5000年的中華文明，造就了無數豪門望族。一個家族能興旺幾十年，甚至上百年的很多，但能持續興旺數百年的卻是鳳毛麟角。雄踞中原，跨明、清、民國三朝，興盛了400年的康百萬家族就屬於這樣的少數。
康百萬並非特指一個人，而是明清以來對康應魁家族的統稱。八國聯軍入侵，慈禧和光緒逃出京師，康家殷勤接待了落魄逃難的慈禧和光緒，並向慈禧捐獻了 100 萬兩白銀，慈禧非常高興，賞賜「神州甲富康百萬」的金匾。康百萬這個封號從此名揚天下，殊不知這是康家日落前的餘輝，由盛轉衰不遠矣。
康家自六世康紹敬興盛，到十八世康子昭敗落，富裕了十二代，持續了400 餘年，富到什麼程度呢？從民間所說的「頭枕涇陽、西安，腳踏臨沂、濟南；馬跑千里不吃別家草，人行千里儘是康家田」的描述，足見康家被譽為中原「活財神」，是恰如其分的。
雄渾而幽雅的康百萬莊園建築群有哪些特色？
說到康百萬家族，自然少不了其豪宅，也就是赫赫有名的康百萬莊園。在20世紀六七十年代，康百萬莊園與四川的劉文彩莊園、山東的牟二黑莊園並稱全國三大莊園。
康百萬莊園的建造經歷了明中葉的創業期，清朝康熙、雍正年代的初興期，乾隆、嘉慶、道光、咸豐時期的全盛期，同治、光緒時期的漸落期，直到民國時期轉為衰敗。
莊園座落於河南鞏義市康店鎮，整個莊園依靠邙山而建，前方數百米處是奔涌流淌的洛河，得風望水，北憑黃河天險，南瞻嵩岳屏障，依山就勢，環境優美，宛若天工，彰顯出中國傳統文化中「天人合一，師法自然」的思想和情懷。
莊園既保留了黃土高原民居和北方四合院的形式，又吸收了官府、園林和軍事堡壘建築的特點，設計精巧、獨具特色，融南方古樸幽雅與北方粗獷厚重於一體，是中原民居中最有代表性的古建築群。
這座超級豪宅的建造跨明清兩朝，將天時地利的條件運用到了極致：靠山築窯洞，臨街建樓房，瀕河設碼頭，據險壘寨牆，由此形成了19個形式不同的建築群。其占地240 余畝，莊重氣派，有33個院落，53座樓房，73孔窯洞及房舍1300多間，建築面積64300平方米，比北京恭王府還多出2000平方米。建有寺溝、張溝等明代樓院，以及龍窩溝、主宅區、南大院、棧房區、店鋪、飼養區、祠堂、木材廠、造船廠、金谷寨等不同功能的清代建築，輔以碑樓、牌坊、花園等建築，形成了一個依山傍水、錯落有致、功能齊全、氣勢宏偉的大莊園。
如此大的規模，以至於很多人進來後，如果沒有導遊的引導，就仿佛進入了一個大迷宮，甚至無法順利地走出去。
莊園的主宅區恰好在邙山半腰，從對面的遠處看，仿佛洛河岸邊的一朵蓮花；從高處看，又像是飲水洛河的萬年龜。這就是「風水」上講的「金龜探水」。大龜在古代又叫鰲，寓意獨占鰲頭、人財兩旺。
主宅區南北長83米，東西寬73米，離地面的高度大約15米。外圍的寨牆是用青磚壘砌的，它們把主宅區的建築全部封閉起來，成為堅固的寨堡，這在戰亂的年代起到了很好的防禦作用。
宅院的宅院頗多，其中清監察御史劉毓楠題匾額「克慎厥猷」而得名的中院「克慎厥猷院」，是康百萬莊園中建造最精美的宅院之一，山石奇秀，庭院幽雅，花廳及門樓雕飾，更是極盡工巧。
女眷如廁為何備有專用交通工具，逃命地道隱藏在何處？
不過要論奇，還得說秀芝亭院，它原為康家未成年子女所住的「秀芝亭」後院，最北有三孔被當作上房的窯洞，唯有東窯為二棚三層的「窯樓」，這窯樓是直接從半山腰掏出來的，在河洛地區十分少見。窯洞外面的青磚縫隙是用糯米、桐油、豬血和雞蛋清混合物塗抹的，冬暖夏涼。
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窯樓內有一輛明代的太平車，高不過一米，頂子是拱形的，四個木製小輪，兩個扶手，據說是用來接送莊園的女眷們去廁所的專用交通工具。上個廁所還需要坐車去，你也許會說這些大戶人家的生活也太奢侈了，其實也不完全是這樣的，主要是因為莊園的廁所一般建在大院裡偏僻的地方，而那個年代，裹著三寸金蓮的小腳女人們是無法長距離行走的，於是才備有車子。
除了推著小姐和康家老太太出去，平日莊園裡的下人是不能隨便串門的。作為一個封建地主莊園，裡面等級森嚴。總管、分區負責、各棧房和勤雜人員都劃定有專門的居住區域，甚至丫鬟房的也要比小姐房的門楣低很多。
即使生活在這堡壘式建築里，深思熟慮的康百萬們也給自己和後代留下了退路。都說狡兔三窟，人也一樣，要有多種避禍的準備才是。康家在南大院主宅一側的窯洞裡秘密挖通了一處地道，和平時期窯洞用來儲藏糧食，一旦遇到戰亂，窯洞地板上的機關就顯現了，順著地道可以直達山頂和後山，如此隱秘的逃命地道堪稱一絕，可謂狡兔雙窟。
康百萬莊園內保存著豐富的文物。特殊年代將康家使用過的舊物，分給貧下中農時，據說在莊園門口排起領物的長隊達幾千米。後來這些舊物又被當地政府花巨資從民間收回，總共3478件，包括家具、珍玩、器皿、文具、書畫、衣帽等。
除了這些舊物，莊園還遍布磚雕、木雕、石雕等各類雕刻，多以人物、花草、鳥獸圖案為主，以及「拜師求讀」「尊老愛幼」「立志成才」「五子奪冠」等富有哲理的雕刻，具有深刻的寓意和濃郁的生活氣息，也頗具特色和藝術性，凝聚了數代民間工匠的嘔心瀝血和聰明才智。
「留余匾」道出康家繁榮昌盛400年的秘訣，精美程度堪比龍榻的頂子床長啥樣?
工匠們的傑作，以留余匾、頂子床、門枕石最為有名，被稱為莊園裡的三件至寶。莊園裡的楹聯匾額眾多，但給人印象最深、地位最高的當屬「留余匾」。
「留余匾」懸掛在康百萬莊園過廳正上方，既是康家的家訓，也是康家莊園文化的象徵和鎮館之寶。全匾共計174個字，為同治年間進士牛瑄所題，是康家訓示家中子弟的家訓匾。它選用黃楊木雕刻而成，長 1.65米，寬0.75米，造型猶如一面迎風招展的黃色旗幟，金底黑字。該匾制於1871年，己有100餘年歷史。
正所謂「進入康百萬，先看留余匾」。匾文如下：「留有餘，不盡之巧以還造化;留有餘，不盡之祿以還朝廷;留有餘，不盡之財以還百姓;留有餘。不盡之福以還子孫。蓋造物忌盈，事太盡，未有不貽後悔者。高景逸所云:臨事讓人一步，自有餘地;臨財放寬一分，自有餘味。推之，凡事皆然。坦園老伯以「留余」二字顏其堂，蓋取留耕道人之銘以示其子孫者。為題數語，並取夏峰先生訓其諸子之詞以括之:若輩知昌家之道乎?留余忌盡而已……」
這段話道出了康家繁榮昌盛400年的秘訣就是凡事留有餘地，忌盈忌滿，過猶不及。這一思想，就是中國自古以來的「日中則昃，月滿則虧』的思想，也是儒家『中庸之道』思想的集中體現。
它告誡家族子弟，為人處世不要太過，要留有餘地，留余，蘊含著讓利於人、平衡共贏、因時而變、兼濟天下的理念，濃縮了中國傳統文化的精髓。這些文字，包含著極深的經商乃至為人處世之道，也許這正是康氏家族富不止三代、數百年基業長青的原因所在。
以「留有餘，不盡之財以還百姓」來說，康百萬家族第十四代傳人——康應魁，可謂身體力行。康應魁在百姓的眼裡是個樂善好施的人，他出資修聖廟建學校，捐銀加固黃河大堤，獻糧賑濟災民，人稱「大善人」。康家是靠漕運起的家、靠官商發的家、靠土地傳的家，在獲得豐厚利潤後，注重回報社會善莫大蔫。康應魁在1847年，過七十五歲生日那天，當眾一把火燒掉了族人和鄉親們的所有借據，不得不說此人真英雄。
再來看康百萬莊園的「鎮園之寶」——頂子床。據說當年鬥地主時，一張花了3000工時做的頂子床因為太大、太重搬不出去，最後硬是給砸了。而現存的這張金絲楠木木雕頂子床，由十幾個工匠，耗工1700多個工時，做了將近5年時間才做成的。充分運用透雕、圓雕、浮雕等藝術雕刻手法，是雕刻藝術寶庫中的瑰寶，精美程度堪比龍榻。
康百萬家族通過哪些手段發家致富？
康氏家族能持續興旺發達400餘年，康應魁是其中傑出的代表人物之一。康氏家族，祖上是山西人。明洪武年間，康氏一世康守信跟著母親來到鞏義康店鎮，逐漸興旺起來。到了明嘉靖年間，六世康紹敬升任東昌府(今山東聊城市)大使，成為管理地方水陸交通與官鹽稅務的有實權的官員。
他利用特殊身份把山東的鹽運到河南，把河南的糧販到山東，並且附帶做些棉花生意，很快建立起了康家經商的根據地。到明朝後期，康家已經擁有大量的土地和店鋪，初步完成了「康百萬」家族的原始積累。
隨後康氏家族又接連出了幾位非常有開拓精神的人物，十二世康大勇順應時勢搞起了漕運，勢力範圍從洛河擴展至中原，繼而延伸到魯南、江淮一帶；十四世康應魁則將康家帶入鼎盛期，他壟斷了涇陽布市，把輻射半個中國的布匹批發生意全部掌控到自己手裡;在清廷鎮壓白蓮教的平亂中，通過賄賂清軍百萬大軍的將領勒保等人，向清軍源源不斷地供應10年的布匹和棉花等軍需大單，讓康百萬家族鑄成了金山銀山。以至於康家的土地鼎盛時期有18萬畝，走在「六河」(洛河、黃河、運河、沂河、涇河、渭河)都能看到康家的船隊。
康家的發展更離不開權貴的支持，除了與官方交往甚密，權貴人脈資源的加持更不可低估，在李自成攻破洛陽之後，康家收留下逃難的李妃，此後又與李妃的女兒聯姻，給康家帶來了富上加富的機緣。
康百萬家族為何衰敗到令康子昭絕望自殺？
康百萬家族就這樣一直富裕了十二代，四百多年，直到第十八代當家人康子昭面對家業的衰敗，再也無力回天，選擇了將槍口對準了自己，他的倒下也宣告了康家富貴興旺的完結。
首先康百萬家族的衰敗與大環境不無關係。清末的動盪和戰亂，令康家開始走下坡路。為遏制捻軍活動，清廷封鎖黃河，運河等河道，並燒毀鑿沉河流上的所有船隻，康家的航運船隊遭受了滅頂之災，斷絕了主要財源。而鐵路的發展，又使水上航運失去了競爭力，康氏家族的運輸業徹底衰敗。
其次康百萬家族內部的墮落。大建莊園耗費了巨大的人力和財力，後世家族子弟貪圖享樂，不思進取，坐吃山空，甚至有的墮落到吸食鴉片的地步，有30多人沉迷於吞雲吐霧。鴉片上癮後賣妻者有之，淪為盜賊乞丐者有之，有的造成了家破人亡。如此這般，能不敗家嗎?
再就是額外的巨大開支。當年為了迎接慈禧老佛爺逃難到鞏義，康家不惜血本修浮橋，建行宮，花去大批銀兩，臨走前還向慈禧捐獻了百萬兩白銀以及價值連城的「一桶江山」。據史料記載，在這個桶上刻制了中國地圖，在北京的地標上鑲嵌著一顆夜明珠。雖然慈禧大悅，賞賜「神州甲富康百萬」的金匾，但康家的積蓄已經被掏空，這等虛名又有何用？
如今的康百萬莊園以豫商文化深厚的底蘊、獨特的建築風格和令人驚嘆的寶貴遺存吸引著國內外遊客。曾經繁華昌盛的康百萬莊園雖已遠去，但其承載著厚重的歷史文化氣息，一段血脈傳承的傳奇，時至今日仍然值得人們去欣賞、品讀和研究。