狼是一種非常兇猛的群居動物，據專家研究考證，狼到現在已經有了500萬年的歷史了。在恐龍滅絕後，很多小型的食肉動物開始大量繁衍，狼就是其中之一，它跟史書上有記載的泰坦鳥屬於同一時期的生物，但是泰坦鳥不幸被歷史的洪流淘汰，而狼頑強地活了下來。
現如今，隨著人們對山林的大肆開採，原生的自然環境遭受破壞，虎、狼等各種野生動物的數量驟減，但是在一些原始森林以及還未被開發的地區，依然存在著狼群的蹤跡，比如在我國的東北、內蒙、新疆一帶，還會發現群居性的狼群。
因為狼是兇猛的食肉動物，且具有群居性，所以古代一些好戰、勇猛的部落，特別是游牧民族特別欣賞狼的血性和狼群的團聚力，就會把狼作為部落的圖騰，比如高車、烏孫等突厥部落，就將狼當成民族的信仰，對「狼圖騰」極其崇拜。
而要說起關於狼的成語，一定少不了一個「狼狽為奸」。人們就算沒有見過真的狼，但關於狼的影視資料和圖片卻見過不少，所以對狼並不陌生，可是對「狽」這種生物卻難免存有疑惑，「狽」是什麼生物？根本沒人能準確地說清楚。
除了從成語的字面意思能夠知道狽和狼經常一起出現做壞事之外，大多數人對「狽」都沒有一個獨立的形象認知。在中國的傳說里，狽與狼是近親的關係，長得十分相似。《本草綱目》中有關於狽的記載，說狽的前足比狼的前足短，沒有辦法自己捕食。
但是狽很聰明，能夠知道哪個地方有食物，所以它通常是趴在狼的身上出行，作為狼群的軍師指揮狼群行動，因此，人們才總說狼狽為奸。在漢語字典的解釋里，狽是一種存在傳說中的動物，但是關於狽的身份，民間卻有兩種不同的說法。
一種說法認為狼和狽是兩種不同的動物。狼較為兇猛，行動力強，善於捕獵；而狽因為前腿太短，後腿太長，不方便行走，但又極其聰明，所以跟狼群合作，在狼群出動捕食的時候趴在狼群的身上充當指揮官，因此二者相輔相成，關係十分親密。
但從來沒有人親眼見過狽，歷史學家考古時也沒發現關於狽的蹤跡，就只在一些歷史畫冊上見過狽，而畫冊上的狽總是跟狼一起出現，由狼背著前行。正是因為沒有任何關於狽的有效文字資料，所以狽才被人們認為是傳說中的動物。
還有一種說法認為「狽」其實是受傷的狼。他們可能是一出生就帶有生理缺陷，也可能是在後天捕獵的過程中不慎被獵人的捕獸夾所傷，夾斷了前腿，所以才會導致前腿過短，無法獨立行走。
而狼是一種特別團結的群居性動物，不可能丟下受傷的同伴，所以當同伴因為前腿過短走路不便時，便會在外出捕獵的時候將同伴背在身上，不僅能避免它脫離狼群發生危險，還能讓它感受到集體的溫暖。
《康熙字典》也曾提到過狽，認為狼、狽同宗同族，應該是一母生二子，區別在於狼肢體健全，而狽的前腿天生缺陷。不過這些說法都是人們的猜測而已，至今都沒有得到考證，所以直到現在，「狽」依然是一個謎，是只存在傳說中的動物。
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