引言
《舊唐書·憲宗本紀》記載「文皇帝服胡僧長生藥，遂致暴疾不救。」文皇帝也就是唐朝歷史上著名的太宗皇帝李世民，關於他的死亡一直是中國歷史上頗有爭議的話題，而其中較有說服力的說法之一就是因為吃了長生不老藥而毒發身亡的。唐太宗也是一位雄才大略的帝王，為什麼會追求現在看來如此荒唐的「長生不老之術」呢？
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無論是古代偉大的帝王還是各階層的人們，其實對於生命都有一種敬畏和恐懼感，不管你一生如何輝煌或是多麼無為，終究逃不過生老病死這一註定的宿命。如今科學技術突飛猛進，遠非是唐太宗那個時代可以比擬，在科學知識的普及之下，大家都認識到長生不老完全是不切實際的無稽之談。但是真的就沒有人追求「長生不老」了嗎？答案是否定的。
美國富翁
現在雖然沒有了皇帝，但是世界範圍內仍舊有不少手握重權的統治者和富可敵國的超級富豪，他們和古代的皇帝一樣享受著一般人想像不到的生活，但也對手中的權利和財富戀戀不捨，希望可以用各種手段延續自己的生命。這在進入近現代社會後屢見不鮮。
屍體保存照
比如在50多年前，美國有一位頗有成就的大富豪，他一生聲名顯赫，但晚年卻飽受癌症的摧殘，他不甘心就這樣結束自己的生命，於是找到了掌握先進科技的公司，簽訂了對屍體進行冷凍保存的協議。富豪的目的很明顯，那就是讓自己死後屍體不腐敗，等有朝一日人類攻克了癌症或者研製出長生不老的技術，可以使自己再度「復活」，其對生命延續的執著可見一斑。
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按照這位富豪當年簽訂的協議來看，在2017年的時候將會對其進行生命的再復活試驗，毫無疑問這件事是沒有成功的，因為人類根本沒有想到，除了冷凍技術得以革新以外，關於癌症的攻克以及人類生命的延續，半個世紀以來幾乎是毫無進展。如今這位富豪的屍體仍舊靜靜的密封在零下數百度的冷凍罐中。
屍體冷凍罐
其實上面這位富豪使用的方法還算是中規中矩的，在科學界也有不少的「瘋人」，他們為了攻克某一領域的難題可謂無所不用其極，甚至使用一些令人瞠目結舌的手段。大家都知道，有很多身體殘疾或者患有先天性疾病的人，很難有較高的壽命，針對這件事有一位來自俄羅斯的科學家就想到了利用「換頭手術」來改變現狀的方法。
正在吃東西的猴子
出於現實，這位科學家自然不會被允許拿活生生的人來做實驗，因此他開始使用一些諸如猴子之類的靈長類動物來測試，以期望能夠有所突破。這位科學家破天荒的想法也引起了很多國家頂尖學者的好奇心，來自中國的科學家得以全程參與到該實驗中。本來不被看好的實驗最終居然成功了，而且猴子還活了下來。不過介於人道主義精神，在猴子成功活到20個小時的時候，科學家為其進行了安樂死。
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單純從結果上來看，實驗是成功了，但是還有大量的問題存在。比如脊椎神經過於複雜，猴子在實驗中並沒有全部對接成功，因此是癱瘓的狀態，而且猴子本身是否在「換頭」後存在疼痛感，也是一個未知數。不過這畢竟是第一次實驗，目的自然不是成功與否，而是獲得臨床上的大量數據和經驗。
操刀手術的任曉平專家（圖左）
這次實驗在當時可謂轟動了整個科學界，不少西方學者認為技術成熟以後能夠應用到人類身上，並且維持絕症病人的健康，成為最佳的治療方案。根據《俄羅斯電視報》報道：「雖然科學界對於此事較為樂觀，但需要知道手術費用及其高昂。」
經過換頭後的猴子
「一隻猴子尚且花費7000餘萬元，人類能否承受可想而知，這也許只是一個富人的遊戲」。有意思的是，這位給猴子換頭的科學家曾經答應願意做第一個人類志願者，但最後他還是因為擔心風險而放棄了。
結語
從古到今，人們追求生命無限的活動一直沒有停止過，即便是到了21世紀也有很多人為此樂此不疲。就像這位俄羅斯的科學家一樣，擁有探索的精神誠然可貴，但企圖長生不老、生命永存無異於痴人說夢，這是不現實也是違背人類發展的做法，註定不會成功。而作為普通人，做好自己珍惜眼前，走好今後的每一步才是真真切切的。
參考資料：
《舊唐書》
《俄羅斯電視報》