老煙台市區（芝罘區）算起來，有五條穿越市區流向芝罘海灣的天然河。
它們分別是：
發源於塔山東麓，流經上夼東溝、小辛莊，向北從四馬路、三馬路、二馬路、大馬路和廣仁路的西端流入芝罘海灣的東南河，全長四千多米，因發源地在市區東南而得名。
發源於奇山所城西南，南山公園之南山的西南河，流經張家窯（現西南河游泳館）穿越南大街、北大街、北馬路、海岸路流入芝罘海灣，全長約有四千米。
1930年拍攝的西南河，這個位置是在今天的西南河路桃李園飯店附近。
加蓋前的西南河（今西南河路）
大海陽河發源於市區海洋山（原自來水公司配水站處）由南向北流經王家塋（現文化路立交橋西端路南）從大海陽村穿過，進入市區後穿越文化路、南大街、西大街、北馬路，從現在煙台火車站的地下流入芝罘海灣，全長三千八百米。
最西邊的河叫通伸河。它發源於西炮台山的東南，向東流入通伸村，進村後向北流約六十多米，折向東流，貫通通伸村東西，再從村的東北端出村，斜穿西大街、穿過北馬路，從肇泰公司門前（現火車站西部）的水泥橋流入海灣。
還有一條處在市區最東端、發源於東山溝的小河，名叫虹口河。流經東山公園，經二馬路從大馬路東段入海，全長千餘米。該河1938年北段修築河壁，加單橋兩座，建國後加蓋鋪路，名曰虹口路。
老煙台有座海防營，雖早已不復存在，但它卻永遠留在煙台人的記憶中，因為90年前辛亥革命煙台起義時，「十
此外還有一條是僅有幾十年歷史的人工河，無發源地。但在老煙台卻頗有知名度，它名叫海防營河。
它南起西大街東端，緊挨西馬路（現海港路）西邊向北穿過北馬路，由浪壩西側流入海灣，全長不足千米。
關於這條河的來歷，還要從老煙台染織行業說起。
老煙台染織業始於清末，發展於民國初期。1914年第一次世界大戰爆發，侵華的西方列強忙於戰爭，無暇東顧，暫時放鬆了對華的經濟侵略和掠奪。染織行業和其他民族工業一樣，得到了發展的機遇。
染織行業因其生產的特殊性，對廠區環境有其特殊要求。
一要用水便利：色織布在製造前，要求對紗線進行煮練、漂白染色、上漿等處理。為了有利於紗線的漂白和上色，首先對入廠的紗線用水煮練。煮練時加入一定比例的燒鹼，以除掉紗線上的油脂。紗線用漂白劑漂白後，還須用硫酸中和殘留成分。硫化色、納夫托色和士林色，在染色過程中也分別加入化學物質。紗線遺留的有害化學成分，必須用肥皂、紅礬、紅油的水反覆清洗，沒有足夠的供水，生產就無從談起。
二要廠區寬闊：紗線的煮、漂、染、漿都是在水中進行和處理的。濕態的紗線雖經脫水處理（無脫水機，靠人工扭擠），但還是含有許多水分，生產工藝不容許濕的紗線進入下一道工序。所以必須儘快晾曬，如不及時，捂了的紗線就會發霉變質，嚴重影響布的製造和質量。在沒有烘乾設施的年代，只能靠天，廠區必須有晾曬紗線的廣場。為防陰天下雨，還要有四面通風又能遮雨的晾紗線的棚，狹窄的廠區因無法晾曬，也就無法生產了。
三要排污方便，煮、漂、染、漿等工藝產生的大量帶有腐蝕性的污水，必須及時排出，為了安全，排污渠道一般是暗溝（地下水道），要求離河道近距離。
根據以上要求，有商業眼光的染織界人士，選中了海防營以西、大海陽河以東、西大街以北、北馬路以南這塊約0.15平方公里的地方。
該地處在當時市區邊沿的西北部，市民居住分散，征地方便，地價便宜，對占地面積較大的染織業，無疑是理想的選址之地。
文/祝明興 田保
發表於《煙台晚報-煙台街》