅黑蘭格爾堡前我完成了這樣一番跨越千年的暢想，可是愚昧和殘忍延續至今，這些瘦小的掌印對於當今的印度也並不陌生，各國媒體現在還對此種殘忍的殉葬風俗多有報道，在印度許多偏遠鄉村更是屢禁不止。除了血紅掌印，城堡大門上還布滿了密密麻麻的粗大鐵釘，據說這是古代戰爭用以抵禦敵人大象攻勢的重要守衛。一扇門上即濃縮了戰爭與愛情、血性與悽美的恆古主題，正在被輕輕叩響。這是印度唯一一個有中文語音翻譯的城堡博物館，我們的閱讀便從這厚重的扉頁開始。
城堡屹立在城市中心的巨崖上，從城內任何一個角度望過去都可見城堡巍峨莊嚴的身姿，城堡身下總是鮮花盛開，祭奠著那些已故的亡靈。
城堡最初就是為防禦功能所建，占據了城中的軍事制高點，拉賈斯坦歷史上最強盛的馬爾瓦爾王朝，其15代帝王Rao Jodha為保證王室安全，受修道士指點，將軍隊王宮一起遷徙至此。據說修建這座奢華宮殿的過程極為慘烈，激怒了居住在這裡的鳥神，鳥神發出最惡毒的詛咒「讓這座城永遠缺水，並且瘟疫橫行！」為破解這道咒語，一位叫Rajiya的賤民甘願以活埋來感動神靈，他也以此種無比神勇的行為破除了印度森嚴的種姓等級，他的後代都永世受惠於王公，至今仍生活在焦特普爾一塊名為「Rajiya's Garden」的獨立封地上。在通往城堡的路上，一塊雕刻著華鳥的墓碑記錄了這段建堡歷史。在印度你永遠分不清什麼是神話，什麼是真實，如果他們能在神靈的庇護下活得天真而自足，又何需分辨真假呢？
一個人
離美妙的童話有多遠
離優雅就有多遠
一個國家
離神明有多遠
離文明就有多遠
世人還在感嘆吉卜林（Rudyard Kipling）那永遠繽紛、充滿生命力如詩般的語言，給當時森嚴刻板的英國帶來了一股清新的衝擊。
吉卜林
而他一生中被認為最具代表性的小說《叢林之子》（Jungle Books），其靈感就是來源曾在印度生活的日子，後來被迪斯尼拍成經典動畫片「森林王子」。
相信所有的孩子都不會忘記片中那些穿著松垮下垂馬褲的人物，在自然法則下如何矯健英勇，他們都是古拉吉普特人的象徵，取景也來自焦特普爾——這個處處都是神明印記的古老城市。
原版《叢林之子》
在中文語音提示下，我走過一道道各具象徵意義的城門，據說共有7道，每一道都是為紀念一次戰役勝利，唯獨那扇印有殉葬女人手印的門，女人用死在男權歷史上留下了悽美的一筆。
整座城堡依山勢而建，經過五百多年的磨合，已經與山體融而為一，就像從山中劈山礪石長出來一般。裡面宮殿卻迴廊錯綜，設計精巧，毫不因外表的粗曠損失建築的美觀考究，裡面區分了「琉璃宮」、「珍珠宮」、「藏寶閣」……王公將相極為奢華鋪張的生活可見一斑，如今都只是作為各種古代生活用品的展示廳。
在這裡可以看見全印度唯一展示各類轎子的博物館：象轎、獅轎、孔雀轎都是以印度崇拜的動物神靈作為轎身雕刻，另外還有女人不能被人看見容貌的各式屏風轎，還有為皇室剛出生嬰孩準備的「天使轎」，上面有飛天的天使庇護，中間還有相框……
為皇室剛出生嬰孩準備的「天使轎」
除轎子博物館外，最讓我印象深刻的是一個玻璃櫥窗展示的貴族少女梳妝盒，從健身器材，到胭脂粉盒，還有精美的木雕壁畫，展示了一個閨中待娶的少女要去會見情人時的全副「裝備」。兩根喇叭狀的大木棍據說相當於現在的「槓鈴」，作少女健美手臂之用；銀盒打開來是隔層細密的小盒子，還有梳妝鏡和小神龕，掛在中間的木雕壁畫充滿了伊斯蘭花卉風格，三位少女含情脈脈……不知道為何，這套少女梳妝盒讓我發獃了很久，與城堡門口那些毅然走向毀滅的女人們相聯繫，一個女人短暫而美麗的一生，如玫瑰花開的最後一秒，還沒來得及欣賞便黯然魂銷。
古代貴族少女梳妝盒
城堡議事廳門外便是一個個炮台，這個場景在電影中出現過無數次。議事廳四周一個個有屏風的小窗戶，曾經就是嬪妃垂簾聽政的所在。午後我讓自己故意放輕腳步，拖著裙子光腳徜徉在炮台邊，希望能踏入十五世紀搖搖欲墜的王朝邊緣，學著電影中女主角那樣趴在炮台邊俯瞰藍城，午後是不是也會有破空而過的鴿哨？
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「感性研究所」
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