「不如把11月15日定為全國假日吧！我們的夢想，還有許許多多芬蘭人的夢想都成真了。」——赫拉德茨基

客場不敵希臘，芬蘭隊沒能以一場勝利完成2020歐洲杯外圍賽收官，但他們在過去一年中的表現已足夠出色。在連續32次衝擊大賽未果後，芬蘭人終於有機會站在世界大賽的舞台上，這次難忘的征程註定將成為芬蘭足球乃至北歐足球史上的劃時代事件，預選賽成功突圍的驚喜必將長久地伴隨了來自千湖之國的球迷。

寂靜之地，潛行之路

在歐洲足球的版圖上，北歐五國長期處於邊緣地帶，但他們始終是若隱若現但又無法忽視的存在。從瑞典在「格利諾」時代奪得世界盃亞軍，到1992年歐洲杯上的丹麥童話，從挪威在一年內兩次擊敗世界冠軍桑巴軍團，到冰島連續兩次參加世界大賽，維京後裔演繹的暴力美學從來都不是歐洲足球的主旋律，但他們總能於不經意間留下令人影響深刻的戰績。可惜的是，關於北歐足球的不朽詩篇中並沒有關於芬蘭足球的章節，千湖之畔的土地長期以來都是足球荒漠。

在大多數的歐洲國家和地區，足球都是毫無爭議的第一運動，但芬蘭卻是例外之一，冰球、賽車、電競以及眾多雪上項目在人們心中的地位都要高於足球。除了小國寡民的國家形態以外，足球在芬蘭的式微，很大程度上是因為地理和氣候原因。芬蘭領土有1/3左右位於北極圈內，冬季極寒且漫長，短暫的夏季根本滿足不了天然草的生長，芬蘭人在一年內的大多數時間內很難在室外踢球。在效仿冰島大量建設室內球場之前，芬蘭足球的群眾參與度一直不高，只有南部的赫爾辛基和圖爾庫，以及西部的瓦薩和波里等地的居民對足球抱有較大熱情。

儘管風格上較為相似，被北歐五國在歐洲足壇的地位卻有著顯著差異。瑞典和丹麥的地位相對較高，悠久而深厚的歷史傳統保證了兩國足球發展的延續性，芬蘭與冰島、挪威屬於同一個檔次，他們缺乏能拿得出手的戰績和批量生產球星的能力，長期處於陪太子讀書的角色。不同於近年來才崛起的冰島足球，芬蘭足球更早為人們所熟知，這要歸功於利特馬寧、海皮亞和福塞爾等人在世紀之交的星光，後來的帕薩寧、雅斯科萊寧和泰尼奧等人同樣給人留下了深刻的印象。

突然爆發有預兆，兩大勁敵「恭謙讓」

利特馬寧和海皮亞時代的芬蘭隊曾數次距離預選賽突圍僅一步之遙，但他們最終還是沒能取得劃時代的成就。在兩位球星退役後，莫伊桑德等人也無力支撐大局，芬蘭足球徹底淪為歐洲三流，參加世界大賽對於他們來說看來已經是遙遙無期。在芬蘭隊持續平庸的歲月里，足協採取了引進文化資本助力基礎設施建設，加強基層教練員的培養和俱樂部青訓梯隊建設，扶持社區青訓的同時招攬移民球員，依靠數據和人才庫提升訓練水平，以及鼓勵年輕球員出國踢球等方式默默地進行積累。

就在國家隊取得歐洲杯參賽資格的同時，另一條關於芬蘭足球的大新聞就是芬蘭足協公開宣布男女足國家隊球員將同工同酬，這是足球領域追求平等的一個歷史性時刻。多年來，芬蘭女足一直在爭取和男足一線隊員一樣的合同條款，以及國家隊比賽日的比賽補償，現在她們的夢想已經成為了現實，這是芬蘭人為現代足球發展做出的重大貢獻。

芬蘭隊此番的成功突圍看似偶然，但實則有跡可循。在早先的第一屆歐國聯賽事中，芬蘭已經取得了突破，他們在C級別聯賽中與匈牙利、希臘和愛沙尼亞分在了一個小組，最終以四連勝的戰績完成強勢晉級，提前鎖定了一張附加賽的門票，這在芬蘭足球的歷史上已是破天荒的大事件。

在隨後開打的歐預賽中，芬蘭隊延續了良好狀態，首戰不敵義大利的比賽沒有影響球員們的信心，卡內爾瓦的球隊拿下了計劃內的12分，即對陣亞美尼亞和列支敦斯登時的四場勝利；同時，芬蘭在主場對陣波赫和希臘的比賽中踢出了高水平，取得了價值連城的六分，最終以18分的成績提前獲得晉級資格。在芬蘭隊狂飆猛進的時候，原本被視作小組第二大熱門的希臘卻墮入隊史谷底，昔日的歐洲杯得主甚至到了拿不下列支敦斯登的地步，波赫也在哲科受傷後陷入了連續不勝的怪圈，芬蘭把握住了創造歷史的絕佳機會。最終，卡內爾瓦的球隊憑藉以6勝4負的戰績獲得J組第二名，成功躋身明年的歐洲杯正賽階段，隊史首次獲得參加世界大賽的機會。

球星戰術效率不俗，平民之隊前景可期

根據《轉會市場》的數據顯示，芬蘭全隊無一人身價高於1000萬鎊，總身價遠遜於小組種子隊義大利，也明顯低於直接競爭對手希臘和波赫。卡內爾瓦的麾下沒有利特馬寧和海皮亞這樣的一線球星，普基已經是隊內的頭牌球星，其他比較有名的球員還有勒沃庫森主力門將赫拉德茨基和波赫揚帕洛、奧格斯堡中場弗雷德里克-延森、布雷西亞門將約羅寧及格拉斯哥流浪者後腰卡馬拉等人。

儘管在五大聯賽中效力的高水平球員不多，但卡內爾瓦還是將有限的資源發揮出最大的功效，其圍繞核心球員打造戰術的策略非常成功，普基與赫拉德茨基在場地兩端的出色發揮極大地提升了球隊的下限。在兩次面對義大利的時候，卡爾內瓦都排出了五後衛陣型，普基作為單箭頭游弋在前，而在面對波赫和希臘的「六分戰」中，卡爾內瓦均採用雙前鋒戰術（442陣型）努力爭取三分，他有時會為普基配備如圖奧米寧和哈馬萊寧這樣的中鋒，有時則安排同樣擅長跑動和衝擊的洛德為他吸引火力。

防守組織能力和韌勁令人印象深刻，鋒線也有能夠一錘定音的球星，這支芬蘭最大的弱點或許就是機會創造能力不強，中場是球隊的薄弱環節。除了繼續依靠變陣來製造戰術紅利，芬蘭還需要在如何細化進攻環節拿出新的思路。當然，決定這支平民之隊上限的還是普基和赫拉德茨基，如果兩名球員能夠將本賽季的良好狀態保持下去，芬蘭就有望在明年歐洲杯上為球迷帶來驚喜。