截止到2月4日 11:56，中國（含港澳台）已確診20472例，死亡426例，治癒649例。海外確診155例，死亡1例。
2月1日，從中國武漢返回德國的人抵達一處軍營，接受感染新型冠狀病毒感染的檢查 圖片來源：FRANK RUMPENHORST/PICTURE-ALLIANCE/DPA/AP IMAGES
1月30日發表在國際頂尖醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌（NEJM）》上一篇關於德國四名感染新型冠狀病毒（2019-nCoV）患者的論文，迅速登上了各大媒體的頭條，因為它似乎證實了公共衛生專家擔心的事情——感染後沒有症狀的的人仍然可以將病毒傳染給他人。
中國的研究人員此前曾暗示，沒有症狀的人可能也會傳播病毒，但沒有提出明確的證據。美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony Fuci說：「毫無疑問，正在發生無症狀感染傳播正在發生。NEJM那篇論文提出了這個問題。」
但現在，事實證明這些信息是錯誤的。德國羅伯特·科赫研究所（RKI）已經寫信給NEJM澄清事實。
NEJM的這篇論文描述了一群感染病例：1月20日和21日，一名來自上海的女商人參觀了慕尼黑附近的一家公司，在那裡她與後來感染的四名患者中的第一個人見面。重要的是，她當時並沒有生病。在逗留期間，她的健康狀況一直都很好，沒有感染的跡象或症狀，但在返回中國的航班上患病。」
德國「無症狀」患者的暴露時間 圖片來源：NEJM
作者強調：「無症狀患者是2019-nCoV感染的潛在來源這一事實可能需要重新評估當前疫情的傳播動態。」
但在發表該篇論文前，作者們並沒有和這位女士進行過真正交談。該論文的最後一位作者、路德維希馬克西米利安大學醫學中心的Michael Hoelscher說：「論文依據的是其他四名患者的信息。他們告訴我們，來自中國的患者似乎沒有任何症狀。」然而，RKI和巴伐利亞州衛生和食品安全管理局隨後與上海患者進行的電話交談結果發現，她在德國期間確實出現了症狀。據知情人士透露，她感覺疲憊、肌肉疼痛，並服用了退燒藥撲熱息痛。
RKI的一位發言人向《Science》雜誌證實了該女性有症狀。他說：「Hoelscher沒有參與電話交談。我問過巴伐利亞州衛生和食品安全管理局來自電話交談的信息是否需要更正，但他們告訴我，情況並非如此。」該機構所屬的巴伐利亞州衛生部尚未對《Science Insider》的信息請求做出回應。但RKI對此表示不同意。該機構的發言人證實，有關錯誤的信函已提交給NEJM。RKI還向世界衛生組織和歐洲合作機構通報了這一新信息。
該論文合著者、德國查理特大學醫院的病毒學家Christian Drosten說：「我對這一過程的進展感到很遺憾，但我認為這裡沒有人有錯。很顯然，一開始聯繫不上那位患者，大家都覺得必須儘快取得溝通。」
哈佛大學T.H.Chan公共衛生學院的流行病學家Marc Lipsitch說：「在沒有與患者溝通的情況下就將其診斷為無症狀病例是有問題的。回想起來，這似乎是個糟糕的選擇。然而，在緊急情況下，通常不可能聯繫到所有人。所以我認為，這是一個過度緊張的團隊，他們試圖迅速得出自己對真相的最佳理解，而不是試圖粗心大意。」
瑞典公共衛生機構的反應就沒那麼寬容了：「他們的文章中缺乏對2019-nCoV在潛伏期內感染這一分析的科學支持。」該機構昨日在其網站上發布的一份帶有常見問題的文章中稱：這尤其適用於《新英格蘭醫學雜誌(NEJM)》上一篇後來被證明含有重大缺陷和錯誤的文章。
加拿大多倫多大學傳染病學家Isaac Bogoch說：「即使病人的症狀不明確，也不是無症狀感染。無症狀是沒有症狀，零症狀。這意味著你感覺很好。因此我們必須謹慎用詞。」
Hoelscher同意這篇論文應該更清楚地說明關於該女性健康信息的來源。他說：「如果我今天寫這篇文章，我會用不同的措辭。」他表示，儘快與全球學者共享信息的需要，以及NEJM希望儘早發布文章的要求，給他帶來了很大的壓力。
Lipsitch說：「鑒於在日益嚴重的全球危機中論文的發布速度很快，因此即使在閱讀同行評議的文章時也要格外謹慎。我認為同行評議在疫情中比正常情況下要寬鬆一些，而且論文中的數據質量肯定更不確定。」
該論文錯誤的事實並不意味著沒有症狀的人不會傳播。Fauci仍然相信這一點。他說：「今天晚上，我給我在中國的一位同事打了電話，他是一位備受尊敬的傳染病科學家，他確信存在無症狀感染，並且一些無症狀的人正在傳播感染。」
但世界衛生組織表示，無症狀的傳播在整個流行病中也可能只起到很小的作用。並在周六的一份情況報告中寫道，咳嗽或打噴嚏的人更可能傳播病毒。
Lipsitch說：「更多數據可能很快就會出來，我們只能等待了。」
Drosten說：「德國的團隊確實揭示了關於這種新病毒的另一個有趣的方面。到目前為止，最受關注的是重病患者，但是德國的所有四例患者的感染程度都很輕。這可能對更多的患者來說也會如此，這可能有助於病毒傳播。越來越多的人認為，患者可能只是出現了輕微的感冒症狀，而實際上已經在傳播病毒了。這些並不是導致人們待在家裡的症狀。」
參考文獻：
Transmission of 2019-nCoV Infection from an Asymptomatic Contact in Germany
DOI: 10.1056/NEJMc2001468