梧桐樹棲鳳凰，此語見於《詩經·大雅·卷阿》中的「鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽」之句，而「梧桐引鳳凰」傳說的最早來歷也出於此。卷阿，在今陝西扶風縣周公廟遺址。
宋代鄒博的《見聞錄》說：「梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰也。」在中國的神話傳說中，鳳是神鳥，非梧桐不棲。能引來鳳凰的梧桐，自然也是祥瑞、高貴的嘉木、神樹。
梧桐還被視為「靈樹」，具靈性之說，有應驗時事之能。《太平御覽》引《王逸子》說：「扶桑、梧桐、松柏，皆受氣淳矣，異於群類也。」《瑞應圖》說：「王者任用賢良，則梧桐生於東廂。」梧桐的靈性還反映在它能知歲時，司馬光《梧桐》詩曰：「初聞一葉落，知是九秋來」，所謂「一葉知秋」之典故也。不過，早在唐代，詩人崔曙的《山下晚晴》已有類似的意象：「寥寥遠天凈，溪路何空濛。斜光照疏雨，秋氣生白虹。雲盡山色暝，蕭條西北風。故林歸宿處，一葉下梧桐。」《花鏡》記載：梧桐「每枝十二葉，一邊六葉，從下數一葉為一月，有閏月則十三葉。視葉小處，即知閏何月也。清明後如梧桐不開花，此年必大寒。」
在民俗圖案中，祥瑞的梧桐常與喜鵲合構，諧音「同喜」，亦是寓意吉祥。
梧桐有青桐、碧梧、青玉、庭梧之名稱。陳翥在《桐譜》中說：「桐之材，採伐不時而不蛀蟲，漬濕所加而不腐敗，風吹日曬而不折裂，雨濺污泥而不枯蘚，干濡相兼而其質不變，楠雖壽而其永不敵，與夫上所貴者舊矣。」
漢代梧桐樹被植於皇家宮苑，《西京雜記》載「上林苑桐三，椅桐、梧桐、荊桐」「五柞宮西有青梧觀，觀前有三梧桐樹」，漢代五柞宮的故址就在今陝西省周至縣東南。
魏晉，梧桐樹的種植開始增多，晉代夏侯湛《桐賦》曰：「有南國之陋寢，植嘉桐乎前庭」，以及南朝著名詩人謝朓《游東堂詠桐詩》：「孤桐北窗外，高枝百尺余；葉生既婀娜，落葉更扶疏」，說的都是在庭院中植桐。西晉傅咸《梧桐賦》則述說了門前列行種植梧桐樹招引鳳凰的盛況：「美詩人之攸貴兮，覽梧桐乎朝陽……郁株列而成行，夾二門以駢羅，作館宇之表章。停公子之龍駕，息旅人之肩行。瞻華實之離離，想儀鳳之來翔。」傅咸，西晉文學家，北地泥陽（今陝西銅川耀州區）人，傅玄之子。曾任太子洗馬、尚書右丞、御史中丞等職，史載他為官峻整，直言敢諫。
值得一說的是，在長安大規模種植梧桐樹則是前秦苻堅當皇帝之時。《晉書·苻堅載記》有「堅以鳳凰非梧桐不棲，非竹實不食，乃植桐竹數十萬株於阿房城以待之」的記載，這個「阿房城」，即秦之阿房宮（遺址在今陝西西安）。
唐代，梧桐樹的種植變得極為普遍。《隋唐嘉話》中的「唐初宮中，少樹，孝仁後命種白楊……更樹梧桐也」，便是皇宮中種植梧桐樹的寫照；唐代王昌齡《長信秋詞五首》中的「金井梧桐秋葉黃，珠簾不捲夜來霜」以及李賀《天上謠》中的「秦妃捲簾北窗曉，窗前植桐青鳳小」，則是唐代庭院中種植梧桐樹的寫照。
從以上史籍記載、詩詞歌賦中，可以看出梧桐與陝西淵源之深厚。
北宋時徐積《華州太守花園》詩曰「卻是梧桐且栽取，丹山相次鳳凰來。」描述了當時陝西華州城官家的園林中種植梧桐（造景）的情景。
華山種植梧桐有悠久的歷史淵源。唐代韓偓《六言三首》中有「華山梧桐相覆，蠻江豆蔻連生」之句，其中「華山梧桐相覆」一句，與樂府詩發展史上的高峰之作《孔雀東南飛》有一定的關聯，《孔雀東南飛》的最後幾句為：「合葬華山傍。東西植松柏，左右種梧桐。枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有雙飛鳥，自名為鴛鴦。」
《孔雀東南飛》中的主人公焦仲卿與劉蘭芝「合葬華山傍」，為什麼要在墓旁「左右種梧桐」呢？筆者以為，在古人的意識中，華山因「蕭史弄玉吹簫引鳳」的愛情故事，已變成一種象徵，即一座愛情之山。之所以在墓旁種梧桐，一是認為墓中人也是鳳凰，或者是真實生活中存在的孔雀（鳳凰之主要原型）；二是因為種下梧桐樹，才能招來鳳凰，希望這對因愛而殉情的夫妻能追隨蕭史弄玉，駕著鳳凰飛升仙界。而唐代孟郊《列女操》中亦有：「梧桐相待老，鴛鴦會雙死。貞婦貴殉夫，捨生亦如此。」的詩句。古代傳說梧是雄樹，桐是雌樹，梧桐同長同老、同生同死。
大概就是因了這些傳說，梧桐在古代詩人的意象中，總是和悽美愛情、離愁別緒、怨憂情感相連。例如唐代薛濤《別李郎中》詩有「花落梧桐鳳別凰，想登秦嶺更淒涼。」宋代賀鑄的《鷓鴣天》詞有：「重過閶門萬事非，同來何事不同歸。梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。」「半死桐」之說，源於漢賦大家枚乘的《七發》賦，賦中有句：「龍門之桐……其根半死半生」。龍門就在陝西與山西交界的黃河禹門口。白居易《和夢遊春詩一百韻》中也有「半死梧桐禿，暗鏡對孤鸞」的說法。此外，白居易在《長恨歌》中還有「春風桃李花開夜，秋雨梧桐葉落時」「搖落廢井梧，荒涼故籬菊」的詩句。而元曲四大家之一的白樸代表作《梧桐雨》，全名《唐明皇秋夜梧桐雨》，即取自白居易《長恨歌》之「秋雨梧桐葉落時」詩句。
此外，李煜《相見歡》「無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋，剪不斷，理還亂，是離愁，別是一般滋味在心頭」、杜甫《宿府》中的「清秋幕府井梧寒」、李賀《秋來》中的「桐風驚心壯士苦，衰燈絡緯啼寒素」，以及李清照《聲聲慢》中的「梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個，愁字了得」，表達的均是一種愁緒。而蘇軾的「缺月掛疏桐，漏斷人初靜。誰見幽人獨往來，縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。」更充滿了悽美、寂寞和悲涼的意境。
桐木宜制琴。王充在其《論衡》中說：「神家皇帝削梧為琴」。《詩經·鄘風·定之方中》云：「樹這榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。」《齊民要術》說：「梧桐山石間生者，為樂器則鳴。」
《警世通言》第一卷「俞伯牙摔琴謝知音」載有：「此琴乃伏羲氏所琢，見五星之精，飛墜梧桐，鳳皇來儀。鳳乃百鳥之王，非竹實不食，非梧桐不棲，非醴泉不飲。伏羲氏知梧桐乃樹中之良材，奪造化之精氣，堪為雅樂。」說的都是梧桐宜制琴的事。
「俞伯牙摔琴謝知音」還引出了「高山流水覓知音」的典故，說是伯牙與鍾子期結識時，當伯牙彈奏的琴聲雄壯高亢時，他的知音鍾子期說：「這琴聲，表達了高山的雄偉氣勢。」當琴聲變得清新流暢時，鍾子期說：「這後彈的琴聲，表達的是無盡的流水。」於是他們相見恨晚，結為兄弟。可當第二年伯牙去訪子期時，才知鍾子期不幸染病去世，遂在鍾子期墓前淒楚地重彈這首《高山流水》，以祭奠子期。一曲終了，伯牙挑斷琴弦，把心愛的瑤琴摔碎在青石上，悲傷地說：「我唯一的知音已不在人世了，這琴還能彈給誰聽呢？」
後來，人們在他們相遇的地方，築起了一座琴台，紀念兩位「知音」感天動地、千古不朽的友誼。
此外，還有一個梧桐木製「焦尾琴」的故事，也十分感人。「焦尾琴」為中國古代四大名琴之一，《後漢書》記載：「蔡邕泰山行，見焚桐，聞爆聲曰：『此良木也』，取而為琴」，是為「焦尾」名琴；王充《論衡》中說「神家皇帝削梧為琴」；《齊民要術》中也提到「梧桐山石間生者，為樂器則鳴。」這都說明，古人喜用梧桐木來製作古琴。而唐代李頎《題僧房雙桐》詩則記有東漢蔡邕與焦尾琴之故事：「青桐雙拂日，傍帶凌霄花。綠葉傳僧磬，清陰潤井華。誰能事音律，焦尾蔡邕家。」
蔡邕是文學家和書法名家，其女兒蔡文姬也是一位音樂天才。《三字經》中便有一句：「蔡文姬，能辨琴」，可見其影響之深遠。文姬出嫁的時候，焦尾琴成了她的嫁妝。出嫁以後，蔡文姬命途多舛，輾轉各地，相傳這張焦尾琴一直伴在她身邊。戰亂年代，新寡的蔡文姬被擄到匈奴之地，成了匈奴左賢王劉豹之妻。後曹操平定北方，派出使者將她贖回。文姬作傳唱千古的絕響《胡笳十八拍》，被後人稱為自屈原《離騷》之後，最值得欣賞的長篇抒情詩之一。宋代陳造《贈琴妓二首》詩云：「夢中曾揖蔡文姬，焦尾親傳半夜衣。」而蔡文姬紀念館前的漢白玉雕像，就是文姬在彈奏焦尾琴。
文姬歸漢後，在曹操的安排下，與屯田都尉董祀再結連理。後董祀犯了死罪，蔡文姬去向曹操求情得免。後來，董祀與蔡文姬隱居山林，隱居之地即陝西藍田的蔡邕莊。在此，蔡文姬潛心篤志地抄錄蔡邕遺著，完成了《續後漢書》這一浩瀚的文化工程。蔡文姬死後，按她的遺願，就葬在陝西藍田的蔡王村旁。