對於日本老鐵壺的緣起，精確年代較難歸一，然說及鐵壺始祖都是絕對不可脫離茶道的，日本茶道史載應溯源於中國的唐朝，當時日本國家派往大唐的僧侶將中國的佛教與茶文化帶回本國的同時也將中國的茶種遍全島，及至中國的宋代更有日本禪僧榮西大力弘揚中國茶道禮儀，並撰寫著名茶書《吃茶養生記》宣傳茶之養生益處與功效，以致飲茶習慣從日本的寺院擴及民間，茶道文化油然興盛，而在日本茶道中最最重器當屬鐵壺。
關於鐵壺的文化，它是一個大綜合文化。一把好的鐵壺，具有集雕塑、繪畫、書法、鑲嵌工藝等於一身的完美，許多日本制壺大師美術功底及文化修養非常深厚，對中國傳統文化痴迷不已。
由於受中國文化根深蒂固的影響，在諸多日本鐵壺中都有著中國書法繪畫和茶文化的影子，很多鐵壺的壺身上都鑄有漢字詩詞或漢字名言。在眾多以表現山水花鳥題材的鐵壺壺身上的圖案，儼然就是用浮雕形式來體現演釋的中國畫。而壺身或壺蓋上的堂號和釜師標誌也都用漢字來落款。
其實日本鐵壺的名家大多出在明治時期，以上的名人對中國文化極其了解，到了痴迷的程度，表現在壺上出現歲寒三友、四君子、漢唐詩文、竹林七賢及中國青銅器造型等，尤其是大國壽朗和上田照房，幾乎就像中國藝術家，所有作品都具有漢文化特徵。