古希臘除了燦爛的文化之外 古希臘的重裝步兵也是一個極富有影響力的軍事制度。重裝步，顧名思義就是以重型胸甲、大盾，佩戴頭盔等重型裝備的軍隊。
重裝步兵是古希臘的一種公民兵制度，古希臘的重裝步兵還是古希臘時期最精銳的部隊，同時也是城邦最主要的作戰軍隊，是保衛城邦的主要力量。
古希臘重裝步兵的興盛與衰落除了與城邦制度的興盛與衰落息息相關之外，它自身存在的缺陷也是他走向滅亡的主要原因。
雖然古希臘的重裝步兵早已不在，但是重裝步兵對當時的城邦以及城邦的民主政治都產生了深刻影響，甚至對軍事制度的發展也起到了推動作用。
古希臘的重裝步兵制度主要是為了保衛城邦而生的，而且重裝步兵是以公民制度為基礎而產生的。重裝步兵的戰士需要自備武器裝備，因此古希臘的重裝步兵一般來自擁有土地並且很富裕的自耕農民階層。古希臘的城邦的民主政治也是重裝步兵產生的主要原因。
1、城邦制度是重裝步兵產生的基礎
重裝步兵大約在公元前8世紀就已經產生了，在古希臘城邦與城邦之間都是獨立統治，雖然沒有哪一個城邦擁有絕對的實力去征服另一個城邦，但是他們之間的戰爭還是一直存在的，這個時候每個城邦都需要建立一個維護城邦制度的軍事制度，重裝步兵由此而生。
例如波斯對雅典城邦發起的戰爭，史記雅典司令官對其重裝步兵說：「雅典將帶上奴隸的枷鎖，還是將永遠保持自由，關鍵就在你們」可見當時維護城邦制度是重裝步兵最大的責任，重裝步兵制度以保護城邦利益為基礎。
2、民主政治是重裝步兵產生的基礎
重裝步兵的參軍之人主要是來源公民，重裝步兵選人只會在公民當中挑選，奴隸沒有資格參加，這個制度是只會對公民開放的參軍制度。古希臘民主政治興起，民主觀念深入人心，每個公民都將維護城邦民主政治為己任，在他們眼裡城邦利益高於一切，古希臘著名哲學家亞里士多德曾說「不能認為每一位公民屬於他們自己，……所有公民都屬於城邦」，所以他們自願加入重裝步兵，以此維護城邦制度，重裝步兵是城邦政治的守護神。
3、古希臘商品經濟的發展
古希臘是典型的海洋文明，工商業發達，城邦冶鐵技術也飛速發展，可以製造大量重型武器以及裝備，為重裝步兵提供了武器基礎。
古希臘的重裝步兵在公元前8世紀城邦制度建立後產生，隨著城邦政治的興盛而發展壯大，甚至在古典時代達到頂峰，物極必反，古希臘強大的重裝步兵亦是在城邦政治的衰落之後而滅亡。
1、重裝步兵的發展
在古典時代，古希臘的政治、經濟和軍事都得到前所未有的大發展，這個時候的重裝步兵無論是從裝備還是戰術上都是最先進的，在古典時代之前，重裝步兵的裝備都是沉重的，武器主要就是長矛，在《荷馬史詩》裡面曾描述過：「,他把碩大的砧塊搬上平台，……，神匠先鑄戰盾，厚重、碩大，精工飾制。」而到了古典時期，厚重的以青銅鑄造的兵器已經有所改進，兵器種類明顯比古風時代要多得多，例如盾牌、長矛、短劍與匕首等新型的兵器。
在古典時代的重裝步兵的戰略也是有了很大的發展，不再類似於以前一樣把最優秀的士兵安排在最前面和最後面以此保護中間不善戰鬥的士兵，他們有了一定的作戰方針，在排列上面也有一定的規則，史載：「在前排之後，士兵們一排接一排地排成大約排的厚度，形成步兵方陣。為便於作戰時揮動武器。」
2、重裝步兵達到頂峰
古希臘的斯巴達時期是重裝步兵是重裝步兵的巔峰時代，他不僅代表了古希臘步兵的最高水平，而且幫助整個希臘贏得了希波戰爭的勝利，還幫助斯巴達在伯羅奔尼撒戰爭當中戰勝了如日中天的雅典。「斯巴達之後成為伯羅奔尼撒同盟的盟主，並長期稱雄希臘大陸，所依靠的就是那強大的重裝步兵。」
3、重裝步兵的「落日餘暉」
很多東西都是盛極必衰的，古希臘的重裝步兵在斯巴達時期到達巔峰之後，開始走向衰落，他自身所存在的缺陷無疑是他走向滅亡的主要原因。古希臘重裝步兵以方隊作戰，再加上自身全副武裝，過於笨重，不利於追逐逃兵也不利於自己逃跑，自身缺乏靈活性。而且重裝步兵只適用於面對面在陸地上進行博弈，隨著時代發展，其他兵種使用遠程攻擊，重裝步兵便沒有辦法，只能任由宰割。
重裝步兵所依賴的經濟制度的崩潰也是促使他滅亡的主要原因，古希臘的重裝步兵的兵源主要依靠城邦有土地的富裕的公民，但是在伯羅奔尼撒戰爭失敗之後，很多土地被荒廢，很多公民被迫成了無主遊民，還有的有經濟來源的富豪開始兼并土地。
古希臘的農業生產遭到空前打擊，城邦工商業經濟也因為戰爭遭到巨大損失，工商業凋零，「戰爭使他積累的巨額財富消耗一空，農牧業遭到毀滅性打擊，……銀礦荒廢，工商業急劇敗落。」重裝步兵既沒有兵源也沒有經濟支撐。
城邦制度的衰落加快了重裝步兵的滅亡，古希臘民主政治主要實行的是輪流坐莊，這讓沒有政治才能的人都能成為城邦的統治者，城邦每個公民都為了維護自己的利益而不擇手段，斯賓諾莎就對此說過：「每個個體應竭力以保其自身，不顧一切，只有自己才是自然的最高律法與權利。」而且陶片放逐法更使得城邦公民無辜被放逐，重裝步兵的兵源減少。城邦制度在伯利克里時期達到頂峰之後開始走向衰落，城邦內部矛盾成了城邦制度衰落的推力。
另外維持古希臘重裝步兵的核心思想是高度的愛國主義精神和高度的集體主義精神，古希臘城邦內部矛盾不斷，私有制高度發展，公民大多只關注自己的利益，公民集體意識喪失。隨著時代的發展，各種兵種的興起對重裝步兵造成了巨大的衝擊力。重裝步兵適合於陸上作戰，但是隨著時代發展，海軍登上了政治舞台，成為了繼古希臘重裝步兵之後又一偉大的作戰軍隊，迅速取代了重裝步兵。
古希臘的重裝步兵自他產生之日開始就擔負著保護城邦的重大責任，還對城邦的軍事改革，公民之間的相互信任與公民意識以及城邦的民主政治都產生了不可磨滅的影響。
1、保衛城邦安全
軍隊最大的作用就是維護國家安全。在古希臘時期，城邦面臨強大的波斯帝國的威脅，重裝步兵在古希臘與波斯戰爭當中挺身而出，挽救了處於生死存亡的希臘，拯救了古希臘民族。重裝步兵除了抵禦外敵，還會鎮壓農民起義，維護城邦的社會秩序。
2、軍事改革的基礎
在經歷過希波戰爭和伯羅奔尼撒戰爭之後，重裝步兵在戰略、戰術不斷進行改革，就連軍隊裝備也跟著改變，軍事理論更是為後面的軍隊制度提供了理論基礎，底比斯的主將伊帕密濃達發明的新型的斜楔型方陣戰術，就是以古希臘的重裝步兵方陣作為戰術的基礎。
恩格斯就曾評價過：「第一個創立了直到今天仍然解決幾乎一切決戰的偉大的戰術原則不要沿正面平分兵力，而把兵力集中在決定性地段進行主攻。」，除此之外，古希臘的馬其頓城邦的馬其頓方陣也是根據古希臘重裝步兵改編而來，就連現在，軍隊還是以方陣排列。
3、對城邦民主政治的貢獻
重裝步兵由城邦的中產階級組建而成，他們在擔任保衛城邦的責任的同時也要求享有相應的政治權利，貴族壟斷的局面被打破，權力下移至公民手中，民主政治制度得到發展與壯大，史料記載：「王政崩潰之後……，當城邦的軍事實力轉而依靠重裝步兵時，其政治的基礎也必然擴大。因此，一種具有廣泛基礎的寡頭政治和一種財產平等的文化精神被建立起來了。」
古希臘的重裝步兵隨著城邦制度的產生而產生，歷經了萌芽、鼎盛再到衰落的漫長過程，也曾在古希臘歷史上留下了重要的一筆，即便強大如古希臘的重裝步兵，最終還是被淹沒在了歷史的長河裡，雖然軍隊制度不存在，但是他的影響卻深刻而持久，它為當時的民主政治的發展提供了穩定的社會條件，促進了民主政治的繁榮與發展，還影響當今世界的軍隊排列。