近代以來，如果談到大商人，無論如何也繞不過胡雪岩，作為近代以來最為著名的紅頂商人，胡雪岩的一生可謂是顛沛流離，也是讓人欽佩不已，最終，胡雪岩被革職抄家，讓人唏噓，這是怎麼回事呢？也許他留下的5字遺言可以解釋這一切，簡直是字字誅心。
胡雪岩出生在一個貧窮之家，曾干過雜糧行，火腿店夥計，錢莊的學徒，在錢莊，胡雪岩因為辦事靈活，人品較好得到了自己人生中的第一桶金，價值5000兩銀子的錢莊。
此後，胡雪岩正式走上了官商結合的道路，他結識了王有齡，左宗棠等人，在王有齡的幫助下，胡雪岩的生意做得越來越大，開辦阜康錢莊，藥店等，第二次鴉片戰爭中，胡雪岩又和左宗棠拉上了關係，左宗棠自然是王有齡不能比的，他身後畢竟站的是曾國藩，左宗棠對胡雪岩的賞識，徹底讓他走上了人生巔峰，成為了一個大名鼎鼎的紅頂商人。
太平天國運動覆滅後，胡雪岩已經身家上千萬，成為赫赫有名的富商，左宗棠一生對國家最大的貢獻便是收復新疆，而在這個過程中，胡雪岩功不可沒，他贊助了左宗棠一大部分的軍費，清政府也樂享其成，1881年，胡雪岩因功被授予布政使銜，賞穿黃馬褂。
1年以後，胡雪岩在與洋人的交易戰中一敗塗地，清政府的一些重臣也落井下石，胡雪岩入不敷出，最終只能宣布破產，儘管如此，清政府還下令對他革職抄家，1885年，左宗棠病逝。
同年11月，胡雪岩也在貧恨交加中鬱鬱而終，臨終前，胡雪岩曾給子孫後人留下了5字遺言：白老虎可怕，意思為白花花的銀子終究是害人的東西，如今讀來，這5字簡直是字字誅心。
胡雪岩的子孫自此也再也沒有經商，如今，胡雪岩的子孫200餘人，多在海外，分布七個國家，次子胡緘三賣掉了胡慶余堂的「招牌股「將孩子送到國外讀書，而如今，胡氏子孫大多是」從文從教從自然科學「
縱觀現代社會，擺在我們面前的只有一條路可走，掙錢，掙大錢，所有的人的生活追求似乎都變成了這樣，在很多人眼中，只要你能掙錢，那麼你就是有出息的，很少人關注過程，他們只是注重結果，不得不承認，這是我們這個時代的悲哀，卻也是一個每個人必定要走的路。