這些不起眼的「小毛病」，很可能是某些重大疾病的症狀或者先兆!
不少老年人會出現嗜睡的症狀和表現，比如坐著看電視或是跟人聊天的時候會突然睡著了，或是白天總是想要睡眠，晚上睡眠很好但中午的午覺也睡得時間很久。
那麼，老年人嗜睡會不會是某些疾病的表現呢？我們來看看這位大伯的例子。
68歲的大伯，最近變得特別愛瞌睡。每次飯後，飯碗一丟，眼皮就開始打架，也可以被喚醒，喚醒後不久又睡。
開始認為是沒有休息好，或者是春困。家人也沒太在意，可是，好幾天過去了，這種狀況不但沒有減輕，反而越來越嚴重。
家屬感覺不對勁，考慮到老人有腦梗死和高血壓病史，就趕緊去醫院。急診科醫生給王大伯做了顱腦MRI，見下圖：
MRI示右側放射冠區急性腦梗死
顱腦MRA未見動脈瘤和血管畸形，未見大血管狹窄和閉塞
於是病人轉入腦病科，按照急性腦梗塞給予規範化治療，目前老人病情已得到控制，正在恢復中。
這樣的病例很多，曾經還遇見一例表現類似發作性睡病的病人，來病房不到一分鐘就會睡著，難以喚醒，好不容易喚醒，一會又會睡著。顱腦MRI也顯示急性腦梗塞灶。
急性腦血管病的表現形式多種多樣，不能忽視任何細節
急性腦血管病的表現形式多種多樣，最常見的就是偏癱和嘴歪眼斜，但不常見的往往容易被人們忽視。
譬如：頭痛、頭暈、感冒樣症狀、記憶力下降、視物模糊、嗜睡、一隻手無力、一條腿無力、反應遲鈍、找詞困難等……
以上症狀混合出現，很快會聯想到腦卒中，要是只有其中一個症狀，你還會想到腦卒中嗎?
臨床工作中，情況可能會是這樣：
「
頭痛認為是偏頭痛；
渾身無力認為是感冒；
視物模糊認為是眼疾；
嗜睡認為是沒有休息好；
頭暈認為是供血不足或貧血；
一條腿沒勁常常當成腰椎病；
一隻手沒勁常常認為是頸椎病；
反應遲鈍認為是注意力不集中；
找詞困難認為是遺忘而不當回事；
」
作為醫生和家屬，尤其要注意老年人這些不起眼的「小毛病」，因為這很可能是某些重大疾病的症狀或者先兆。
最後，我們來回顧一下老年人嗜睡可能是哪些原因：
身體因素
老年人多體力衰弱，特別是身患一些全身疾病，如甲狀腺功能低下或肺部感染等，早期症狀往往是精神萎靡和嗜睡。因此，家人應注意老年人患內科疾病的情況，如出現老年人嗜睡，應及時諮詢醫生或去醫院進行檢查，謹防延誤治療。
腦部因素
當老年人出現嗜睡狀態，首先應該考慮是否有腦部病變。例如當老年人出現腦炎、腦瘤、腦萎縮、腦動脈硬化症和腦血管疾病等，都可能出現嗜睡狀態。
藥物因素
主要指安眠藥的副作用，因為有的安眠藥作用時間比較長。另外，若老年人有慢性腎功能衰竭或低白蛋白血症，容易出現安眠藥的後作用，後作用表現為第二天起床後精神不佳、倦乏嗜睡。因此，發現老年人服用的藥物中有安眠藥，對嗜睡症狀起到影響，就應該停用、改用或減量。
環境因素
老年人如果生活比較孤獨、單調，環境比較寂寞，再加上老年人由於體力欠佳，心臟功能不好、或患有骨關節病等，往往不愛活動，容易出現嗜睡。
總之，老年人一旦出現嗜睡，要引起高度警惕，請醫生作出判斷。
本文首發：醫學界神經病學頻道本文作者：楊榜錦